那壇鹹鴨蛋, 嚴墨戟後來找時間啟了一些出來, 除了給了紀明文一個不太鹹的讓她白嘴吃之外，其他的用來炒了土豆絲。
鎮上的鴨蛋質量很好，一筷子戳下去, 蛋黃油“滋”地就冒出來了，光用煎餅卷鹹鴨蛋嚴墨戟就能吃好幾個。鹹蛋黃土豆絲香濃誘人，蛋黃的香味與土豆絲的脆嫩完美融合，一大盤土豆絲很快就被他和紀明武兩個人吃得乾乾淨淨。
什錦食的果酒受到了內部好評之後, 就該考慮上架了。
大家都以為這些果酒會在什錦食的酒水攤位上出售, 沒想到嚴墨戟否決了這個提議：
“咱們新開一家酒水鋪子。”
嚴墨戟可沒打算把酒水局限在什錦食內，酒水的利潤非常大，提早單獨分成鋪子, 發展更容易起飛。
釀酒的場地和賣酒的鋪子最好要分開, 因為嚴墨戟的果酒需要日曬，又涉及新鮮水果的衝洗處理, 所以嚴墨戟打算把釀酒場放在鎮外，靠近果林、又有水源最好。
除了嚴墨戟自己研究的果酒，也會釀一些普通的糧食酒。
親自出鎮勘察了幾趟，嚴墨戟挑中了一處田地，掏了銀子買了下來，然後雇了人手開始搭起了釀酒場；鎮內嚴墨戟也相中了一家鋪子, 距離什錦食不算太遠，與鋪子主人談妥，提前開始做起了準備。
人手方麵, 考慮到可靠度和保密性，嚴墨戟思忖了良久，都沒想出誰能夠去管理釀酒場。
要負責釀酒場，基本要長久地住在鎮外，還要足夠可靠，嚴墨戟數算了一遍現在自己手頭的人手，有些頭痛。
李四錢平現在是什錦食本店的核心；紀明文太年幼；紀母在負責煎餅鋪子，而且一個老婦人長久住在鎮外嚴墨戟也不放心；張大娘同理。
——唉，自己手頭的核心員工還是太少了啊！
嚴墨戟為這個問題糾結了好久，還是吃飯的時候，紀明武向他推薦了人：“叫爹去吧。”
紀父？
嚴墨戟愣了一下，之前他還真沒考慮過這方麵。
倒不是他信不過紀父，而是從前他也去找紀父幫忙過，紀父其他方麵但是無所謂，唯有下村收菜這一點固執己見，堅持不肯到什錦食做事。
“爹無非是不舍得鎮外村子裡的老友。”紀明武放下碗筷，淡淡地道，“你叫他招幾個信得過的村中熟人一起做事，能幫襯那些老朋友，他便不舍得拒絕了。”
嚴墨戟若有所思地點點頭：“有道理，吃完飯我去問問咱爹。”
他停頓了一下，偷偷看了一眼對麵的紀明武，嘴巴動了動，還是什麼話都沒說出來，繼續吃飯了。
這幾天嚴墨戟本來想找個機會和他家武哥聊一聊，確認武哥對子嗣到底是個什麼態度：如果武哥確實很想要孩子，那他就死心，等這次風波過去之後就跟紀明武商議和離，以後隻做兄弟。
但是幾次和紀明武獨處，話到了嘴邊，又被嚴墨戟咽下去了。
他有點怕。
害怕紀明武會毫不猶豫的說出他不想聽的答案。
上次他試探著撩紀明武，紀明武那句“兄弟之交”還讓他記憶猶新。
——要是這次武哥聽了自己的話，開口來一段“沒錯我想要孩子，而且還要倆！你想不想要，咱倆離了之後，我給你介紹一個”，那自己得氣死了。
——唉，還是等處理完王二和喬家這檔子事之後再說吧……
嚴墨戟心裡有些自嘲地想：碰上感情，自己還是沒有前世自以為的果斷灑脫啊……
嚴墨戟食不下咽的吃著；另一邊，見嚴墨戟有主意了，紀明武不再說話，隻深深地看了一眼他似乎有些走神的臉，重新端起碗筷繼續吃飯。
