禮親王麵上閃過一抹瘋狂之色。
聽完命令的心腹恭聲應下，心底卻不免生起一股寒意。
京城中局勢一觸即發，千裡之外的北疆形勢也是極為嚴峻。
時值深秋，北方早已遍地蕭瑟，草木枯黃。
自小長在江南富庶之鄉的言珣雖也曾跟隨父親外出經商，卻也沒見過這北部邊疆荒無人煙，遼闊草原一望無垠的景象。
言珣站在城牆上望著遠方隱約可見的瀚海軍旗，直到身後傳來士兵整齊劃一的“將軍”，他才立刻轉過身來，“下官見過衛將軍。”
與吊兒郎當的衛冽不同，衛凜麵容刀削斧刻般棱角分明，不苟言笑，周身空氣仿佛都冷上幾分，常年征戰沙場，一身殺伐氣息不自覺便能給人壓力。
“言大人可看出什麼來了？”
前日裡瀚海終於按捺不住，小隊人馬偷襲了他們所在的曼羅城。
與其說是進攻，更像是一場試探，這樣小打小鬨的偷襲衛凜本可以輕易便擊退，但他為重挫對方，僅領一千人馬追擊，儘殲來襲之人，對瀚海而言，可謂沉重一擊。
衛家兩兄弟給他們積年帶來的威嚇，豈是那樣容易打破的？
原本因為月桑動向蠢蠢欲動的瀚海國人發熱的頭腦，終於冷靜了些。
即便大應朝西南邊境受到月桑侵擾，但隻要衛凜這個殺神還在曼羅城，他們便不得不慎之又慎。
言珣麵對著這位冷峻的將軍也收了自己慣常的嬉笑，認真道，“下官看到了即將被初冬寒風帶來的大雪和雪下埋葬的墳墓。”
衛凜不著痕跡的一笑，這些個文人，就是愛風花雪月。
不過言外之意倒是與他不謀而合。
雖然他用一場血腥的勝利威懾住了敵人，但是隨著冬季的來臨，這些瀚海國人總會再次亮出刀鋒。
衛凜神情嚴肅，並未半分鬆懈。
“平靜是暫時的。”
言珣若有所思，“瀚海與月桑不同，月桑大舉進攻，雄心勃勃，意在中原。而瀚海，兵強馬壯，驍勇善戰，卻一直與我朝僵持，不曾南下。”
與瀚海打了這麼些年的交道，衛凜自然清楚，“瀚海有個致命的弱點。他們信奉神明，但是部落林立，各大部落之間並不團結。甚至屢屢因為爭奪水草豐美的領地大打出手。”
“所以即便想要硬碰硬，瀚海也不可能真正齊心協力，他們總是要防備身邊人時刻掛在腰間的刀。”
難得聽衛將軍一次性講這麼長的話，言珣受寵若驚，跟著補充，“但即便如此，瀚海也不是塊好啃的骨頭。”
“皇上派言大人來，所為何事？”衛凜一直在猜測，隻是不知道皇上打的什麼主意。
隻是單純不放心自己，派了一個心腹來監視？
還是另有安排？
看著眼前這年輕人文質彬彬弱不禁風的模樣，衛凜眉頭緊皺。
察覺到他打量的目光，言珣不自覺挺直了身板，看了眼周圍，士兵皆候在十丈以外，輕咳兩聲，“對於瀚海的情況，將軍比下官了解更多更透，其實說實話，皇上在離京時並未對下官有太多交代，隻讓下官來北疆助您一臂之力。”
看著衛將軍懷疑的掃視自己，言珣臉色黑了黑，“下官也想了許久，為何朝中如此多的大臣，皇上偏偏派了下官來。”
“除了皇上的信任以外，大概唯一特殊的便是因為下官出自商人之家。”
轉過身看向城牆外一望無邊的草原，言珣卻突然轉了話題，“他們年年來此劫掠，所為不過糧食物資，隻因草原上資源匱乏，冬季難捱。”
“曆代皇帝都隻想著以戰事來解決矛盾，然而這樣涉及生存的矛盾，除非能夠將他們徹底打敗滅儘，否則不可能解決。”
這點衛凜更清楚，若能徹底滅掉瀚海，他也不必在這裡鎮守這麼多年。
“所以，下官猜測，皇上的意思，興許不是以戰止戰。”
聽他說的有幾分意思，衛凜不由認真幾分。
“若是能尋求和平，瀚海國民定然也不願意見到刀兵相向。他們缺少糧食布匹，我們需要強健的戰馬，如果能以合理的價格進行交換，尋常的百姓也不會不肯吧？”
“下官這些日子也在城中四處走動，發現曼羅城裡也有許多來自瀚海的人，他們生活在大應朝的土地上，與我朝人沒有任何的不同，甚至與我們的百姓建立家庭，生兒育女。”
“其實對於絕大多數人而言，平靜滿足的生活才是最大的追求。”
“正是因為這一點，所以下官以為，同瀚海這邊，也不是沒有轉圜的餘地。”
“端看咱們以何種態度，何種方式，去說服他們，誘惑他們。”
衛凜沉思良久，不得不承認，這名年輕的官員所言不錯，大有可為之處，“後生可畏。”
“您是一位將軍，自然想的是如何打仗保家衛國之事，下官是文臣，靠筆杆子和腦瓜子吃飯，不轉的快些哪能行？”
“不過與瀚海議和通商不是小事，朝中定有爭議，況且這隻是你的一廂情願，若是瀚海不肯，你欲如何行事？”
言珣不疾不徐自袖中掏出一封信來，“此乃皇上手諭，且將在外君命有所不受，隻要有將軍的許可，下官自然無懼朝中風聲。”
“至於瀚海那邊嘛，下官相信，便是他們不肯，將軍手下的十萬將士，也能打到他們肯的。”
意味深長的笑了笑，言珣不以為意。
他所提不過是兵不血刃解決問題的辦法，但若瀚海人不識相，衛將軍要教訓他們，他攔不住也不會攔。