“您怎麼會突然想這樣？”
孫老頭遲疑了下, 臉上閃過了一絲憤恨, 歎了口氣：“我老頭子是想給我那孫女贖身。”
孫女？
孫老頭不是寡居多年嗎，連個兒女都沒有，哪來的孫女？
“自從被尤大廚逼回巷子裡做生意之後, 沒幾個人來買豆花，所以來的人我老頭子都記得很清楚。張家三郎是一個，王家五妮又是一個。”
孫老頭臉上閃過一絲落寞：“三郎靦腆，不太跟我老頭子多話；五妮看我一個人可憐, 常常買豆花的時候跟我聊聊天, 說些外頭的新鮮事給我聽，我老頭子孤苦無依的，就心裡把她看做我的孫女了——東家你跟那尤大廚的事, 就是五妮說給我聽的哩。”
嚴墨戟懂了：“這王五妮出什麼事了？”
孫老頭說的那個女孩, 應該是當初他們第一次去買豆花時那個黑黑瘦瘦的小丫頭吧？
孫老頭臉上神情變得憤恨，忍不住想吐口唾沫, 想想這裡是什錦食，強行忍住了，臉憋的通紅：“王二那個畜生，天天喝罵使喚五妮不說，剛成親沒幾天，就開始鬨分家, 也不知哪裡抽了風，還要把五妮賣給牙行做下人！那可是他親妹妹，真不是個玩意兒！”
“等等, 王二？”嚴墨戟又聽到了那個令人反胃的名字，愣了半晌才反應過來，“你說的那個五妮是王二的妹妹？”
孫老頭臉上閃過一絲窘迫：“老頭子知道王二那畜生對什錦食做了些下作勾當，但是五妮確實是個好孩子……”
嚴墨戟微微皺了皺眉。
他隻見過那王五妮一麵，無從評判那個小姑娘如何，不過孫老頭既然這麼想，那想必也有他的道理；在重男輕女的古代社會，有王二這種哥哥，想來那小姑娘日子恐怕不會過得很好。
他想了想，對孫老頭誠懇地道：“孫大爺，您是我第一個主動邀請來的合作夥伴，您需要錢的時候我什錦食趁火打劫也太不道義了，我私人借給您……”
“不，不用。”孫老頭連連擺手，老臉上顯出一絲倔強，“我老頭子從不向人借錢！就算是嚴老板也不成！”
嚴墨戟有些無奈地看著這個倔老頭，想了想，最後還是答應了下來。
回家吃飯的時候，嚴墨戟順嘴對紀明武提了一下，還歎氣道：“也不知孫老頭是怎麼想的，從什錦食預支和借錢也沒有差太多吧……武哥？”
嚴墨戟有些驚訝地看到，紀明武臉上的神色變得微微有些陰沉，手中筷子也停頓了下來。
好在很快紀明武就回過神來，臉色又變回平日的麵無表情，繼續挾菜：“無事。”
嚴墨戟驚訝之後，才笑著道：“武哥反應這麼大，是氣孫老頭還是王二？”
紀明武抬頭看了他一眼，手中筷子微微一頓，才回答道：“明文和王五妮一向玩的很親近。”
“明文？”嚴墨戟這次真的有些吃驚，手中挾著的芸豆都停住了。
明文跟王二的妹妹玩的很親近？
紀明武點點頭：“之前明文自己調整什錦煮，就找王五妮來一起做的。”
這麼一說嚴墨戟確實想起來，當時紀明文說過她調整過的什錦煮“叫五妮嘗過”來著。當時他還想過這小丫頭嘴裡說的五妮是誰，沒想到竟然是王家的人！
紀明文的性子嚴墨戟十分清楚，古靈精怪、心眼頗多，紀家夫婦和紀明武都是看起來淳樸率直的人，偏偏這小丫頭好像把全家人缺了的心眼都長回來，門兒精。
而且小丫頭心裡自有一杆秤，對人對事都很有主見。要說紀家人裡，嚴墨戟最放心誰不會被騙，那肯定是紀明文了。
明文提起王二和王大嬸也是會吐口水的，卻能跟王五妮玩的起來，莫非那王五妮真是歹竹出好筍？
這樣的話，孫老頭要是真能把王五妮從王家人手裡贖出來，下半輩子倒也有個依靠了。
嚴墨戟吃完飯，又匆匆忙忙出了門，這幾日藥酒還沒完全調配好；紀明武站在廚房門口，目光一直追隨著嚴墨戟背影消失，才抿了下嘴唇，沒有像往常一樣去木工房，而是關門出去了。
他還記得那天家裡門被拍響，開門一看，那個黑黑瘦瘦的小丫頭一臉焦急，有些膽怯又鼓足了勇氣地道：“紀、紀大哥，嚴老板有危險。”
得了王五妮的提醒，他才能趕在王二和喬大妮的計劃得逞之前，就讓他們自食其果；否則萬一嚴墨戟不慎中了他們的計……
現在紀明武一想到這種可能，還會覺得心頭好像有團□□在灼燒。
他還是有些小看這些人的惡毒心思了。都說江湖險惡，可是普通人的歪心思，又何嘗不險惡呢？就算是這樣偏僻淳樸的小鎮，都會有喬家和王家那樣的害群之馬。
要是他沒能護住嚴墨戟……
