李治烽充耳不聞，一路走去。
遊漢戈道：“我搭你一程！”
李治烽在奔跑中深吸一口氣，發出清嘯，腳步越來越快，嘯聲於山林間陣陣回蕩，遊漢戈登時大驚，隻一恍神間，李治烽竟是如疾風一般消失在古道儘頭。
當夜回到山莊時已是四更時分，距李治烽第一次下山已過了八個時辰，木棋兒又道：“真是神了，來回兩趟，一百六十裡路，你全跑下來的？”
李治烽示意木棋彆吵醒了屋裡，把藥包遞給他，問：“少爺吃過了麼？”
木棋答道：“用了點清粥，已經睡下了。”
李治烽這才緩了口氣，衣服也不解，在外屋倒頭便睡。
翌日清早，遊淼察覺脖頸處一陣沁涼，睡眼惺忪地回手摸，摸到李治烽修長的手指頭，再睜眼時，看到李治烽給他係上紅繩，繩上拴著玉佩，正是從前他親手交給李治烽的。
“死不了。”遊淼有氣無力道，“小病。”
李治烽幫他掖好被子，自去外屋烹藥，藥味彌漫了一屋子，遊淼一聞就愁眉苦臉的，李治烽端著碗過來，說：“喝藥。”
遊淼無奈，
湊著李治烽端著的碗，把藥喝了，李治烽又給他一塊糖，遊淼笑了起來。
在京城那會兒，李治烽被打成內傷，遊淼讓他喝完藥就會給他塊糖吃，那時說的是：“吃塊糖就不苦了，喝藥病才會好。”沒想到李治烽還一直記得。
遊淼喝完藥依舊在房裡靜靜躺著，說：“木棋兒，你把門開開。”
裡屋外屋的門都敞著，李治烽不待遊淼吩咐，便進來把屏風挪到一旁。
遊淼看著房外院牆上的那一方藍天，此刻他的心已靜了不少，所想無非仍是那事，病了一場，現也沒力氣折騰了，父親不來看他，不管他死活，也就是說，他在家裡的地位早已今非昔比。
如今再上京去，頂多就是一百兩銀子打發他上路，正遂了王氏與遊漢戈的意。來日入京了，還得照看全家，遊淼不乾。
但不進京，又能去何處？長久待在家裡也不是個辦法，初時遊淼還想著住家裡直到把王氏趕走為止，但他也知道，這不過是句小孩子的負氣話。父親既然娶了她，怎麼可能趕得走？待在家裡，也是給自己找氣受。
“靠爹靠娘靠祖上。”遊淼喃喃道，“不算是好漢。”
這一刻，遊淼有種衝動，想背個小包袱，帶著李治烽浪跡天涯去，父親能白手起家，他為什麼不可以？幾兩銀子，倒買倒賣，遊德川能做到的事，他憑什麼做不到？
塞外商貿暴利，遊淼是親眼所見的，有李治烽保護他，春暖花開時，去塞外走一趟不是難事。前提是弄到足夠的錢當本金，要錢，就得朝老頭子開口。
遊淼心裡不住盤算，錢到手了該怎麼倒買倒賣，行商文書要去哪裡弄……小貨郎是用不著文書的，但也容易被逮，官府隨便找個籍由就能收你的貨，長途跋涉地過關通關，還是得要張護身符才行。
回京城去找李延，讓他托人開張文書？這主意可行，說不定還能拉幾個公子哥兒入夥，每人湊點銀子，遊淼腦子裡一堆破事糾成亂麻，儘是想著來日要怎麼報複王氏母子的事。反而化悲痛為力量，原有的一點頹廢消失得一乾二淨。
到得傍晚時，遊淼已在打腹稿要如何把老頭子的錢多騙點出來，笑嘻嘻地告訴他，自己洗心革麵
，準備上京念書，接受家裡安排？不成，老頭子決計不會相信他。大吵大鬨讓他把他娘陪嫁的嫁妝拿出來？要求分家？隻怕也不行，王氏在一旁虎視眈眈……自己根本分不到多少錢去。但隻要幾百兩銀票，周轉開了，以後還怕沒錢麼？
