馮問蘭沒想到自己隻是客套一下想蹭個烤魚, 竟然給自己蹭了個種菜的任務, 頓時有些哭笑不得。
不過已經說出口了，她也沒法收回，隻好捏著鼻子答應了下來。
決定了做什麼, 嚴墨戟派錢平出去打聽青州城的魚市情況，自己則準備去考察一下店鋪的位置。
出門前，嚴墨戟看了眼一直坐在一旁沉默著喝茶的紀明武，問了句：“武哥, 你什麼打算, 要開一家木工坊嗎？”
紀明武抬起頭來，看他一眼，沉默了一下, 慢慢放下手裡的茶杯, 輕輕吐出兩個字：“殺魚。”
“？”
紀明武這次多說了幾個字：“給你殺魚。”
還沒走出門的錢平一個趔趄，差點摔倒, 回頭看看一臉認真的小師叔，三步並兩步趕緊跑出去了。
——堂堂“宗師之下第一人”，去給一家烤魚火鍋店殺魚……小師叔的心思真是難猜。
嚴墨戟愣了片刻，才驚喜地問：“武哥，你要來給我幫忙嗎？”
紀明武點點頭：“嗯。”
“你不打算開木工坊？”
“嗯。”
“可是……武哥你的夢想不是超過你的師傅嗎？”嚴墨戟有些猶豫。他雖然很心動刀功精湛的紀明武能來幫他殺魚，可如果為此耽誤了他家武哥追求夢想, 那就有點不值得了。
紀明武有些無奈，又不好明說，隻伸出手輕輕拍了拍嚴墨戟的胳膊：“無妨, 我有數。”
嚴墨戟有些迷惑，不過看他家武哥一臉篤定的樣子，也就沒有多問，高興地也拍了拍紀明武的胳膊：“那太好了，武哥你的刀功，絕對能火！”
帶著愉快的心情出門，嚴墨戟臨走之前看到一個人坐在院子角落裡、麵相陰沉的蔣老頭，忽然有些不放心。
之前蔣老頭自己又找上門來，嚴墨戟也拷問過他之前的經曆。經過這一路上與鏢隊那些武人們打交道，嚴墨戟對江湖險惡也有了新的認識。
底層的江湖人被逼走歪，很多都是無可奈何。能夠像鏢隊一樣有個正經行當混個溫飽，已經是老天保佑了。
嚴墨戟留下蔣老頭的時候也考慮過了，如果蔣老頭也屬於被逼無奈的那種，那他可以給蔣老頭一個“勞動改造”的機會；如果蔣老頭是窮凶極惡之徒，那他也不會為了火陽功夫把他留在什錦食，引狼入室。
按照蔣老頭自己所說，他少年時跟隨師傅習武，後來師傅在一次江湖鬥爭中罹難，他就一邊練武一邊討生活，過了很多年窮日子，便做起了偷盜和綁票的買賣，以圖銀錢享受。
而且他還說自己這些年做下綁票和偷盜無數，從未害過一人性命。
這話說出來，莫說錢平和馮問蘭，嚴墨戟自己也不太信。
——一個山賊加大盜，從未害過人性命？
蔣老頭辯解道：“諸位有所不知，若非我從未撕票過、取財不傷人，我也不會得個‘與人為善’的名聲；有這個名聲在，那些大戶人家的家眷被我擄了，大都痛快地出銀兩，錢貨兩訖，人完完整整地回了去，我安安生生地得了財，事後他們也不會刻意花精力報複，豈不美哉？”
嚴墨戟忽然快不認識“與人為善”這個詞的意思了。
說到後麵，蔣老頭甚至有些自得：“以我所見，那些動輒殺人越貨的，都是些最低級的毛賊，一輩子也混不出個大出息——‘與人留一線，日後好相見’，才是混跡江湖的法門。”
眾人：“……”
錢平忍不住道：“可你不就在跟你口中那些殺人越貨的毛賊混跡在一處？”
那獨臂山賊嘴裡喊的“男人全殺光”，他可聽得清清楚楚。
蔣老頭臉色變了變，猶豫了下，歎道：“我原都是獨來獨往，偶爾也會接些旁人的雇傭——這次就是那韓當家花了好些銀兩雇傭我，所以我暫且與他們一道，實則並非一路人。”
——這話說出來更可笑了，去做山賊的，大都是吃不起飯的人，有雇傭蔣老頭這個級彆的高手的銀兩，何不自己拿去快活？
蔣老頭一看他們的神情，就知道他們不信，遲疑了半晌，才咬牙坦白：“實際上，那韓當家以前也曾是做行竊行當的，我們從前也算是舊相識。隻是他兩年前偷了個好寶貝，被人追殺，胳膊也被人砍了一條去，銷聲匿跡了一陣子。前些日子他忽然找上我，說他偷的那寶貝實際是個藏寶圖，但他一個人實力不濟，邀了彆的勢力，又怕被卸磨殺驢，才雇傭我做他的保鏢，給他撐腰；因著距離他們約好的時候還差些日子，我就先在他們寨子住下了。”
“他就不怕你卸磨殺驢？”
