林賢妃纏綿病榻已一年多，謝小盈令陳則安親自為賢妃診治，但仍不怎麼見好。當年尹昭容下的毒，到底還是傷了林賢妃的身體根基。她產後本就血虧虛空，經了這樣一遭，整個宛若被掏空的軀殼，日複一日地熬著，血時流時止，漸漸地，壽數便儘了。
陳則安私底下向皇後回稟過，道是天一冷，賢妃恐怕就撐不住了。
昨日延京城內下了一場雨，今日雖是晴天，但氣溫還是陡然降了下來。
謝小盈一早就聽到宗瑤和宗珩都打了兩聲噴嚏，便忍不住預想到，林賢妃大抵要不好了。
但今日是宗珩的生辰，宗朔早就說了要讓兄弟姐妹們都來慶賀。林賢妃縱使不好，謝小盈估摸著，飛霞宮的人斷然是不敢往外說的。她隻能親自問一問宗璟，倘若真的不行，便不要陳則安出宮，留下來守一夜救急。
宗璟此刻雖說還好，但謝小盈見他紅著眼的樣子，便知這話不實。她伸手摸了摸宗璟的腦袋，“你一會吃飽了，略坐一坐，就早些回去陪你阿娘吧，不必在這裡硬留到最後。你爹爹那邊，我替你去交代。”
宗璟深吸一口氣，硬是擠出一個笑容，抬頭望向皇後。
他從飛霞宮出來前，林賢妃特地叮囑過，皇後於她有救命之恩。皇後有孕，三皇子慶生，這樣的喜日子，斷不能出來掃興。
於是宗璟道：“皇後殿下請勿為阿娘擔憂，我都答應三弟弟，今天要陪他的！先生們教過，君子不食言。”
謝小盈聞言莞爾，九歲的宗璟現在讀書都很有出息了，宗珩進學之後，雖皇帝常說他睿智，進步飛快，但謝小盈很清楚，這裡麵少不了他兩位兄長的幫助。宗琪與宗璟，待宗瑤與宗珩，都是實實在在的親厚。
這四個孩子能親密無間，確實是不容易的事。雖長輩們有這樣或那樣的糾葛，但能見到小孩子們親昵，謝小盈心裡是十分熨帖的。
她撫了撫宗璟的肩，也不忍說什麼喪氣話，隻道：“都好，宮裡是你的家，珩兒也是你的親弟弟，你們是家人，不必客氣見外。你若願意多玩一玩，陪著他，我替珩兒感謝你。若你惦念娘娘，想回飛霞宮去，隻管說一聲就是。你爹爹與我，都不會怪罪你的。”
安撫完，謝小盈才與他一道折返回大殿中。
宗璟回到席位上，神色雖有些懨懨的，但看著倒不像挨了訓斥。宗琪望著他，頗有些擔心地問：“二弟，如何？沒什麼事吧？”
原先他待宗璟這個弟弟，其實沒有什麼特彆的感情。他打小長在玉瑤宮裡，有貴為淑妃的母親，更有皇長子的身份，頗有些目無下塵的倨傲。他印象裡常聽母親說林氏的不妥，也知道唯有謝氏與母親親厚，對這個不常見麵的二弟印象十分淡薄。
直到母親自儘，深宮之中，他再無依靠。
看著妹妹與三弟弟承歡於皇後膝下，獨得父親的偏愛。日複一日，宗琪才感到自己與宗璟的境遇十分相仿。
林賢妃身子不好，宗琪也清楚。他知道，再過些時候，賢妃撐不住了，二弟就會與他一樣，變成沒有母親的孩子。
為這個，宗琪愈發親近宗璟，二人彼此相憐，也更能體會彼此的心境。
宗璟坐在原地，舒出一口氣，先用餘光偷偷看了眼旁邊正專注看歌舞的宗瑤，這才壓低聲對宗琪道：“沒事，殿下問我阿娘的情況而已……殿下說，我若願意，今日可早些回去。”
“那你要提前回嗎？”宗琪微微皺眉，他看了眼高高在上的父親，有些擔憂地說，“雖得皇後懿旨，但若你走得早，隻怕爹爹不豫，認為你對三弟弟不親善。”
宗璟點頭，“我也是怕這個。罷了，不差這點時辰了。我等席麵散了再走，大兄不必替我擔心了。”
小哥倆商量著拿定了主意，這才投入到宮宴裡，直至夜深，方結伴同行，一個往飛霞宮去，另一個孤零零地回了玉瑤宮。
宗琪遙望著宗璟在宮人簇擁中踏入飛霞宮的身影，一時有些怔忡。林賢妃身邊的大宮女親自掌著燈，立在飛霞宮的門口迎著二皇子進去。
而玉瑤宮裡卻是一片黑暗，母親曾住過的正殿被人封鎖了。偌大的宮所都空置著，唯餘下後殿給他和侍奉的宮人們起居，每到夜裡，這裡便空蕩蕩、黑黢黢，與他童年印象中熱鬨繁盛的宮所判若兩地。
林賢妃雖不好了，二弟弟也很可憐，但他們終究是相互為伴的。
回來晚了，賢妃仍會讓宮人留一盞燈，守著路，殷切地盼著。
可他已經沒有阿娘了。
那個對他很嚴厲，會責罵他，也會抱著他發怔的，在深宮之中最美的阿娘。