一輪朝日東升，京城新雪初化，瓦沿上結了薄薄的一層霜，折射著金色的晨輝。市集上人來人往，馬車來去，晨鐘七七四十九響，喚醒全城，當真是一派升平盛世，錦繡江山之景。
遊淼三個月裡好不容易起了一次早，準備今日洗心革麵，認認真真去上次學，吃過早飯便一臉不耐煩，坐在馬車裡，晃悠晃悠地去太學，然而途經朱雀橋時，忽地又沒了興致，遂吩咐車夫打住打住，今日不想上學，尋豬朋狗友玩去。
車趕到長隆西巷，遊淼翹著二郎腿，見丞相府大門未開二門無人，貿貿然去敲，萬一碰上丞相出門可不大好，便讓馬車拐了個彎兒，朝後門走，尋李延去。
隻有極其親近的朋友才能走李延家的後門，丞相府下人都認得遊淼，點頭哈腰地請他進來，後院沒幾個人，遊淼進來了便朝東廂走。途經馬廄時，忽然一聲慘烈的大吼，一個破爛怪物從柴屋裡撲了出來，摔在他麵前。
遊淼正走著，倏然被這麼一駭，嚇了個夠嗆，摔在地上，跟著的小廝也駭著了，捋袖子便大吼。
“做什麼的你！”
“仔細我們家少爺！嚇壞了教你扒一身皮！”
“反了！想殺人不成！”
丞相府上的家丁也被嚇著了，紛紛提著鞭子來抽。
遊淼定了定神，似乎看見一團破衣服。
開始隻以為是朋友家養的一個甚麼東西，及至看到一群家丁圍著那臟兮兮的家夥用鞭子抽，用木棍打時，才看清是個人，還是個男人，馬鞭啪地抽下去，那人登時皮開肉綻，鮮血迸了一地。
那人披頭散發，像個瘋子一般，全身汙臟，雙手被捆著，被打得在角落裡發出嘶吼，不經意間與遊淼一瞥，兩人視線交接，那男人眸子倒是十分清亮，然而卻帶著野獸般的嗜血之色。
遊淼頭一次見這場麵，十來個家丁打一個半死的男人，打得木棍都斷了，遊淼忙道：“彆打了彆打了，怎麼回事？”
小廝跟著喝道：“少爺叫你們先彆打了！”
家丁們停了動作，那男人被打得奄奄一息，被十杆木棍架著，又朝柴房裡一扔，裡麵響起身體摔在地
上的悶聲。
府上東院二管家匆匆過來，給柴房上了把新鎖，罵道：“忘八蛋！還好沒把遊少爺碰著！”
遊淼不知這人犯了何事，也不便多問，又朝東廂去了，那時間李延也剛醒，一臉無聊地在府上吃早飯，身邊站著一排丫鬟，見遊淼來了，筷子讓了讓示意他吃，遊淼便坐下喝了口茶，兩人邊吃邊聊今天要去哪玩，找誰玩。
這李延何許人也？原來乃是遊淼在太學裡認識的好友，丞相府小少爺。
當朝皇帝好吃懶做，醉心詩詞歌賦，花鳥蟲魚，於是上行下效，朝中官員也是一個比一個的懶，丞相不上早朝，上梁不正下梁歪，丞相的公子也不讀書，終日在家中養鷹鬥狗，呼朋引伴，兩年前遊淼入太學，兩人都是少年心性，結識後便一路混吃混喝，李延花遊淼的銀錢，遊淼靠李延的關係結識了一群京城太|子|黨，沒事便欺行霸市，欺男霸女地隨處閒逛。
說遊淼，遊淼這廝也不簡單，家中是滄州一帶的大鹽商，祖輩以販私鹽發家，累數世之積成一方首富，二十六年前父親分了家，在江北一帶種茶，種出家財萬貫，茶田千傾，著實不簡單。
然而士農工商，商居下品，遊德川動了給獨子捐個官的主意。這年頭有錢，要買個官是簡單，但買回來的官，卻堵不住好事者的嘴，於是遊淼的爹便想著讓兒子帶著點錢，上京念書備考去，預備在科舉中捐個三甲，這麼一來，便是堂堂正正的讀書世家了。
