看著這樣的武哥，嚴墨戟忽然感覺心裡的陰霾都消散了一些，不由得也笑了起來，反手握緊了紀明武的手：“好。”
…
之後的路途中一路平安，差不多兩天後，一行人終於靠近了青州城。
青州城自古以來便是這片土地的交通要塞，背靠青河，南望夏海，“既有山河之固，亦有覆海之饒”。曆代王朝都在青州城設過節度使或都指揮使司，亦常常有在青州分封王侯。
遙遙可以看到青州城的城牆，周圍的行人也多了起來，車隊的人都放鬆了不少。
苑五少爺因為那日在車上被山賊嚇暈了過去，自覺十分丟臉，後來兩日都縮在車裡不肯出來，隻有飯點才舍棄臉皮，湊到嚴墨戟那裡去蹭飯吃。
嚴墨戟正在車裡翻看著苑五少爺友情提供的《青州誌》，裡麵介紹了不少青州城的人文地理，對他下一步發展很有幫助。
隻是右起的豎排繁體字實在是啃起來很痛苦，讓嚴墨戟抓耳撓腮。
忽然感覺馬車一頓，停了下來，嚴墨戟抬起頭來，微微有些迷惑：“怎麼了？不是說要一口氣趕到青州城？”
錢平在外麵敲了敲車門，道：“東家，前兩日那個老頭找過來了。”
那個用火陽掌的老頭？
嚴墨戟好奇地掀開車簾出去了。那日馮問蘭信誓旦旦地說，她下的毒、啊呸是藥，一般人絕對解不開，那老頭遲早要回來找他們。
果然，站在車隊麵前的，是那個花白頭發的老頭，臉色陰沉得仿佛能滴出水來。
嚴墨戟本以為還要跟那老頭多廢話幾句，沒想到那老頭雖然麵色不大好，竟然很識趣，低聲下氣地認了他做東家，祈求將功贖罪，願意給嚴墨戟打工一段時間換取解藥。
其實老頭本來是打算趁錢平不注意，直接擄走那身上帶著解藥的青年來著。
但是每次他悄悄靠近車隊，就能感覺到那輛馬車裡一道強烈的氣勢鎖定了自己，武功之高令他感到驚心動魄。想來就是在混戰中偷襲自己的人了。
打又打不過，跑又不能跑，掙紮兩天之後，老頭還是對現實低下了頭。
——那高手總不會一直跟在這東家身邊吧？隻要這小東家一獨處……哼。
嚴墨戟渾然不知這自稱“蔣翁”的老頭子內心的動作。錢平倒是看出來了，隻是想想他家小師叔對東家的重視，隻能在心裡為這老頭子暗暗同情一把了。
衛鏢頭一行人對蔣老頭倒是沒什麼太大反應。蔣老頭混戰時直接奔著武功最高的錢平去了，沒有傷到車隊的人，所以他們也談不上什麼仇恨。
交了門稅，進了青州城，所有人都不自覺地放鬆了下來。
青州城果然不愧是周邊郡府的府城，城牆高大挺拔，城門寬廣，幾乎可容納幾輛馬車並排駛入；城內人氣也頗為熱鬨，就算是正月寒冬，大街上依然川流不息，道路兩邊都有小攤小販，還有一些孩童提著籃子在沿途叫賣。
苑五少爺邀請嚴墨戟他們住到苑家在青州城買下的宅子，嚴墨戟考慮了一下，還是答應了下來。
自己雖然帶了不少銀票出來，但那都是為了在青州城開店準備的本金，現在有能蹭住的地方，何樂而不為呢？
——反正也不算白住，五少爺這意思，明顯是想讓自己給他做飯吃。
苑五少爺確實是這個打算，不過剛到青州城落下腳，他現在對青州城的美食也非常有興趣，邀請嚴墨戟和衛鏢頭一起去了青州城據說最有名氣的龍泉酒樓。
龍泉酒樓盛名不虛，高達十幾層樓，樓內裝潢氣派，牆壁每隔一段就燃著壁爐，讓整做龍泉酒樓內在正月裡也暖意彌漫。
這裡的食物味道也頗為不錯，就算是嚴墨戟都吃得津津有味。
紀明武聽到“龍泉酒樓”這個名字之後，身邊氣機微微變了一些。武功比較高強的錢平敏銳地感覺到了，吃飯的間隙偷偷傳音問他：“小師叔，怎麼了？”
紀明武沉吟了一下，想想錢平在宗門內地位也不算低了，知道也無妨，便同樣用傳音入密的方式回答道：“龍泉酒樓是宗門的產業。”
錢平：“……”
