吳貴妃身子並未好全,出席宮宴隻是應景兒。是以宮宴例常是到二更天三更天才散，墨陽宮卻早備好了吳貴妃安寢一應物品，宮人們隻等她回來,就好服侍她吃藥歇下了。
可吳貴妃一回來，從轎輦上下來都喘了半日，顯然是累了,卻不許人替她脫下厚重的貴妃禮服和簪釵。她將人都遣出去，握住二皇子的手就開始哭訴。
她頭暈氣喘，更兼眼中含淚,竟沒看出來隨著她的殷殷講述，二皇子的麵色越來越難看。
“……我的兒,都是娘沒本事,娘出身不高，不能給你嫡出的身份,還沒把你生在第一個,讓麟德宮那位隻比你大了三個月,卻連嫡長都占齊了,不然咱們總能爭一爭。謝家勢大,又有林家,吳家比不過，可老天竟然開眼,送了渤海國的人來相助。承定,你學識才能並不比他差什麼,如今又有了相助了,咱們總算能爭一爭了。都是龍子鳳孫，憑什麼一輩子居於人下……”吳貴妃興奮抬頭，聲音卻戛然而止。
齊承定的麵上不見一絲笑容,一雙眼睛裡翻湧著怒意。他的喉結滾動，額角有青筋浮現，正目不轉睛的盯著吳貴妃看，與平日裡謙恭溫和孝順吳貴妃的模樣再不相同。
“承定……”麵對這樣的兒子，吳貴妃一句話也不敢說了。
“母妃！”齊承定幾乎是從牙縫裡擠出的話，“你可都知道你在說什麼！”
“我……”
甩開吳貴妃的手站起來，齊承定滿心的怒意，才要向吳貴妃發火，見吳貴妃身體不支，搖搖晃晃歪在炕桌邊，麵上都是淚痕，滿眼的不可置信，隻得把怒氣收了收，壓低聲音問：“母妃，你是瘋了不成？你……勾結外族意圖謀反，你知不知道這是滅九族的大罪！我身為堂堂大周皇子，母家竟然和渤海國私下勾結往來，這如何對得起父皇，又如何對得起列祖列宗！母妃！母後一向待你不薄，父皇對吳家還不夠恩待？我知你一向心軟糊塗，前回你想讓我娶渤海王女，我勸你的還不夠？怎麼吳家叛國這樣的大事，他們三言兩語一說，你竟也聽信了？母妃……你糊塗啊！”
吳貴妃尚在病中，穿著沉重的貴妃服製去了一趟鳳藻宮露麵，本便疲憊，回宮前被謝皇後輕斥警告一番，回宮後又拉著齊承定說了這麼久的話，再一哭又經一嚇，細想齊承定之言，不免心慌意亂，惶惑不安。
她吃力的將手放在炕桌上，想把身子撐起來。
齊承定看見，跺腳一歎，忙上前扶她：“母妃？”
“承定……”吳貴妃軟軟揪住齊承定胸前的衣襟，眼前一黑，“我……”
“母妃？母妃！”齊承定一慌，“快來人，快請太醫！”
吳貴妃病後，太醫院時刻留人預備墨陽宮傳喚，墨陽宮的宮人內侍往太醫院去的路早走熟了。宮內尚食局司藥屬的女官也有兩人常住墨陽宮，可以給吳貴妃做一些太醫不方便的檢查，也是防著夜裡到外宮請太醫不便。
墨陽宮離太醫院有段距離，先進門的是司藥屬的兩個女官。
從前司藥屬女醫最高可至正六品司藥，與太醫院禦醫的品級相同，但醫術如何暫且不論，宮內宮外對禦醫和司藥的態度很明顯有差彆。宮外世人知禦醫不知司藥，宮內妃嬪皇子皇女也信賴禦醫勝過司藥許多。
自清寧侯發現牛痘，拯救千萬人於天花中以來，又有其妹清文縣君在宮外開辦女醫院，救治人命，連帶宮內司藥屬女醫的地位也有所提升。宮中妃嬪女官有個小病小痛的，也是請女醫多過請太醫了，讓司藥屬的女醫忙了不少。