這幾日，他愈發覺得自己這個男媳婦有些古怪，雖說表麵上行動一如既往，言談也沒什麼異常，但是紀明武隱隱感覺嚴墨戟對自己有些疏離感。
不是疏遠，倒像是有什麼心結一般，對待自己不像從前那般親昵了。
這讓紀明武不知為何，內心莫名有點焦躁，今日聽著嚴墨戟抱怨手底下人手少，忍不住開了口，頭一次主動乾涉什錦食的發展。
——就好像在試圖證明自己的存在一般……
嚴墨戟的回應看起來似乎也很正常，但是紀明武還是感到一絲微微的失望。
他仍然能感覺到那絲微微的疏離感，讓他自己內心的焦慮不但沒有緩解，反而愈加嚴重。
吃完飯，嚴墨戟去了紀家尋紀父去了，紀明武自己去了木工房，把拐杖放在一旁坐下來，沉思了片刻，輕輕歎了口氣。
他摸起一塊木料，右手拿起一把小刀，認真地雕刻了起來。
…
紀明武對自己爹的了解程度確實比嚴墨戟強得多，本來紀父還有些抗拒放棄運菜的工作，但是聽聞嚴墨戟打算請他一起雇傭下麵村子裡的人、幫襯老夥計們家境時，紀父沉默了半晌，還是答應了下來。
隻是到底是沾嚴墨戟的光，紀父一張老臉頗有些難為情：“唉，有勞你費心找我這把老骨頭了……”
嚴墨戟乖巧地笑道：“都是一家人，這算得了啥？但是您要是住釀酒場去，可能就不能天天和娘在一起了。”
紀父無甚所謂地擺擺手，嗬嗬笑了起來：“明文她娘早就抱怨我不肯給家裡做事哩，我們老兩口以前天天出鎮，這點路想回來隨時就回來了。”
雖說紀父答應去釀酒場了，但是嚴墨戟也沒打算把紀父原有的工作丟下——鎮外各村子的蔬菜、農產品都是什錦食的食材的來源，不但質量好，價格也比鎮內便宜不少，嚴墨戟可沒傻到放棄這條線。
之前紀母到什錦食做工之後，嚴墨戟雇了幾個老實巴交的漢子陪紀父繼續下村收菜。因為嚴墨戟工錢給的大方，所以那些人大都一直做了下來。
這幾個月過去，那幾個人對這份工作也非常熟悉了，嚴墨戟與紀父商議後，把這隻小隊掛到什錦食名下，提了最踏實肯乾的一個漢子做頭兒，補充了幾個新人，繼續下村收菜。
那漢子沒想到還有這樣的好事落在頭上，驚喜得連連道謝——提了他當小隊長之後，嚴墨戟開給他的工錢比以前翻了倍還不止！本來每日出鎮下村跑一趟的收入，就足以讓全家人吃飽穿暖了，現在工錢漲了這麼多，攢一攢可以給家中發妻打個銀簪子了！
想著發妻不顧自己家徒四壁也要嫁過來，這些年不離不棄，自己也憨笨沒本事，隻能出大力，沒賺多少錢，還是被嚴老板招來做事才有錢買些水粉，那漢子就覺得對不起妻子。
不過如今自己工錢一下子漲了這麼多，是該好好體貼一下發妻了！待會回家之前就先去什錦食買她最愛吃的蛋糕和蛋撻回去！
其他幾個跑腿的漢子也都很高興，嚴墨戟給他們也提了工錢不說，這下他們也算是什錦食的人了。
什錦食開給夥計們的慷慨工錢，在鎮上已經不是秘密。不見那些進了什錦食的小夥計，沒一個月就給家裡置辦了新衣裳、新門牆，還有的都說上了好媳婦！
什錦食工作雖然比較忙碌，可是工錢多、還能學東西，讓無數人削尖了腦袋也想鑽進什錦食裡去。
看他們這麼有乾勁，嚴墨戟心裡也暖洋洋地，勉勵了他們幾句，就帶著領頭兒去見了管著外賣賬務的張三郎，把這隻運菜小隊暫且歸到了外賣這邊管束。
