宋運冷哼一聲，道：“你倒也知道，既不知他的人品秉性，怎的讓他住在東跨院。”
“妾身當日來請示過老爺，您不是同意了麼？”李氏抬起臉來，望著宋運。
“我……”宋運欲言又止，咳了一聲，重新坐下來。
“老爺，”李氏小心翼翼地蹲下身來，徒手將地上的碎瓷片一片片撿起來，道：“千錯萬錯是妾身的錯，我這個做母親的去向她賠禮道歉，可現下更緊要的是，不能讓這事兒傳出去，雖說大丫頭當日沒出什麼岔子，可人言可畏呀，傳來傳去傳走了樣，大丫頭的名聲就毀了！”
宋運垂著頭若有所思，緩緩抬眼冷冷盯著李氏，道：“你是讓我暫不追究此事？”
“正是！”李氏立即接過話來，眼淚不擦了，碎瓷片也不撿了，站起身道：“方才老爺派了十多個小廝出去尋人，還說要讓廷尉大人幫著尋，雖說沒報官，可這事兒到底漏出去了，那時人是找回來了，大丫頭可就……”
宋運撫了撫下頜，微微頷首。此事鬨大了到頭來吃虧的還是錦秋，至於這個許放麼？待他到江州上了任，他有的是辦法整治他。
“那你派人去將阿大他們叫回來，”宋運道。
“誒，”李氏歡喜地應了一聲，轉身往外走。
宋運看著李氏的背影，突然叫住她道：“這麼些年府裡的事兒全權交由你，沒出過什麼大差錯，我也就懶得說了，可有些事兒做過了頭……秀蓮，你知道我是何意思。”
李氏手裡捧著用帕子包著的碎瓷片，微微一用力，手掌便被刺得通紅。
“老爺，”李氏回頭委屈地望著宋運。
“走罷，走罷，”宋運擺了擺手，眉眼之間疲憊至極。
李氏無奈離去，宋運又歎了一回氣，暗怪自己當日糊塗了才會讓那登徒子住進府，而後往汀蘭院去。
此時錦秋恰好醒了，窗欞敞開著，滿室陽光，被子被曬得熱烘烘，一陣熱風吹來，熱氣呼進胸口，散不出去，更燥得慌。
興許今日過兩日便要下雨了罷，錦秋想著，緩緩坐起身來，便見宋運正坐在竹席鋪就的長榻上。他身子斜靠在紅木幾上，垂下腦袋，從錦秋這兒，隻能看見一個蝦著腰的側影。
錦秋凝視他片刻，才喊了一聲：“爹爹。”
“嗯？”宋運抬首，懵懵然，望了一眼拔步床，見著錦秋已坐起了身，忙起身走過去，柔聲問：“你可覺著哪兒不適？”
錦秋微微搖頭，端詳著宋運，他的鬢角又白了幾分，因這兩夜未睡好，他眼下一團烏青。錦秋忙伸手道：“爹爹坐罷。”
宋運坐在床沿邊的檀木椅上，望著錦秋。昨夜他一整夜想著，錦秋在那小屋子裡時，可有喊過他這個父親，那時他又是在何處？
眼看著自己的女兒在自家府裡差些被歹人強暴，他這個做父親的，真想扇自己兩個耳光，再將那歹人抓過來，親手打死！
“那人抓著了麼？”錦秋微白的嘴唇微微開合，目光如一潭死水。
“為了你的名聲，那人抓不得，不過為父有法子治他，你就不必管了，好好養著身子，”宋運道。
“那就不追究了麼？”錦秋目光陡然淩厲，質問道：“爹爹，那人是誰安置在紅梅軒的，您心裡不清楚麼？”
“你母親我已說過她了，她也是不知道這人的脾氣秉性，無心之過，她自會過來親自向你賠罪。”
“哼！”錦秋彆過頭，窗外來的陽光照亮了她半張臉，下顎處被撞出的拇指蓋大小的鮮紅像一點紅梅，“這人分明就是她找過來對付我的！”
宋運微微不悅，道：“她不是你親生母親所以與你不親近，可這樣下作的事兒她還是做不出來的！”
“做不出來？”錦秋目光鎖住宋運，肅道：“當日騙我去東跨院的那叫紫衣的丫鬟，你將她帶到汀蘭院來，我來問她！”
“她當日便與許放一同逃出府去了，此事全是他們兩人裡應外合，與你母親無乾！”
錦秋嗤笑一聲，連連點頭，她如何忘了，李氏要害她怎會給她留下把柄。
可是沒有什麼事兒是查不出來的，隻是父親不願查罷了。想透這一層，她越發笑開了，心裡頭卻跟刀子絞似的。
一個不為她討回公道的父親，便是再關切她的身子，又有何用？
父親的為人錦秋最是明白，若說他對此事一無所知錦秋不信，隻是他身子不好，又公務繁冗，府中無人，隻能靠李氏管家。如此，小事上他雖會站在錦秋一邊，真正動搖李氏的要緊事，他卻隻會睜一隻眼閉一隻眼。