遊淼上京時隻有十三歲，在家裡嬌生慣養，出門時吃的用的，帶了十大車，丫鬟成群，小廝結隊，浩浩蕩蕩地進天子腳下來求學。
父親遊德川將上下事宜全給遊淼打點了個妥當，進京後遊淼借住於堂叔家中，拿著老父給的三千兩銀票，在學堂裡認識了一群紈絝，頭一年便花得乾乾淨淨。花完再伸手找家裡要，被父親寫信罵了個狗血淋頭，再打發他五百兩銀子，年底再花完，就喝西北風去罷。
“遊小子。”丞相府公子李延上下瞥他。
遊淼：“怎？”
遊淼動了動筷子就不吃了，李延吃著粥，慢條斯理道：“聽說三殿下想召你入宮，當他的伴讀？”
遊淼根本不知有這回事，
但一聽就明白了——“三殿下”指的就是當朝天子趙炅的小兒子，李延之父李丞相，六部尚書裡有四個全站了太子一派，這三殿下少時得寵，卻非嫡出，更非長子，在宮中無權無勢的。
但遊淼不急著答話，隻是笑道：“真有這事？隻怕是開玩笑罷。”
李延道：“指不定過幾日朝中就來人吩咐了，聽說三殿下生性|愛玩愛動，今年上元節時哥幾個逛燈市時你記得不？”
遊淼遲疑點頭，約略記得元宵時燈火滿街，人山人海，接踵摩肩的，誰認得出來誰是誰？
李延又說：“據說他在燈市裡遠遠的一眼就看上你了，讓太傅宣你進宮去。”
遊淼長得眉清目秀，錦衣繡袍，柳眉星目的，脾氣又好，家中又有錢，紈絝們都喜歡和他混一處玩，三不五時還把他壓著親嘴，三皇子看上他倒也是尋常。
“哦。”遊淼說，“那三皇子是怎生個人物？”
李延不樂意了，冷冷道：“你管他是怎生個人物？我倒是問你，你去也不去？”
遊淼翹著二郎腿，嘿嘿一笑，無緣無故就被三皇子看上了，要進宮去當伴讀侍郎，換了尋常人家自然是再高興不過，但遊淼還是知分寸的。平日裡沒少聽李延這群太|子|黨說，三皇子來日頂多也就封個王，真正要即位的還是太子。
站了三皇子的隊，就不能再巴上太子了，父親送他來京城讀書，是為了讓他來日在朝廷捐個一官半職，這自毀前程的事，當然是不能做的，隻得辜負三皇子青睞了。
遊淼笑道：“你說了算嘛，這不是都聽你的嗎。”
李延這才臉色好看了些，說：“你要跟了他，咱哥倆交情可就吹了，你得想清楚，是我待你好呢，還是那素未謀麵的三皇子待你好？”
遊淼哈哈笑，連聲道：“自然是你，咱哥倆什麼交情，還用得著說麼？”
吃過早飯，公子哥們來了兩三個，俱是一副沒睡醒的模樣，李延買了幅四十兩銀子的山水畫，展開給遊淼看，遊淼一看那印就是假的，嘴上說：“切，假貨。”
李延：“你又知道甚麼真貨甚麼假貨了。”
遊淼：“我爹房裡就掛著這麼幅真跡呢，你看看你看看，這印這裡……”
公子哥們
竊笑，戶部尚書家的公子出言打圓場，說了句：“喜歡就好。”那廂李延又與遊淼爭吵起來，李延把畫一扔，恨恨地看他，遊淼卻是笑嘻嘻無所謂，翹著二郎腿喝茶。
“今天玩什麼去？”良久後，還是戶部尚書家的公子平二開了口。此人在家排行老二，太|子|黨們俱“平二”“平二”地喊，紈絝們也懂捧高踩低，趨炎附勢，丞相家的公子自然是要巴結的，鹽商的嫡子卻隱約高了一頭，雖在京城無甚地位，卻勝在有錢。
