拈花園的二樓。
有人站在暗處, 居高臨下地望著臨湖的某一處，目光在那抹紅上停留了一會，才道：“都安排好了？”
“都安排好了。隻要隊伍一亂，我們的人便會想法子將那位擠到湖邊。”
“務必謹慎, 莫要傷了人。”
“是, 屬下明白。”
另一邊。
亦有人盯著那一處, 突然笑了聲。
“原來楚二在，讓我想想…”他手指在窗棱上敲出無意識的“篤篤篤”響, 過了會道，“無妨，想法子叫人引開他。”
“可昭郎君附近恐有許多暗衛。”
“亦無妨，人這般多，他總不能不顧這些百姓, 去吧。”
……
這邊，薑瑤順著小四郎君指的方向看去，隻見遙遙一片火光, 繞湖蜿蜒成一條火龍，往這邊行來。
“可真是…火樹銀花不夜天啊。”
她歎。
本便街燈閃爍，行人絡繹；而行來那條“火龍”, 卻比之前更熱鬨、喧嘩。
十二蓮台法座，排成長長一隊，由狂熱的路人簇擁著湧來。等到近前，才看清那每座巨型蓮台上, 都坐著一法僧。
僧人各個高鼻深目、眉染金粉, 他們赤著半膊，身披袈裟，端坐蓮台燈上, 滿目慈悲、居高臨下地看著周圍的人群。
有身著胡服、袒露腰腹的少女腳踩金鈴兒，齊聲吟唱。
少女的梵音響在繞湖的長街，靡靡與梵音交織，竟給人種詭異的神聖之感。
薑瑤驟然有種身處異世的錯覺。
周圍的人已開始湧動起來。
“是西域僧！”
“聖燈天上來，蓮台為法身。靡靡為色縈，疏疏為寂滅…”
有人喃喃。
更多的，已雙手合十，對著那即將行來的隊伍，作虔誠肅穆狀。
薑瑤的心，卻“怦怦跳”起來。
冥冥之中，仿佛有個聲音在喊：躲！躲！
猝然間，一簇煙花在街道升起，在“砰”的一聲裡——
街道突然亂了。
連著簇擁著他們的侍衛們，也被突然衝出的人群擠散，分成兩節，隊伍一下子便不成形了——
薑瑤下意識就抓住了楚昭搭在她椅背上的手——
還好，他沒走。
還在。
楚昭的目光原在不遠處的燈台，此時被她這麼一抓，倒是一怔。
低頭，目光就落在薑瑤抓住自己的那隻手上。
小娘子十指青蔥，瑩白如玉，因著用力，那柔細的手背上甚至爆出細細的青筋，仿佛——是因極度恐懼，才不得不努力抓住能絆緊自己的繩。
楚昭眉蹙了蹙：他不大歡喜旁人靠得自己太近。
不過，在他開口前，那素來有幾分反骨的小娘子卻突然回過頭來，望著他，那雙蜜似的眼眸竟然露出幾分恐懼，道了聲：“二郎君，求你，幫我找下阿芝。”
——薑瑤也是在人群分開的一刹那，察覺到不對的。
——阿芝不見了！
眼角的餘光似看到阿芝被某個背影背著、正試圖朝她伸手，身上的錦紅團花紋緞袍被火光映出一抹豔，等再看去，麵前卻早沒了阿芝身影。
再往前看，隱約能見長公主和小四郎君被侍衛拱衛著，麵上帶了急惶，似也回頭在找他們。
薑瑤當下隻有一個念頭：她不能讓薑芝不見！
她怎麼能讓那每個夜晚，都試圖拍她被子、哄她睡覺的小姑娘不見呢？
又怎麼能讓那在每個清晨蹣跚地跟著武師傅紮馬步、隻為有朝一日保護她的小姑娘，如書中那般，在一個夜晚走失，再也不見？
不行。
絕對不行。
薑瑤當下就扯了楚昭袖子：“求二郎君找下阿芝。”