——雖然他知道，宗門內吃穿用度不缺，肯定是有田地產業支撐的，但也沒想到剛到青州城就進了自家地盤。
——不過……這龍泉酒樓似乎是青州城最負盛名的酒樓，將來會不會和什錦食有所衝突？就跟百膳樓在鎮上一樣？
儘管嚴墨戟跟錢平說過不少發展理念和發展路線，但是錢平對這些概念依然是一知半解，開始為了兩家發展方向完全不一樣的店麵擔憂了起來——不像李四，在嚴墨戟看來幾乎已經能當個經理用了。
紀明武看出了自己這個師侄在擔心什麼，不過也沒有多說，專心吃起桌上的菜來。
他多少能懂嚴墨戟的發展規劃，因此也不擔心什錦食會和龍泉酒樓衝突。
——就算真的有衝突，他親自找龍泉酒樓的負責人“談談心”就是了。
…
酒足飯飽，苑五少爺摸著肚子回去休息了，衛鏢頭也帶著幾個人去那幾位不幸去世的弟兄家裡報喪了，嚴墨戟則叫了錢平和馮問蘭一起，商討起下一步計劃。
既然要在青州城發展，那首先最重要的自然是決定賣什麼。
時至今日，嚴墨戟為什錦食貢獻的小吃數量也不少了，個個都美味可口、引人注目。但是目前要開店，肯定不能一口氣拿這麼多吃食出來。
一方麵什錦食在青州城還沒有名氣，需要一個特殊鮮明的食物作為什錦食的代表，把什錦食的名聲迅速推廣出去；另一方麵，他們也沒那麼多的人手，畢竟算上紀明武在內，他們也隻有四個人，臨時招聘來的也做不熟。
關於首先賣什麼，錢平和馮問蘭之間產生了矛盾。
錢平：“東家，我覺得咱們應該先賣蛋糕，最有特色——我錢平走南闖北這麼多年，也是第一次見識蛋糕蛋撻，青州城內肯定也沒見識過。”
馮問蘭：“東家，小女子覺得還是賣什錦煮為好……什錦煮這名字便含了咱們什錦食的店名，而且這等冬日的天氣，一碗熱氣騰騰的什錦煮，豈不比那蛋糕更容易吸引人？”
兩個人爭了半天，最後一起看向了嚴墨戟。
嚴墨戟還在艱難地啃著那本《青州誌》，見他們倆爭論得差不多了，才放下手裡的書卷，想了想道：“我覺得問蘭說得有幾分道理。”
馮問蘭頓時得意地瞥了錢平一眼。
“甜點雖然足夠新奇，但是目標客戶群其實比較狹窄。”嚴墨戟對錢平解釋道，“我們要先從底層百姓開始發展，自然要選擇最容易被平民接受的食物。”
錢平若有所思地點點頭——雖然他還是沒懂“目標客戶群”是什麼意思。
好在嚴墨戟知道錢平在這上麵沒什麼天分，也沒有強求他聽懂，繼續道：“我倒是有個主意……我們做烤魚火鍋店吧。”
錢平和馮問蘭都沒吃過嚴墨戟做的烤魚火鍋，但是聽吳娘子炫耀過好幾次，對東家的手藝早就盲目信任的兩人頓時眼前一亮，異口同聲說道：“好！”
“我看了下，青州城旁邊就是青河，距離夏海也不遠，水產十分豐富，水鮮在青州城內一向飽受歡迎，又兼之冬天，生意肯定差不了。當然，不止是烤魚，我們也得做點彆的食物，才不負什錦食之名。”
嚴墨戟分析完，才發現錢平和馮問蘭都是一臉期待地看著自己，愣了愣：“怎麼了。”
“東家說得很對！”錢平趕緊道，“那咱們今天就先做一份烤魚吧！”
馮問蘭也嬌滴滴地道：“東家今晚就試做一份？小女子也想試試能不能在東家這裡幫上什麼忙。”
馮問蘭進什錦食後，一直是以技術顧問的角色參與的，平日裡基本隻調控一下藥酒的質量和改良，頗為清閒。
嚴墨戟聽了她的話，倒是眼前一亮：“說起來，問蘭你是不是對藥草種植很有研究？”
“嗯，略知一二……”
嚴墨戟一擊掌：“妥了！蔣老頭也到手了，我們剛好可以搞恒溫大棚種新鮮蔬菜！”
馮問蘭：“……？”
作者有話要說： 武哥還沒這麼快掉馬的哈哈_(XD 」∠)_
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