次日，遺體火化。錦秋回孫府時，手裡多捧了個骨灰盒。
原本預備次日啟程將骨灰送去泉州的，偏偏當夜她便暈倒了。看診的大夫說她這是憂思過度，脾胃不運，再加上前些日子四處尋奔走勞累過度，多方作用下才會病倒，需臥床些時日，再服幾帖藥才能好清。
錦秋無法，隻得讓阿大代她將骨灰盒送去泉州她舅母那兒。
病中錦秋日日躺在床上，迷迷糊糊，湯藥飯食都是紅螺貼身伺候。周劭常抽空來瞧她，可每回她要麼躺著，要麼就不言語。
轉眼就到了三月中旬，院子裡的桃花相繼盛開，簷下還有燕子做窩，時不時聽得幾聲“嘰嘰”的小燕子的聲音，錦秋這時候才坐起身，讓打開窗子透透氣。
沿邊幾縣的棉花都種下去了，周劭的閒暇這才多起來，這日黃昏，他又來了孫府。
紅螺伺候錦秋躺下，從房裡出來，正巧便見著周劭大步走過來。
若是以往她定是要攔他，可這半個月來周劭常常過來，他身邊的守德又私下提點她說錦秋遲早得是廣平王府的女主子，讓她彆誤了自家小姐的前程。紅螺不知道什麼前程不前程，但周劭的用心她還是看在眼裡，況且他又是王爺，強要進去她也攔不住，索性就不攔了。
“給王爺請安，”紅螺朝周劭蹲了蹲身。
“今日大夫來瞧過了麼？”周劭駐足問道。
“大夫說小姐身子沒大礙了，隻彆悶在房裡，出去走走便好了，可奴婢瞧著小姐精神頭大不如前，她又不喜出來走動，奴婢怎麼勸也無用，”紅螺懊喪著臉。
周劭於是從腰間解下自己常係的銀累絲繡花鳥紋香囊，遞給紅螺道：“這是個提神的好東西，本王戴了好些年頭，你拿去藥房讓人配出藥材做個一樣的給她隨身戴著，再多配些拿回來做藥浴，一準兒能好，若其中有什麼名貴藥材彆心疼銀子，問本王要就是了。”
“謝王爺，”紅螺欣喜接過，朝周劭一蹲身，捧著那香囊左看右看，快步走出去了。
周劭望著那扇門，若是以往自己彆說是推門進去，便是站在門口她都能跑出來將他好一頓罵，說他是個無禮小人，說他與朱奧一丘之貉，可這些日子他大搖大擺地走進去，也沒人來攔他了。
他心中悵然，不過半個月而已，他便親眼見著這朵帶刺的花拔了刺，花瓣也萎了，眼看著就要凋零，他心裡是又惋惜又吃味，可沒法子，隻能自己煎熬。
他推門進去，屋裡一片鴿灰色籠罩，隱有陰森之感，他望過去，隻能看見那架子床上微微的隆起。
周劭輕手輕腳地走過去……
“表哥？”半夢半醒間，錦秋喊了一聲。
方才她才做了個夢，夢見自己躺在床上，趙臻推門進來，以至於她現下分不清夢境與現實，就喊了一聲。
周劭定住了，抬了一半的腳放下，不言語。
“快過來，我有話同你說，”才兩句話的功夫，錦秋就開始落淚了，她支著身子坐起來，望著周劭。
周劭緩步走過去，就近搬了張杌子坐在床邊，微垂下頭。
她眼睛裡蓄了淚，又有薄薄暮色籠在她麵上，看什麼都是朦朧的。她便以為自己在夢裡，而這就是趙臻，於是從繡被上捉住他的手拉過來。
周劭感覺柔柔軟軟的一雙小手，嫩豆腐似的，包裹著自己的手，他小腹一抽，反手緊緊握住了她，差些兒就忍不住抬起頭來了。
“我以前做了許多對不起你的事兒，一直沒敢告訴你，如今你走了，沒機會說與你，我心裡更不安生。你可還記得七歲那年，你捉了一隻蛐蛐，比我花五十兩銀子買來的還厲害，我鬥蛐蛐輸了，一惱，就把你那蛐蛐放走了……”
那些話像是釘子，一個一個釘在周劭心上，他握住錦秋的手微微顫了顫。
“還有呢，十歲那年，我得知她不是我母親，那時她又責罵我，我……”
周劭心裡發悶，在他的心裡，錦秋就是他的人，她什麼都該屬於他。
可是，她的幼年時光，那些記憶，卻被另一個人填滿，而他，隻是個外人。
“可……”錦秋突然提高了聲音，握著周劭的手緊了緊，“我對不住你的事兒太多了，唯有一件，我不敢說，便是在夢裡我也不敢當著你的麵說，你對我這樣真，我不敢傷你的心……”錦秋說著，眼淚一串串落下來。
她所謂最對不住的便是當初答應他的婚事，那件事她是存了私心的，一則為了逃避祖母的逼婚，二則是貪圖趙臻對自己的好，唯獨沒有心悅他這一項。
錦秋突然鬆了手，雙手捂著眼睛大哭道：“若不是我，你怎會做皇商，你怎會運鹽南下，怎會落水？都是我，是我的錯，我這樣壞的人，今後定是要下地獄的！”
“你說什麼傻話！”周劭突然出聲喝止。
“我沒有……”錦秋說著，卻意識到這聲音不對，嚇得身子往裡縮了縮，將他一推，大喊道：“你是誰！”