楚昭目光一掠，確實沒在人群裡看到薑芝，手一招，一個穿著打扮混入人群裡就完全不見的年輕女衛出現在他麵前。
“保護好娘子。”
“是，郎君。”
女衛一抱拳。
下一瞬，楚昭已快步離去，因著動作太快，其雪色絲袍在空中被風吹得蕩起一個巨大的弧度。
而隨著他離開，兩道細線如暗流般分入人群，追隨他左右，不一會兒，也消失在人海。
薑瑤心略略安了些。
可之後，又迅速提起來——
現在，她身邊沒有多少人了。
劇情大神若要讓她如夢中一般掉入湖裡，現在，是好機會。
果然見人群不斷往這邊擠，即便女衛和紅玉、青雀極力護著，她們一行人依然被往湖邊擠。
隨著一聲：“娘子！”
一道厲風襲來，一把短匕忽然從斜刺裡往上一挑，薑瑤的餘光隻見一抹泓光，那女衛就已放開她車椅，和人打起來。
同時打起來的，還有另一波人。
薑瑤這才知道，不止明麵上的女衛，她身邊竟也潛伏了不少保護她的人——粗粗看去，竟有十幾人。
那十幾人，和一堆黑衣蒙麵的人打起來。
街上立刻更亂起來。
無數本來在賞燈的人，慌不擇路地往外去——紅玉和青雀大呼小叫地撲過來，卻又被擁擠的人群遠遠推開。
薑瑤隻能感覺，自己人連同車椅，在被圍著的“驚惶”的人往湖岸推。
她隻來得及將袖口用紅絲帶係得更醒目些——她今日穿了大紅袖衫，腰間裙帶亦是紅的，袖口更是用紅絲帶係了個大大的蝴蝶結，一眼望去，極為醒目。
這是她做的第二重保險：若真的被人推入湖裡，薑瑤也要保證，有人能來救她——
之前她讓紅玉做的，就是這事：請上十來個會鳧水的婦人，事先候在驪湖附近，若有袖口係著紅絲帶的小娘子落水，立刻救她。
薑瑤覺得，自己總不能那麼倒黴。
十二個人呢。
總會有看到她，來救她的。
“娘子！娘子！”
紅玉在遠處看得真切，拚命試圖用手推開周圍的人——可她哪裡推得開？
轉頭想去向那女衛求救，卻發覺女衛被五六人圍著，分身乏術：周圍那些護衛亦如此。
再去看周圍，她事先安排的婦人們不知為何，竟都被擠在外麵，靠不近湖岸。
隻得拚命喊：“娘子！娘子！小心，湖！湖啊！”
……
王清玄站在鵲兒橋上，望著湖麵。
短短時間，她已換了那一身稚嫩的不合時宜的裙裳，取而代之的，是一身紅。紅色石榴紋大袖衫，內搭十二褶榴仙裙，裙帶亦是紅的，繡了一對兒鴛鴦。
今日，她做了一個決定：她要為自己爭取一次。
她要…做一回那人的嫁娘。
她等啊等。
等那人來。
果然，他來了，還是那身潔白如雪的長袍，玉麵冷薄，看人似刀——她下意識便要去捉對方袖子，誰知這人手輕輕一拂。
她手還未觸到他袖子，便已被撣開。
那冰冷的絲綢，自掌心滑開。
王清玄順著他力道，往外去，跌跌撞撞，隻一雙眼看著對方，嘴裡無聲發出：“救我。”
如曾經一般。
隻聽“噗通”一聲，鵲兒橋下，眾目睽睽，一紅衣娘子落入水裡，湖麵被砸起巨大的水花。
一陣極靜後，一道聲音驀地響起：“有人落水了！來人，救人啊！”
忽然間，有兩人在暗處跳入湖裡，紛紛往那湖中浮沉的紅衣娘子遊去。
……
薑瑤沉在幽冷的水裡。
隱約聽到，不遠處不知出了什麼事，動靜鬨得很大。