這裡是地下室。
天花板布滿灰塵與蛛網,隻掛著一盞昏黃的燈泡，在帶著腐臭的氣流中輕輕擺蕩。
橫在牆上的長段鐵管早就鏽蝕出了厚重的鐵花，嗒嗒嗒,滴著不知道哪裡淌來的腥水,在水泥槽裡滴出一排起了苔的凹洞。
咣……
通道的儘頭,沉悶的柵欄門打開又關上，回蕩起刺耳的摩擦聲。
霍爾娜身著便服，在衛兵的帶領下走進了監牢。
兩側的單間囚室內，時不時響起詭異的嚎叫,有蓬頭垢麵的人嗙地撲上來，嘴裡發出咒罵與囈語,在衛兵嗬斥之後，又不甘地退回室內。
沿著磨損嚴重的台階往下走,背後的聲音漸行漸遠,周圍一片死寂,隻剩下鞋子落地的輕響。
吱呀——
鐵門打開,通風管口的氣流湧入最下層，寬闊卻封閉的密室內,獒犬激烈地吠叫，可當聞嗅到來人的氣味後，它們立即恢複了安靜。
衛兵關上鐵門守在門外，密室裡，倫韋笙從桌前站起,步伐矯健地走到了霍爾娜麵前。
“統領。”敬完禮後,他彙報情況：“審訊持續3小時11分鐘，索原古依然不肯交代當初投放的樣本編號。”
霍爾娜往前走去，視線落到了懸吊在半空的男人身上。
中年發福、油膩禿頂,短短數年的時間，他完全成了另外一副樣子，再也沒了年輕時的意氣風發。
此時他被捆住手腳，吊在了幾排鐵架之間。光裸的軀體上滿是刑訊過後的傷痕，殷紅的鮮血混著旺盛的腹毛糊成一團，看起來就像是一頭待宰的豬玀。
或許是察覺到了什麼，索原古緩緩睜眼，在看清下方的身影後，他嗦著嘴皮子，呸一聲吐了口帶血的唾沫。
霍爾娜氣定神閒地站著，動都沒動。
倫韋笙吃驚，快步一跨擋在麵前，然而唾沫落下，並沒能飛起來，直接掉在了索原古自己的大肚皮上。
眼見吐人失敗，他劇烈地扭動起來，喉間發出憤怒的低吼：“你……賤人……殺了……殺了你……”
他話音未落，霍爾娜唰地拔出一支短管霰/彈槍，砰，直接揚手就是一槍。
岩鹽填充物爆裂開來，打中他的肚子血流如注，天然礦物鹽溶進傷口，撕心裂肺的慘嚎瞬間響起，獒犬們也興奮地吼叫起來，吵鬨聲響在密室內響成一片。
霍爾娜看著她的前夫，那張因為痛苦而猙獰的麵容。
隨後她唇角緩緩上揚，露出了一個久違的、發自內心的愉悅微笑，“喊人給他治療。”
旁邊武器架上放著一個稻草人，帶著假發套穿有魚尾裙，作為罪證之一，用透明袋封在了那裡。
霍爾娜轉過身，瞧了幾眼。
倫韋笙臉色微變，“屬下立即找人處理。”
“不必。”她麵無表情地回正臉龐，“既然索原古喜歡，那就掛起來陪著他，人活著總得有個念想，要是死得太容易，那還怎麼玩。”
“是，統領。”
或許是因為終於抓到了索原古，霍爾娜心情不錯，狀態也特彆好，倫韋笙大著膽子要了兩次，很難得的，她都給了熱情的回應。
嘀嘀……
在她洗澡的時候，數據中心發來了柯羅隱的資料，倫韋笙靠坐在床頭，打開電腦進行接收。
當看到其中一段視頻的時候，他瞳孔微顫，立即起身去衛生間敲門，“統領，屬下能進去嗎？有份重要文件需要您抽空查看。”
視頻時間不到一分鐘，斷斷續續，沒頭沒尾，展示的是山字形平台上的打鬥場景，年輕的女孩周旋在三隻攻擊性實驗體中間，毫發無損地穿過它們的包圍圈，衝向了平台儘頭操控機器的人群。
畫麵到這裡戛然而止，霍爾娜看得意猶未儘，“沒了？”
倫韋笙點頭，“是，銳納森撤退的時候，銷毀了大部分數據，還原出的監控錄像中，關於錢蓁蓁的部分就這麼一段。”
“她現在還在柯羅隱？”
“是，亞米珊發來消息，少統領和她相認了。”
聽到這話，霍爾娜沉默了。
倫韋笙觀察著她的臉色，輕聲問：“要不要立即召回少統領？”
她回過神，走向遠處的吧台，取出一支紅酒，啵地拔開了瓶塞。
倫韋笙垂眼，略過了第一個請示，問了第二件事：“關於錢蓁蓁的文件，需要發給盛書記的人嗎？”
霍爾娜倒了杯酒，慢條斯理地走到落地窗前。
外麵下雪了，紛紛揚揚的鵝毛大雪從窗前飄過，整個安曦基地寂寥無聲，很快就披上了銀白的盔甲。
她晃動杯中血一樣紅的酒液，思緒像是陷入了久遠的回憶。
