什錦食的煎餅鋪子營業一周過去，愛吃煎餅的人家就養成了定期來煎餅鋪子換煎餅的習慣。
考慮操持飯食的多是家中婦人，嚴墨戟還專門雇傭了幾個腳夫，負責送貨上門、取麵回店，立刻受到了極大好評。
見限製糧食已經起不到威脅什錦食的作用了，外頭又開始流傳一些糧行拒賣米麵給什錦食的風言風語，沒有好處又被推上輿論風口的幾家糧行，紛紛轉了態度，不再跟什錦食作對。
還有八麵玲瓏的糧行老板，派人專程來向什錦食致歉求和。
從這家黃記麵行的掌櫃口中，嚴墨戟得知，這次針對什錦食的人，確實就是想來買下什錦食的百膳樓。
不過百膳樓針對什錦食的原因，讓嚴墨戟有些哭笑不得。
“那百膳樓的大掌櫃來吃過貴店一份魚麵之後便一直念念不忘，想把小掌櫃你招去百膳樓做大廚呢。”留著一把稀疏的山羊胡的麵行黃掌櫃如是說道。
嚴墨戟感覺有些不能理解：“這大掌櫃為什麼會覺得，他卡死我什錦食的糧食，我就會乖乖去百膳樓？”
“百膳樓自視甚高，可沒想過你會拒絕——而且，對我們糧行下命令的可不是大掌櫃，而是三掌櫃。”黃掌櫃捋了捋自己的山羊胡，嘿嘿笑道，“三掌櫃是百膳樓尤大廚的連襟，那尤大廚最是嫉賢妒能，生怕你過去搶他風頭，所以故意先打壓一下你呢。”
原來如此。這下嚴墨戟就明白了。
他之前還在想，那來買店的百膳樓三掌櫃如此趾高氣揚，就一點都不擔心自己拒絕？百膳樓不過是個酒樓，哪來的這麼大底氣？
看來激怒自己讓自己拒絕本來就是他的目的啊！就算自己真的卑躬屈膝去了百膳樓，心氣兒上肯定也矮了一層，定然要被那尤大廚吃得死死的。
想通了的嚴墨戟忍不住撇撇嘴——這種低級的勾心鬥角，他實在是提不起多大的勁兒……
那尤大廚目光也太狹隘了，就算是能在這小鎮上當第一大廚又怎樣呢？
心裡懷著開遍全國連鎖店的野心的嚴墨戟謝過黃掌櫃，轉身就回去繼續做吃食了，沒看到黃掌櫃把征詢的目光投向了跑堂中的李四。
李四臉上還帶著熱情的待客笑容，不著痕跡地點點頭，黃掌櫃這才鬆了口氣，擦了擦汗離去了。
李四心裡也鬆了口氣——不管怎麼樣，他把暗中調查的結果借黃掌櫃之口傳達給東家了，東家應該心裡也有所防範了吧？
嚴墨戟沒把這件事當回事，解決糧食問題後，他又調整了一下煎餅鋪子的規矩，從跟著他學攤煎餅的三輪婦人中，又挑了踏實肯乾的人，招收她們專門在煎餅鋪子攤煎餅。
嚴墨戟給工錢一向大方，這些婦人喜出望外，連連道謝。
雖然這次開煎餅鋪子是個意外，但是既然打開了主食市場，那嚴墨戟也沒打算放過這塊市場。
除了常見的白麵煎餅、更勁道的玉米煎餅、更軟糯的小米煎餅，嚴墨戟還把鎮上的一些其他作物也調配了不同的煎餅風味，紅薯、高粱、稻米、土豆……多種口味的都可以選擇，價格上也各有差異，不光圖煎餅省事的底層勞力，中層家境的人家也漸漸流行起了煎餅做主食。
煎餅鋪子越做越大，嚴墨戟有些分身乏術，經過慎重考慮之後，他與紀母談了談，讓紀母專心去操持煎餅鋪子的生意，什錦食這邊，嚴墨戟再招兩個幫廚來給他和張大娘打下手。
同時，李四和錢平兩個夥計，嚴墨戟這一兩個月觀察下來，發現兩人做事頗有效率，錢平穩重，李四精明，很有培養的價值，索性讓他們倆都回來什錦食做事，不再輪替去陪紀父下村收菜了。