眾人不過將遊淼當冤大頭使，遊淼心裡卻也通透，時常告訴自己，他爹送他進京上學，無非就是考個功名，認識幾個太|子|黨，朝中有人好辦事，來日要使銀彈也塞得進錢去。
遊淼笑吟吟地看眾人，說：“揚風樓聽曲兒如何？”
眾人都是紛紛叫好，李延臭著臉先是要與遊淼打架，不片刻卻被他嘻嘻哈哈地打趣過去了，少年人本就不記仇，剛過正午便又廝混在一處。
酒飽飯足，及至太陽下山時，遊淼回家去，才想起早上見著那事，遂好奇問李延，李延說：“哦，那是個犬戎奴，上回教坊司裡見著好玩，買回來的。”
教坊司？犬戎奴？
遊淼正要問那是什麼，李延卻大搖大擺地回家去了。
數天後李延做壽，晚上去李延家裡喝酒時，府門前擠得水泄不通，遊淼依舊是大搖大擺，從丞相府後院過，看到幾個家丁在用棍棒捶一個麻袋，麻袋裡滲出血來，染紅了院子裡的雪地，麻袋裡發出痛苦的怒吼。
那時天冷了，遊淼揣著袖子停下腳步看，小廝隻想回去喝口燒酒，不住催少爺進去，外麵冷了。
遊淼好奇道：“你們做什麼？”
一名家丁笑著說：“少爺吩咐的，今天要把這廝打死。”
麻袋裡靜了下去。
遊淼又問：“做什麼打死他？”
家丁說：“他開罪了少爺。”
李丞相權傾朝野，搞死個人也是常事，沒人能拿這倆父子怎麼的，況且還是個奴隸。遊淼隻是有點好奇，李延不像小肚雞腸的人，犬戎奴是拿錢買回來的，玩膩了可以送人或者轉賣，打死又是何苦？
遊淼進了廳堂，李延做壽擺酒，來了一屋子人，鬨哄哄的，還擺了個戲
台子，不少人都認得遊淼，你一言，我一語地調侃，遊淼把賀禮放下就問：“把外麵那人打死做什麼？”
李延正喝酒，愛理不理地說：“本公子樂意。”
遊淼不知怎的，對那麻袋還有點上心，隻隨口說：“做個壽還打死人，多不吉利啊。”
李延說：“我讓他們悠著點打呢，明天再弄死，扔城外埋了就行。”
遊淼教訓他：“你說你，偏整這麼麻煩事，看不順眼，不會放他走麼？”
李延臉色已經有點不好看了，怒道：“我樂意！”
“好好好。”遊淼投降，本也沒打算說什麼，李延又瞪他，說：“他朝你喊什麼了？”
遊淼說：“沒喊什麼啊。”
平二又湊過來，說：“遊淼你要麼？下次哥們帶你去教坊司買個。”
李延道：“他？他不被賣教坊司裡去就不錯了。”
遊淼說：“這人究竟是做甚麼的？”
李延伸出手指勾了勾，湊到他耳邊說了句：“那廝是個陪床的，男人。”
遊淼刹那紅了臉，也不知是酒酣還是廳裡熱，臉直紅到耳根子，一席公子哥兒全在笑他臉嫩，遊淼不懷好意地打量李延，說：“你居然還好這口。”
李延：“好這口怎了？小爺今兒是壽星，你要來陪床不？”
席間哈哈大笑，有人本就窩著齷齪心思，平素嫉恨遊淼的，仇富的，嫌他與李延混得好，吃味的，遂出言挑撥。
“還不知誰陪誰的床呢！”
一語出，眾人又是哄笑，李延漲紅了臉，遊淼笑嗬嗬的甚是得意，酒過三巡，遊淼邊聽戲，看到上頭一武生一小生咿咿呀呀地唱著轉圈，又想起了方才李延說的，遂搭著李延肩膀看戲，好奇在他耳邊問道：“女人我知道，男的怎麼陪床？”
李延不耐煩了。
“有完沒完，你還真想陪床？”李延說。
遊淼說：“你借我玩玩唄，我也嘗嘗鮮。”
李延：“犬戎奴被我打破相了，下次帶你去買個精神點兒的。”
遊淼：“為什麼叫犬戎奴？”