張三郎來什錦食也快大半個月了，賬務處理得井井有條，精神都振奮了許多，也不像從前那樣怯懦，臉上常常帶著笑，唯有身上的書卷氣質還沒有完全消失。
不過眼看著一個月快到了，張三郎到時候也該回去念書了，到時候還得再聘個賬房先生來……
嚴墨戟心裡想了一下，就先把它拋之腦後，轉頭去處理起釀酒場的事情來。
除了紀父雇傭的鄉村中人，嚴墨戟也從什錦食調了幾個人過去，考慮到畢竟是在鎮外，除了做熟了的夥計，還把店裡其中一個江湖武人調了過去。
這個人是李四的同門，武功還算不錯，在店裡也算是認真苦乾，嚴墨戟調他去釀酒場主要也是想他能管起釀酒場的安保工作。
釀酒場準備就緒，嚴墨戟定做的大批的酒器和釀酒裝置也逐漸就位，什錦食釀酒場第一批果酒開始釀製起來了。
在釀酒場準備的這段時間裡，喬大妮又來找了嚴墨戟好幾次。
她雖然心裡罵自家小弟罵得要死，一點都不想管這檔子事，可是她也曉得，自家爹娘有多寶貝這個弟弟，真到了最後砸鍋賣鐵也是要把小弟贖回來的。
現在爹娘已經變賣了家裡除了酒鋪之外的值錢東西，連她的嫁妝都沒放過，先送去了林爺那裡，好叫小弟過得好受些，再繼續下去恐怕都要去借債了。
到時候家裡的鋪子肯定是要留給小弟，可債務可不會隻給小弟一個人。嫁妝沒了，還背著債，自己的親事哪可能成得了？
為了自己，喬大妮也得把嚴墨戟給拉下水。
隻是嚴墨戟這陣子忙於釀酒場的準備，對她的來訪頗為敷衍，嘴上一直在說“還需要考慮”，就是不給準話；
等嚴墨戟釀酒場的消息傳來，喬家一家人才氣歪了鼻子——這釀酒場的事不但沒跟他們說，還交給了紀父，這分明就是要打他們喬家的臉麵！
不，不止是打臉，還是要搶他們的生意！
喬父喬母怒火中燒，在空蕩蕩的家裡大罵了嚴墨戟一頓，又對著喬大妮發脾氣：“你這賠錢貨！不是說那小雜種已經答應和離了嗎？現在這是怎麼回事？”
喬大妮特彆委屈，又不敢跟爹娘頂嘴，心裡也罵了嚴墨戟一頓，提了瓶家釀甜酒，就去找了王二。
王二正在院子裡躺在涼椅上乘涼，麵色不渝地使喚著旁邊一個又黑又矮的小丫頭：“扇用力點，沒吃飯啊？”
喬大妮見怪不怪了——那小丫頭是王家的小女兒，被家裡看做賠錢貨，一向是被王二呼來喝去的。
莫說王家，她家不也是一樣？自從有了那個弟弟，她們姐妹幾個全都要哄著弟弟轉，任勞任怨、任打任罵。
——一定要儘快從家中嫁出去，嫁出去就好了。
見了喬大妮，王二也聽說了嚴墨戟正在籌辦釀酒場的事情，臉色陰沉，收下了甜酒，一個好臉色都沒給喬大妮：“你不是打著包票說嚴哥兒一定會和離的嗎？”
喬大妮受了兩道氣，頗為委屈，咬著牙道：“王二哥，現在衝我發脾氣有什麼用呢？墨戟哥看起來是鐵了心要和紀家綁在一起了，你光衝我發脾氣，他也不會突然就改變主意啊。”
喬大妮的話讓王二稍微清醒了一點，在屋內來回踱步了一會，想著嚴哥兒那俊俏的身段，心裡愈發起火，有些煩躁地道：“你有什麼法子？”
喬大妮遲疑了一下，隨即狠了狠心，走到王二身邊低聲道：“王二哥，你聽我說……”
王二聞著她身上的脂粉味，有些厭惡地後退了一步，又想聽她的主意，強忍著不適感湊了過來。