一想到那張明亮而耀眼的麵容上沾染到痛苦與憤怒，紀明武感覺自己就有些無法呼吸。
——什麼時候，那個初見時隻讓自己覺得失望的少年，如今已經在心裡占據這麼高的地位了？
當時看到酒壺裡那低劣的藥時，紀明武確實是動了一絲殺機的。
隻是在這個小鎮上，真的出了命案，嚴墨戟作為最近與王二有衝突的人，肯定少不了麻煩，不如讓那王家和喬家狗咬狗，省得影響什錦食的發展。
而且……
紀明武想起李四曾提醒自己的“東家似乎對殺人之人格外抗拒”，心裡不知是什麼滋味，眼神又黯淡了一些。
那天他聽了王五妮的話之後，問過她為何要向自己通風報信，那小丫頭咬了咬下唇，低聲回答：“文文向我說過很多次，嚴老板是個好人……雖然我不清楚嚴老板有多好，但是我知道二哥有多壞，我不想文文難過。”
解決了王二和喬大妮之後，他也悄悄尋到王五妮，問她需要什麼報酬——王五妮猶豫了一下，隻提了一個要求，就是請嚴老板多照應賣豆花的孫老頭。
——“孫爺爺待我好，我都記著呢。”
紀明武吩咐了李四，叫李四多照應孫老頭。沒想到這才幾天過去，王二竟然要把王五妮賣掉？
難道是當時王五妮來紀家報信的事，被王二知道了？
紀明武臉色肅穆了一些：那他也不能不管了。
…
隔了兩日，嚴墨戟正在店裡抓錢平試酒，看到孫老頭喜氣洋洋地領著一個黑黑瘦瘦的小女孩走了過來，聲音洪亮：“東家！”
自從把豆花生意並入什錦食，孫老頭就跟著其他人一起喊起了東家。
嚴墨戟頓了一下，錢平趁機逃走了。嚴墨戟無奈地放下酒瓶，看向孫老頭和旁邊那個小女孩，笑道：“怎樣，五妮贖回來了？”
孫老頭拍拍王五妮新紮的小辮，老懷甚慰：“是啊！前些日子那王家還獅子大開口，要三十兩銀子才肯把五妮放出來哩！沒想到昨日忽然改了口，三兩銀子就把五妮贖給我老頭子了。”
咦，還有這種好事？
嚴墨戟對那家人的人品表示了極大的懷疑，謹慎地問：“沒問題吧？”
孫老頭雖然性子倔，可是不傻，涉及自己認定的孫女，當然留了心眼：“老頭子我是拉著他們去裡長家公證了的，還留了字據，以後五妮就算不得他家的人了。”
說到這裡，孫老頭看向嚴墨戟，難得有些不好意思：“東家，還請你幫幫忙，找兩個婦人來給五妮丈量下身形，帶五妮洗洗澡。”
這點小事嚴墨戟自然答應下來，吩咐了旁邊夥計之後，又忽然想起一事，轉頭對孫老頭道：“孫大爺，既然你銀子沒花多少，就不必把豆花生意賣給什錦食了，我看……”
當時把銀子支給孫老頭之後，嚴墨戟還是讓賬務把豆花攤子的收入單獨算了。他確實很欣賞孫老頭的豆花手藝，但是並沒想過把豆花攤子合並到什錦食中。
孫老頭是他主動邀請來的，如果最後合並到什錦食，恐怕會給一些想獨立做生意的攤子帶來顧慮：什錦食出租攤位，會不會最後想吞並他們？
這個時代，家中有門手藝都是代代傳下去的，就算什錦食現在生意興隆，他們也不會願意把手藝交給什錦食。
但是孫老頭這倔脾氣不肯接受借錢，嚴墨戟就先答應下來，想等孫老頭解決問題之後再跟他聊一聊，現在孫老頭沒花多少銀兩，正好可以把豆花攤子還給他。
“東家，就這麼著吧。”出乎意料，孫老頭拒絕了嚴墨戟的提議，“說話算話，我老頭子既然認了你當東家，就不會反悔！而且……”
他慈愛地看了一眼身邊眼睛帶著好奇偷偷四下打量的小女孩，歎了口氣：“五妮現在既然算我的孫女，我也得為她打算。我老頭子一個人敢跟百膳樓叫板，總之餓不死就是了；可是五妮可不能像我老頭子一般哩，東家心善，什錦食鋪子又大，我想把豆花手藝傳給五妮，我老頭子將來入土了，還望東家多關照五妮。”
話說到這份上，嚴墨戟也不好拒絕了，隻好無奈地答應下來，蹲下身看向這個剛才因為聽了孫老頭說“入土”而緊緊抓住他衣襟的小女孩，微笑道：“歡迎加入什錦食，五妮。”
王五妮偷偷打量他一眼，對著那道溫和的笑容，緊張的心情舒緩了下來，低聲回答：“多謝東家。”
不一會，兩個婦人過來，帶王五妮去洗澡裁衣去了，等回來時，王五妮已經變成了一個乾乾淨淨的小姑娘，瘦瘦的小臉也帶上了光彩，和以前嚴墨戟初見時那個低頭跑過的黑瘦丫頭判若兩人。
孫老頭這時忽然一拍腦門：“嗨，我老頭子這記性！險些忘了，這次還想請東家給五妮起個名字來著。”
起名字？