紀父那邊，對親自下村與下邊村子裡的老夥計們交易仍舊非常執著，嚴墨戟沒有反對，額外雇傭了幾個忠厚的腳夫陪著紀父，讓紀父可以省著力氣。
多花一點銀錢的事，嚴墨戟就毫不在意了——畢竟原身那麼不堪的時候，紀家老兩口都寬容著接納了他。拋開紀明武的關係，他也替原身記著這份恩情。
隨著什錦食本身生意也越來越紅火，原本還挺大的鋪麵已經越來越顯得狹窄，光嚴墨戟之前雇傭的人手也不太夠用了。
不說彆的，什錦煮一推出，搭著煎餅鋪子的風直接起飛，單獨一兩串又不貴，小孩子們去撿乾柴來賣，一天都能湊上買一串的錢。現在什錦煮已經成為店裡賣得最火爆的小吃。
紀明文一個人完全招架不住，嚴墨戟故意想看看這小丫頭的本事，沒主動過問，沒想到紀明文竟然跑過來問他：“墨戟哥，能不能給我雇兩個人啊？”
彼時嚴墨戟正在研究如何在這個世界做出蛋糕來，聞言停下手裡打蛋的動作：“為什麼？”
涉及生意問題，紀家全家人都下意識覺得以前這個爛泥扶不上牆的男媳婦現在才是權威，因此紀明文沒有像平時一樣撒嬌，而是小心翼翼地道：“現在咱們什錦煮賣得這麼好，我想把什錦煮生意擴大一點，我一個人做不過來，想雇傭兩個人幫我做串子。”
嚴墨戟對這倒是有所預料，笑道：“可以啊，你去找你娘，讓她幫你雇兩個婦人唄。”
“另外……我還想多做幾個煮什錦煮的陶盆。”紀明文偷偷瞥了一眼嚴墨戟微笑的臉，“我覺得什錦煮也可以多做幾種口味……”
這就有點出乎嚴墨戟預料了。他驚訝地挑了下眉：“哦？”
“有不少客官買什錦煮的時候，都抱怨咱們的什錦煮有些太清淡了。”紀明文有些不好意思地扯了扯自己的小辮，“我就自己偷偷在家試著給湯底多加些配料，還找五妮嘗過的，我覺得可以賣……”
說到這裡，她有些不安地看向嚴墨戟，生怕墨戟哥會惱她不知天高地厚、隨便改他做的底湯。
沒想到這小丫頭竟然還有自己鑽研的心？
嚴墨戟驚訝之後心裡泛起一陣驚喜。他雖然腦袋裡記著無數的菜譜和經驗，可是在廚藝上他從未覺得自己就代表著最好，紀明文能夠分析客人的反饋，自己研究改良，已經說明紀明文這小姑娘頗有做這行的天分了。
看著這小丫頭平時大大咧咧的眼神裡隱藏的不安，嚴墨戟蹲下來，笑著拍拍她的肩膀：“可以，你做得很好，等明天你讓夥計去買些新瓦盆和泥爐回來，咱們一起看看什錦煮的湯底可以多做哪些口味的。”
當天晚上，嚴墨戟就和紀明文一起又改良了偏甜、偏鹹、偏辣的三種口味。
經過嚴墨戟禦用試吃員紀明武的品鑒，最終偏甜的口味完勝。
嚴墨戟對此頗為幽怨：他家武哥果然是個鐵杆甜黨……
新的什錦煮湯底果然受到了不同口味偏好的客人們的歡迎，紀明文讓張大娘幫忙雇了兩個婦人
不過實際上加上原來的口味，四種湯底的什錦煮一起拿出去賣之後，嚴墨戟發現甜味湯底賣出去的什錦煮竟然是最少的，隻有一部分孩童嗜甜，才會買了吃，一般的客人都是挑其他口味的。
——所以自己之前感覺的沒錯，這個鎮子上的口味其實還是偏鹹的？
嚴墨戟摸著下巴，看著麵不改色把碗裡的甜湯一飲而儘的紀明武，有些疑惑：
——為什麼他家武哥的口味跟鎮上不太一樣，是在外謀生吃苦，口味也跟著改變了嗎？