小宴/文
轉眼兩年過去,成元十八年，盛夏，帝後照舊往養珍彆苑去避暑。
因著皇長子與皇次子都失恃,這兩年帝後離宮慣常帶上所有的皇嗣。畢竟下頭序齒的三姐弟都由皇後所出，隻帶嫡出，未免叫人議論皇後薄待庶子。謝小盈既是商人出身，又是繼後,名聲上本就微妙了些。縱然她自己不關心,宗朔卻格外在意。
謝小盈倒是沒想這麼多，帶上宗琪宗璟兩個,無外是多占幾間屋子。養珍彆苑比不得素煙宮的闊大，但也有的是地方住。這兄弟兩個一貫的謹慎小心，從不闖禍,帶上他們,謝小盈從沒有什麼異議。
宗琪和宗璟照舊住在養性齋，哥兩個分了東西廂房,把正房拿來當書齋，白日裡一塊溫書學習，互相督促，免得落下了功課被皇帝訓斥。他們這兩年上進，倒比小時候更得宗朔重視了些。他兩人都沒了外家,無從結識朝臣，宗朔對這兩個兒子也沒了戒備,反倒用心栽培,指望哥兩個來日能好好為宗珩所用，做一方太平藩王。
宗珩與宗瑤也愈發喜歡來彆苑住了，因著他們母親住的韶音樓不如凰安宮寬敞,自然無法讓兒女們隨居。因此每逢來離宮，他們兩個也各自跟著乳母，單獨有自己的居所，能短暫離開母親的視野，獲得短暫的“自由”。
宗瑤常年與表姐雲姍相伴，姐妹兩個成日裡黏在一起，無話不談，到彆苑後亦不例外地住在一起。這些年的交往，謝雲姍與皇後也十分相熟親近了，平日問安時能親親熱熱喊一聲小姑母，不再同旁人一樣生疏地喚殿下。謝雲姍每個月也就出宮回家住一兩天，泰半時間都與宗瑤同吃同睡、同進同出。內宮隻宗瑤一個金枝玉葉，加上雲姍是皇後母家的出身，在宮裡的體麵竟絲毫不遜色於正經公主。
四皇子宗瑞才兩歲，年紀尚小，則被宗珩帶在了身邊一起住。宗珩已有八歲，讀了四五年的書，正熱衷於給弟弟提前開蒙，教弟弟讀書認字。宗瑞打小就被哥哥領著養，十分依賴聽信宗珩的話，宗珩要他認字，他就去認字，宗珩帶他打拳強體，走路都還會摔跟頭的宗瑞竟真就跟著哥哥像模像樣地紮馬步、揮著小拳頭亂晃。
宗珩這般“揠苗助長”的行為，難得沒有被謝小盈反對。宗朔看著他們親兄弟兩個感情這般好，亦就更加欣慰。
孩子們俱已長大，彼此都有玩伴，不必日日拘在父母身邊。
謝小盈和宗朔難得能蜜裡調油的過過二人世界，趁朝政不忙的時候，出去或林間行獵，或去廟裡朝拜，頗有些老夫老妻重拾戀愛心情之感。
養珍彆苑的歲月靜好，卻在某一日突然被打破了。
是日傍晚，宗琪與宗璟兄弟兩個剛在排雲殿上給父親交了功課，得了考評，宗朔瞧著滿意，便讓他兩個今日鬆泛鬆泛，去給皇後請個安，然後去泡泡湯泉，玩玩水。
他兩人稱是後，便結伴往皇後住的韶音樓去。隨行的內宦自然早早先去韶音樓通稟，詢問皇後可方便召見二位皇子。
殊不知，他二人果然來得不巧。
皇後正罕見地在殿閣內高聲訓斥公主，嚴詞厲色實屬駭人。
宗璟有些害怕地往後退了兩步，他與皇後一貫談不上熟悉，敬畏多過於敬重，聽到這動靜，自然找借口想溜。他扯了扯宗琪的袖子，暗示道：“既然殿下不豫，咱們……咱們不如改日再來拜見皇後殿下，我一向淘氣，免得再惹殿下額外的不快。”
宗琪卻知道，謝皇後並非那般有架子、講排場的人。她待公主向來寬容，尋常高門貴族的夫人們教養女兒，往往還在女紅上多有要求，要家裡女孩們恪守閨訓。可皇後從不拿女紅這些事來規範公主，因公主愛畫畫，這些年皇後除了要求公主在畫畫上一以貫之地堅持著，旁的事幾乎從不苛求。
宗瑤乃是父親唯一的女兒，他們兄弟之間唯一的姐妹。再嬌貴、矜傲都不為過。
她這是惹了什麼事，能令皇後這般震怒？
宗琪有些不放心，便對宗璟道：“二弟，你先回。我再留一留，待看三妹妹什麼情形再走。”
宗璟豈敢自己一個離開，“那我還是和你一起吧，免得皇後殿下知道，覺得我不尊重，失了禮數。”
宗琪也不勸，他覺得皇後不至於衝他們發脾氣，因此哥兩個商議好，等裡麵動靜小了些，便讓內侍進去通稟了。
謝小盈得知宗琪與宗璟前來，果然收了聲，到底還是給女兒留麵子。
她喝了口水潤潤嗓子，讓荷光親自去領宗琪與宗璟進來。
宗瑤在下麵被罵得哇哇大哭，此刻滿麵淚痕，聽說兩個兄長來了，既覺得難堪，更是想與母親賭氣，於是跺跺腳，連聲告退都不說，拿袖子捂著臉，從宗琪宗璟身邊擦肩而過地跑了出去，宮人們大呼小叫地忙追趕上。
宗琪一步三回頭地踏進殿閣內，先向皇後行了禮，緊接著便問：“殿下何故訓斥三妹妹？三妹妹犯了什麼錯？可是有什麼兒子們沒能照顧到妹妹的地方，請殿下千萬不要責怪妹妹，兒子們願替妹妹分擔。”
宗璟陪著跪在旁邊，大氣都不敢吭。
謝小盈深呼吸，平複了情緒，十分和緩地解釋：“倒不是什麼大事，為著瑤瑤麵子，我原不該和你們講。隻是這事你們兄弟幾個也該跟著長長教訓，我就囉嗦幾句。琪郎，瑤瑤和你親，一會你記得去勸勸她，也替我把道理給她說明白。”