說回前夜。
夜闌珊。
大理寺監呆了半夜, 血腥氣似還染在衣衫，和著自驪湖泛起的水汽，以及某種苦玫瑰的氣味，楚昭半靠在美人榻, 半闔著眼許久沒睡。
窗外月明, 玉釉狻猊香爐內, 龍腦香在屋子中縈繞。
許久, 他才漸漸入夢。
……
夢境裡是一片熟悉的荒原。
荒原內枯草蔓生，一片漆黑，有無數枯骨自漆黑裡生出，自地麵朝他伸出爪子。
楚昭看見自己麵無表情地站在原地, 任那些枯爪淹沒自己的腳麵。
枯爪一點點蔓延上他的袍角, 到他的胸口, 楚昭感覺到微微的窒息, 他等著它們繼續, 直到徹底湮沒他。
可今天, 那些枯骨有些不同。
裡麵夾了一隻紅粉豔骷，那豔骷有一張妖媚蒼白的臉容, 烏發葳蕤地包裹著她瑩潤潔白的身軀，潮氣，濕濡地向他爬來, 仿佛幽暗湖底衍生出的魅。
她朝他伸出手臂…
……
楚昭猛地睜開眼睛。
額頭密密麻麻沁出一層汗，他卻似毫無所覺, 隻低頭望去一眼, 也不知看到什麼，那張俊白冷峭的麵龐已然鐵青。
下一瞬，人已掀被下床, 朝外喊了聲：“竹青！”
竹青正耷拉著眼皮，有一搭沒一搭地站門邊打瞌睡。
今日輪到他當值，隻聽裡麵一聲，下意識便抬頭望一眼天——天還未亮，隻在天際朦朦朧朧泛出一點熹光。
他下意識應一聲，就聽裡麵道：“備水。”
“欸！”竹青又應，等回過神來，才“咦”了聲，“郎君，您醒了？這時間…不再睡會？”
“不睡，備水。”
裡麵冷冷的一聲，聲音很靜，但不知為何，竹青愣是從中品出了一點惱羞成怒的意味。
不過瞬間，這感覺已讓竹青否了。
怎可能呢？
他家郎君可是刀劍臨於身、也麵不改色的人啊。
竹青忙不迭叫了另一邊守著的婢子去隔室通知——郎君房間通著的浴池旁，專設了個小隔間燒水，熱水的銅管從隔間一路通到郎君屋內，常年溫著，若要用水，管蓋一拔，便能用了。
竹青吩咐完，又開門進去，替郎君備了沐浴用的皂角、巾帕、換洗衣物，而後，在滿室的水汽內退出去。
郎君不喜歡旁人看著他泡澡。
通常隻會一個人在浴池內，曾經有那有意攀高枝的婢子闖進去，沒多久便會被退出昭斕院：那等退出的，在夫人那自然沒討著好，全都打發去了外院，做那粗仆。
一來二去的，昭斕院裡便沒那不識相的了，留在這的，全都是那等有眼力見或老實本分的。
不過竹青偶爾也奇怪：郎君這般血氣方剛的年紀，緣何不像京中那些少年郎，在房裡收用幾個丫鬟？
丫鬟連通房都不是，京中貴女壓根不在乎，更不會妨礙婚事。
不過想想，郎君這樣神仙模樣的，若隨便收用了誰，指不定算誰占誰便宜呢……
正亂七八糟想一通，就見郎君已穿著中衣出來。
中衣素色的綢緞落在地麵，竹青一眼就看見郎君赤在地上的一雙足，忙不迭撈起床邊的緞麵軟鞋過去，道：“郎君哎，天還未入夏，您怎就踩地上了，快，穿上。”
郎君麵無表情地穿上。
竹青有時覺得，自己真跟個老媽子似的，一邊又繞到屏風的那一頭，去收藤簍裡的衣裳。
衣裳沾著水汽，潮漉漉的。
－收到一半，竹青突然“咦”一聲，拎起一件明顯被水泡過的緞褲。
鬆江白棉製成的緞褲，此時正“滴滴答答”往下淌著水，還透出股皂角的清香。
竹青驚訝：“郎君，您穿著它洗澡作甚？都弄濕了…”
床邊，正係著中衣係帶的郎君手一頓，平靜地道了句：“忘了。”
竹青歎氣，正欲說什麼，就見自家郎君已披了外袍出去，手裡還拿了把劍，看樣子，是練劍去了。