但因比先受人尊敬，女醫們就算忙也忙得高興。更有許多女醫也想年老後出宮開醫館，治病救人，方是從醫者之本心。謝皇後得知女醫之心，已在籌劃宮內女官年老後，除了在宮中榮養老死，是否還有彆的去處了。
有謝皇後帶著，妃嬪和皇子皇女們也對女醫多些尊重。墨陽宮的這兩個女醫又是常診治吳貴妃身體的，因事態緊急，見了齊承定都隻草草一禮，便先探一探吳貴妃的鼻息，又掀開眼皮看眼珠，粗略一把脈，說：“貴妃娘娘這是勞累過度更兼氣血上湧，所以暈倒，並不妨事，請二殿下先出去罷，容下官們為貴妃娘娘醫治。”
齊承定見女醫們和女官們要挪動吳貴妃到裡間床上，幾個人一起抬，便過去親自把吳貴妃抱到裡麵。
女醫們謝過齊承定，再請他出去，他又看吳貴妃幾眼，才出至外間，焦心等待裡麵女醫出來或是太醫趕到。
女官太監內侍進出匆匆，腳步聲聲不停，讓齊承定的心也七上八下，穩不下來。
吳家勾結渤海王子，是叛國之舉，母妃顯然知情已久，卻不上報，還想助紂為虐，一旦事發，至少也是從犯。
那父皇知道嗎？
齊承定的心忽然一沉。
父皇一定知道。
都說母妃的病是因生育了他們三人，留下虧空，受涼激發所致，似乎毫無破綻。
可母妃病倒的時間，正是吳家入宮教唆母妃之後。
想到他父皇對付忠順郡王和先西寧郡王府、先南安郡王府的手段，齊承定倒吸了幾口涼氣。
他開始在地上踱步轉圈，把吳貴妃病後這將近一個月的點點滴滴都回憶一遍，又想到了一個問題。
大姐姐知道嗎？
“承定，母妃怎麼樣了？”
“……長姐！”聽見長福公主的聲音，齊承定猛一回頭。
“王司藥說母妃是……”齊承定的聲音小了下去，問，“長姐，你怎麼來的這麼快？”
他又問：“母妃暈倒了，你怎麼不急？”
麵對齊承定的疑問，齊承柔隻能報以一歎。
她看向吳貴妃的臥房，走過去兩步，想了想，又退回來，歎道：“你跟我到外麵來。”
墨陽宮自是不比鳳藻宮，卻也是大明宮後宮內第一等的宮殿了，前殿後寢東西配殿偏殿俱全。
齊承柔帶齊承定從吳貴妃寢殿出來，到了西偏殿內，將所有跟著的人都遣出去，又按齊承定在椅子上坐好，看著他的眼睛，一字一句道：“你聽我說。”
又是“你聽我說”……
齊承定閉一閉眼睛：“長姐請講。”
*
月上中天，二更過半，鳳藻宮內絲竹聲聲，歌舞輕慢。
宴席已經到了後半程，眾人已挪動到禦花園亭中賞月，二皇子的席位上卻還是空著。
高瑞越發的心焦，偏不敢表露半分，隻得微抿一口酒，也不知都品出了什麼滋味，但辣意在口腔中一轉，讓他勉強可以冷靜下來。
難道今日就這麼過去了，毫無進展？
這時候，有太監從廊上行來，在大周皇後身邊說：“娘娘，吳貴妃回宮後突然暈倒，已經請了太醫去照料。二殿下即刻便回。奴才們也已經把長福公主送出宮去了。”
大周皇後點頭歎道：“吳貴妃這身子真是……”
大周皇帝問：“怎麼了？”
大周皇後說了幾句什麼，高瑞沒有聽清，隻聽見大周皇帝道：“承柔懷著身孕，早些回去也好。”
齊承柔是二皇子胞姐長福公主的名字。
二皇子在回來的路上了。
高瑞決定冒險出去堵他。
借口酒意上頭離席，高瑞不斷回想從鳳藻宮來禦花園都是怎麼走的，又算哪裡才是二皇子從墨陽宮到此的必經之路。