錦秋的目光立即警惕起來，拳頭緊握，想著若是待會兒他們要用強，就往他們身上狠狠砸。
“鬨什麼，鬨什麼！”突然，渡口處三個穿著碧藍色官服，腰間佩劍的捕役跑過來，指著那幾個船工大喊道：“又是你們幾個，怎麼的，還想去蹲大獄？”
那幾個船工見有穿官服的過來了，立即雙手抱拳舔著臉向幾人告饒道：“官爺您誤會了，誤會了！”一麵說一麵弓著腰往後退，最後退回了渡口。
為首那個瞥了一眼錦秋等人，一揮手，對其餘幾人道：“得了，兄弟們繼續喝酒去！”說罷幾人說說笑笑地又離去了。
“小姐，這……咱們的盤纏都被他們扒拉走了，不讓這幾位官爺給咱們追回來？”阿二哭喪著個臉，雙手一攤道。
錦秋望著那勾肩搭背說著回去繼續喝酒的官差，心想他們幾個方才定是玩忽職守了，看到這兒動靜鬨大了這才不情不願地過來的，想必他們沒閒心幫她追回東西。
“認栽罷，算是咱們頭回來儋州，不懂人情世故付的代價，”錦秋一麵說一麵繼續往前。她撫了撫耳朵和手腕子，幸好瑪瑙耳墜和綠玉鐲子還在，能當些銀子，也夠他們在這兒對付幾日了。
錦秋一手又牽住了紅螺的手，一麵走一麵側頭打量她，問道：“你可磕碰著哪兒了？”
“沒有，小姐，”紅螺吸了吸鼻子。
錦秋這才安心。
接著，幾人先去將這點兒首飾當了，得了五十兩銀子，隨後給了阿大阿二幾兩銀子去瞧病，最後終於找著了一家小客棧，付了住十日的房錢開了兩間房，這便入住了。
夜裡，客房裡兩隻手指頭粗的蠟燭照著亮，隻能看得清五步之內的物什。因沒生火盆，房裡陰冷，紅螺先縮進被子裡暖床了，錦秋則坐在杌子上掰著手指細算這些銀子能撐多久。
她在儋州沒有親戚可投靠，寫信回去這信八成又要落入李氏手中，而李氏絕不可能給錦秋寄銀子過來。難道費了半個月的功夫好不容易到的這兒，就要無功而返？
錦秋不甘心，她計劃在儋州待半個月，若是半個月也沒尋著人，那便是尋不著了，她也認了。所以這五十兩銀子得撐半月，除了他們的衣食住行，還得租船，怎麼算也隻是堪堪夠用而已。
“小姐，要不咱們還是回去罷，這兒奴婢們住還行，小姐您金枝玉葉，怎麼能住得慣？”紅螺見錦秋時不時緊一緊披風，還不住搓著手嗬氣，心疼得緊。
錦秋現下盤算清楚了，便吹熄蠟燭，摸索著走到床邊，掀被上了床。被窩裡暖烘烘的，錦秋冰塊一樣的身子捂了一會兒就暖過來了。
皎潔月光跋涉萬裡，透進紗帳時，便褪成鴿灰色。錦秋睜眼望著帳頂道：“沒事兒，我也沒那麼講究，都半夜了，咱們快睡吧，明兒還有的忙活呢！”
房裡響起一陣細語，又稀了，最後徹底靜下來，隻有樓道裡時不時傳來零碎的腳步聲，漸漸淹沒在這深夜裡。
次日一早，錦秋學乖了，知道財不外露，於是與紅螺二人換上了普通婦人的衣裳出了門，而阿大阿二則被她遣去沿邊的幾個小鄉村打探趙臻的下落。
錦秋與紅螺坐在馬車上，撩了簾帷往外探看，便見著一片祥和，百姓安居樂業的景象，與昨日渡口全然不同。
錦秋尤其留意貼的告示，卻並未瞧見懸賞找表哥的，不由納罕：爹爹分明說過已經去信給儋州知州讓其幫著尋找表哥下落，怎的這知州連尋人的告示也不貼？
她今日便是去尋這知州的，畢竟靠著她們幾個人要在偌大一個儋州尋一個生死不知，下落不明的人，無異於大海撈針。
籲——
馬車一頓，外頭的馬倌喊道：“兩位小姐，白府到了！”
這白府就是儋州知州的家宅。
錦秋與紅螺下了馬車，一座寬敞大氣的府邸立在眼前。
而府門前還停著一輛華貴馬車，金絲楠車輿，車圍子用的是大紅色蜀錦，垂絛子，頂穗子，王公貴族才有的規製。錦秋唬得心口都縮緊了，這……這該不會是王爺的馬車罷？
紅螺走上去叫門：“有人麼？”她一麵拍一麵喊，連著喊了好幾聲也沒人應。
許久那門才拉開了一條縫，裡頭探出個腦袋。那人生了極精明的一雙三角眼，將紅螺和錦秋一通打量，一句話沒回，“嘭”的一聲又將大門合上了。