“我蔣老頭這麼多年的好名聲，自然不是白混的。”蔣老頭眼中閃過一絲自得，“貪財但不惹事，不傷人不結仇，否則我哪能安安生生混到現在？就算是被韓當家雇傭，我也從未傷過一人！”
說完他看向這些人裡做主的嚴墨戟，懇求道：“嚴少爺，這次是我有眼無珠衝撞了您，您高抬貴手，放我一馬吧——關於那寶藏的事，您若有興趣，我也可以完全交代。”
嚴墨戟對什麼江湖寶藏毫無興趣，因此聽過就算了。他沉吟了一下，抬起頭，眼神不算淩厲，但是帶了些冷漠：“你說你被韓當家雇傭也沒有殺過人？”
“對對。”
“可是你這個級彆的高手擺在那裡，那些因為韓當家那夥山賊而死傷的人，又怎麼會沒有你的責任？就像這次，若沒有你，錢平一個人可以擺平韓當家所有人，又怎麼會有幾位保鏢不幸？”
蔣老頭臉色一白，蒼老的嘴唇囁嚅了兩下，卻說不出什麼話來。
他這個級彆的高手，韓當家雇傭他來自然不會白擺著，因此與他說好，出來打劫時要他一同出來，韓當家劫道時，他負責打發那些行鏢隊裡的高手。
——隻要不是自己殺了人，就不算違背了自己的信條。
——至於韓當家殺的人，跟他又有什麼乾係呢？
這些話在蔣老頭嘴裡轉了幾圈，卻一個字都吐不出來。麵對著這嚴姓青年並不算淩厲的目光，蔣老頭忽然感覺有些氣短。
“所以就算你說的都是真的，你也不算無辜。”嚴墨戟最後麵無表情地宣布了他的判決結果，“問蘭給你下的藥不會解除，你就好好勞動改造吧。”
這事就這樣定下了。
——嚴墨戟後來也打聽過，青州城附近確實有個外號“與人為善”的蔣大盜，也確實如同蔣老頭嘴裡所說的，隻求財、不傷人，但他還是有些不放心。
因此這次錢平要出門，他就折返回去抓了馮問蘭：“問蘭，錢平出去了，你一個人搞得定蔣老頭嗎？武哥行動不便，你幫我照看點。”
馮問蘭：“……”
——東家，你以為蔣老頭是為什麼這麼老實的坐在那裡，什麼小動作都不敢做的？
得了馮問蘭的反複保證，嚴墨戟才放心出去了。
他前腳剛出門，紀明武就從屋內走了出來，眼神淡淡地看向了蔣老頭。
蔣老頭頓時哆嗦了一下。
…
青州城比嚴墨戟穿越來的小鎮大氣了許多，那些正經的酒樓茶肆，大都是兩三層樓高的大店，隻有少數路邊小鋪子，才可憐兮兮地開著一扇低矮的小門，混在夾縫中求生。
嚴墨戟按著《青州誌》裡簡單的描述，直接去了牙行，打算直接從牙行買一間鋪子。
之前在鎮上的時候，還能自己去查看，但是青州城實在是太大了，光憑兩條腿跑一圈青州城，恐怕就得花好幾天的時間。
牙行對這種大宗交易自然是萬分歡迎，嚴墨戟身上還穿著苑五少爺慷慨讚助的皮草，唇紅齒白看起來還有幾分貴氣，被牙行的夥計當做貴家少爺，熱情地請進雅座。
在牙行掛了名的鋪子確實不少，嚴墨戟內心估量了一下自己的存銀，相中了一家在歲安街上的三層酒樓。
這間酒樓其實麵積不算太大，好在鋪子位置還行，歲安街連著城隍廟，每七天都有廟會，屆時人流量特彆大，街道兩邊的店鋪大都會在廟會當天卯足了勁兒攬客。
其實嚴墨戟在小鎮上賺了一年的錢，什錦食的生意又如此火爆，再買大點的酒樓也買的下。隻是按照他的想法，還要開個恒溫大棚來種新鮮蔬菜的，這部分錢就得提前預留出來了。
看準了地方，嚴墨戟痛快地與牙行簽了契約，拿到了酒樓的鑰匙。
這麼一折騰，已經到了黃昏時分了。
出了牙行，嚴墨戟看看天色，心裡琢磨了一下，一路問了問行人，從附近的肉鋪裡買了些海蟹和花蛤，一路拎著回去了。
海蟹剁開，與花蛤一同清水大火燉煮，煮到鮮味都出來了，再加些黃酒轉小火慢慢燜；雞蛋和麵，摔打勁道後做成拉麵，就著海蟹湯直接煮熟，最後再臥上個雞蛋。
冬季的海蟹格外肥美，煮出來的鮮湯也滋味醇厚，用來下麵再恰好不過。
“上馬餃子下馬麵”，嚴墨戟前世兒時聽大的俗語，母親送父親遠行打工之前，都會給他做一碗餃子；父親回家，母親也會給父親煮完麵。
這個習慣一直延續到了嚴墨戟這裡。
海蟹拉麵嚴墨戟做了不少，自己、武哥、錢平、馮問蘭一人一碗，還給提供落腳處的苑五少爺送去了一碗。
最後給蔣老頭也打了一碗。
就算蔣老頭是以俘虜的身份加入什錦食進行“勞動改造”的，嚴墨戟也不至於在一口吃的上為難他，所以也就一視同仁了。