“小姐，是王爺過來了，說要見您。”
錦秋眼皮子一掀，頓時精神抖擻，坐起身來。
“紅螺，快去將那煙羅紫緙絲衫並撒花純麵百褶裙找來！”說罷她立即趿著木屐到妝奩前。
錦秋拿起鏍子正欲描眉，然而瞧見菱花鏡中人形容黯淡，不由放下了手。
今日既是重逢，亦是道彆，濃妝豔抹那是給情郎看的，現下大可不必了。
“小姐，衣裳給您找來了，您看可要換一雙雲履？”紅螺捧著衣裙上前。
“不必了，”錦秋抬了抬手，道：“將這衣裳也放回去罷。”
“小姐？”紅螺疑惑地望著她。
“走罷，”說罷她抻了抻廣綾合歡上衣，便領著紅螺走出門去。
而李氏那兒也得到消息，今兒宋運不在府上，自然得她這個主母相迎。
遠遠的，李氏便望見花廳中周劭正襟危坐，她心想這錦秋不知是修了幾世的福，竟能入得了王爺的眼，旁的且不說，光是這通身氣派，便教京城多少男兒汗顏！
“妾身不知王爺駕臨，未能遠迎，”李氏入了花廳，趨步上前行禮，笑道：“還望恕罪”。
“宋夫人不必多禮，”周劭忙放下茶碗，站起身做個了請的手勢。
李氏謝了坐，含笑著問：“王爺是何時回京的？”
“今日。”
“今日？那王爺可用過午膳？”
“已用過了。”
二人寒暄了幾句。
周劭無心閒談，頻頻望向門口。寒暄過後，李氏也無話可說，隻好坐在一旁乾笑。隻是這樣大好的機會她怎會放過，於是她故意提起：“王爺，您今兒是特地來尋錦秋的罷？她極少出遠門的，先前在儋州，承蒙王爺照拂，這才沒出什麼事兒，誰成想回了府了，反倒鬨了這麼一出。”
周劭這才側過頭來，望著李氏。
“想必您回京也聽聞了大丫頭與妾身那遠方侄子的事兒罷？唉，這也怨妾身，當日就不該允他過來小住……”
周劭眉頭越蹙越深，切齒道：“住口！”
而這一句“住口”中還重疊著另一個清脆的女聲，周劭循聲望向門口，便見一身竹青色的錦秋正立在那兒。她較先前在儋州時更瘦弱了，兩頰微微凹陷，平整流暢的骨骼顯露出來，更添了幾分清冷颯氣，像一支挺秀的竹，孤瘦，挺拔，亦令人心疼。
“王爺恕罪，妾身口沒遮攔說錯了話……”大熱的天，李氏已出了一腦門子的汗。
“退下，”還不及李氏說完，周劭便吐出兩個字。
李氏嚇住了，蹲了一禮，懸著一顆心卻步退了出去。
他緩緩站起身，走向錦秋……
他原以為錦秋再見他，該是歡欣雀躍的，就如任何一個小姑娘見到情郎那般，該有微紅的臉頰和閃著光的眼睛。可錦秋卻全然不是如此，她似乎又回到了一開始的模樣，冷淡疏離，渾身帶刺。
如冷水澆頭，周劭從王府到這兒醞釀了一路的幾要沸騰的歡喜，寂滅了。
“見過王爺，”錦秋一欠身，得體地笑著。
“坐到本王身邊來，”周劭朝她招了招手，眼睛瞟了一眼身旁的位子，示意她坐過來。
錦秋卻走到他對麵那雕花檀木椅上坐了，她凝視著周劭。他同先前一點兒沒變，眉目清朗，肌膚瓷白，那樣的白與她的又不同，她是通透的白，而他的白是冷的，沉澱著的，卻更襯得他眼下一團指甲蓋大小的烏青越發顯眼，想來是昨夜舟車勞頓未能安眠。
“王爺何時回京的，怎的也不捎信過來，”錦秋淡淡道。
這樣的疏離讓周劭沒法說熱乎話，隻能答：“今日回的。”
“那您怎的今日就過來了？”
“本王想見你。”
錦秋搭在膝上的左手輕捏了捏祥雲紋壓邊的袖口，道：“方才母親的話，王爺都聽見了罷？”
“本王不想聽旁人說，本王隻想聽你說。”