很久後，她才轉過身來，向著房間的天花板舉杯，然後仰頭一飲而儘，回答倫韋笙道：“截留吧。”
……
隻是一夕間，大片聯盟版圖就被冰雪籠罩，而在遙遠的柯羅隱海島，季節依舊停留在蒼涼的秋天。
帳篷裡的碳爐上，排骨湯正咕嘟嘟地燉著，砂鍋不斷噴吐出微白的熱氣，散開了濃鬱的肉香味。
阿淼挑完了蝦線，洗過手後開始切成小粒。
錢蓁蓁調好了牛肉餡，五指抓著一擠，從虎口裡擠出圓溜溜的丸子，然後拿鐵勺挖了放進溫水定型，沒多久就漂了一鍋。
今天中午的飯是兩人一起做的，有玉米蓮藕排骨湯、茄汁丸子、香菇鮮蝦粥和炒時蔬。
阿淼很久沒吃過錢蓁蓁做的食物了，有些迫不及待，他盯著時鐘的指針，確認禁食時間滿了24小時後，立即拿起了筷子。
排骨已經燉到酥爛，夾起一塊，骨頭直接從肉上脫了下來，咚地掉在了桌麵上，他立即揀到專門的小碟裡，還抓起抹布擦淨了濺射的湯汁。明明粥還燙著，他也不管，拿起就喝，唇瓣都被燙紅燙腫了。
不過十分鐘的時間，他就吃完了自己的午飯，身姿挺拔地坐在餐桌前，麵帶微笑誇讚道：“蓁蓁，你廚藝最好了，安曦基地裡那幫大廚都比不上你，能吃到你給我做的飯，我好幸福，感覺像在做夢一樣。”
自從相認後，他的情話就沒斷過，不是誇她好就是說愛她想她，仿佛要把過去缺失的那些全都補上。
而且每次說的時候，都是一本正經的認真態度，那雙灰金色的眼睛也明亮溫柔，弄得錢蓁蓁都不好意思了。
“你吃這麼快乾什麼？”她轉移話題。
阿淼說：“我習慣了，一時間沒注意……晚上我吃慢點。”
錢蓁蓁也沒糾結，開了“語音加密”BUFF，跟他打聽：“阿淼，你成為霍祈安後，名義上就是霍爾娜的兒子，應該跟她有了更多的接觸，能描繪下她是什麼樣的人嗎？主要是對你的態度。”
阿淼知道她不會平白無故問這種問題，認真想了想，答：“霍爾娜非常特彆，光從外貌來看，她既有軍人的堅毅淩厲，又有女性的迷人魅力，就像是……一把寒芒四射的大狙躺在滿地的玫瑰花瓣裡。”
說到這裡，他摸了摸自己的寸頭，笑道：“可能我描述得不是很準，但見到她的第一眼，我腦海裡浮現的就是這個畫麵。”
“她很高傲，不管是對盛民安一方的人，還是對倫韋笙或者裴泓，都是一副冷冰冰的態度。我從沒見過她笑，她對我也非常嚴厲，給我安排好了一切事情，洗漱、用餐、休息、訓練、療養都必須遵循嚴格的時間規定，包括我在安曦基地時的每套著裝打扮，她也作出了相應的要求，並且命令她的助理監督執行。”
“還有，每次清剿行動結束後，她都要我提供自己的戰術分析，讓小助理在旁記錄整理，似乎想要裝訂成冊。如果我哪裡做得不夠好，她會當場指出我的錯誤，並且要求我在下次行動中立即改正。”
“包括我的社交方麵，她也會提前規定，對待誰應該熱情周到，對待誰隻要表麵和諧，事實上我在安曦基地的時候，她都會派小助理一直跟著我監視我，如果和關鍵人物對話後，還要記錄下來彙報給她。”
錢蓁蓁黑了臉，“她管這麼多？！”
阿淼無奈地扯了扯嘴角，“畢竟我又不是她的親兒子，隻是個替身，她可能也怕我哪裡做得不好給她丟臉。”
錢蓁蓁緊張起來，“那她有沒有在你身上安裝過什麼……爆炸芯片或者定位器之類的裝置？”
“這個……”他頓了頓，點頭，“曾經有過，但在中毒事件發生後，她讓破曉的人取出來了。後來我在安曦做過無數次體檢，都是清醒的情況下，並沒有發現體內存在多餘的東西。”
也對，要是裝了那種裝置，何必再派小助理跟著？
錢蓁蓁埋頭吃完午飯，喝了水漱口，擦乾淨嘴巴後，才說：“阿淼，你知道嗎？我想了很久，總覺得有個地方不對，如果說霍爾娜跟盛民安結盟的條件是，讓你成為他們的共同實驗對象，那她為什麼要費儘心思，又是派軍官培養你，又是讓你當總指揮？直接把你關在實驗所裡不就行了？”
她擺出一根筷子，“你的目標很簡單，就是為我和長寧基地謀取更多的利益，可待在實驗所裡也能達成。”