要麼把老頭子的東西偷出去當了？遊淼心中一動，這主意好，隨便偷點值錢的古董字畫，怕就怕沛縣的人都知道是碧雨山莊的值錢物事，不收，隻能拿到揚州或是京城去賣。對了……正好上京時，隨手順點值錢東西。
到了京城，山高皇帝遠，老頭子再也管不著他了。
遊淼在床上躺了一天，事情一想開，先前堵在胸口處的悶氣猶如找到宣泄口，儘數散了。不甘仍是不甘的，此刻卻儘數化作對老頭子的嘲笑，自打小時候起，母舅家就說過好幾次，隱約能察覺到遊德川不喜歡他娘。但既然遊淼是唯一的兒子，便也沒放在心上……
外頭藥罐吭哧吭哧地響，遊淼忽然就餓了，摸摸肚子，說：“有吃的麼？”
“有。”李治烽難得地主動答道，看了他一眼，說，“先把藥喝了。”
遊淼接過碗，笑了笑，說：“我自己來。”
李治烽看著遊淼，遊淼知道他想問什麼，主動道：“想開了，不給自己找氣受。”
李治烽沒接話，喂給遊淼一顆糖，將空藥碗拿出去，木棋兒又從外屋跑進來，笑道：“少爺，京城來人了，說是你朋友！”
遊淼蹙眉起身，下地時仍一陣頭暈，木棋兒忙攙著他出去，說：“是個官兒呢，一路來了，水也沒有喝一口。”
遊淼道：“人呢？”
木棋兒道：“正在堂屋裡。”
遊淼裹著外袍，臉色仍有點發白，不待通傳進了廳內，遊德川坐主位，左手處坐著一名文官，身旁又坐著另一名武官，武官穿著皮甲。
遊淼認得那文官乃是沛縣縣丞，武官隻覺有點臉熟，隻依稀見過，卻認不出是誰了。
遊德川的聲音充滿威嚴，吩咐道：“遊淼，來見過黃大人，聶大人。”
“遊淼？”縣丞笑嗬嗬道。
遊淼朝縣丞一拱手，又不住打量那武將，終於想起來了，說：“你是京畿的那個……”
那武將正是不久前出城
時，協查城防扣住了遊淼馬車的校尉聶丹，此刻點了點頭，說：“不錯，正是區區在下。”
遊德川教訓道：“遊淼，怎的如此無禮？”
遊淼在京城時和一群紈絝瞎混，何時把這些六品官兵放在眼裡？然而遊德川雖富甲一方，卻身無官職，來個官他就得行禮，這也是為什麼遊德川削尖了腦袋也想把兒子朝京城送的原因。黃縣丞似是聽說了什麼，嗬嗬笑道：“好幾年不見，這可長高了。”
遊淼笑了笑，看了遊德川一眼，自己到右手第二個位置去坐下，聶丹的目光猶如鷹隼一般，上下打量遊淼，一時間廳內諸人都不說話。遊德川朝黃縣丞說：“犬子上京這幾年，連規矩都不懂了。”
黃縣丞笑道：“無妨無妨，少年人，自然都是要飛揚跳脫些的。前段時日倒是聽說三殿下喜歡遊淼，想令他入宮去當伴讀……”
“哎。”遊德川唏噓搖頭說，“還小還小，過幾年再說罷。”
遊淼忽然開口，朝聶丹說：“是李延讓你過來的？”
聶丹沉默良久，而後開口道：“你何時再上京去？”
遊淼心裡就有火，答非所問，還這麼不客氣，換了是在京城天子腳下，遊淼還不罵死他！然而官高一品，壓人一頭，遊德川喝斥道：“聶大人問你話，怎的不答？”
遊淼道：“我……來年開春再說罷。你怎的跑這裡來了？”
聶丹點了點頭，遊德川欲待再喝斥，聶丹卻抬手阻住他，對遊淼說：“你在塞外弄丟的幾口箱子，你朋友托人給你找到了，你點點看少不少，這裡還有一封信。”
聶丹起身，交給遊淼一封信，遊德川與黃縣丞都起身，隻有遊淼懶洋洋地坐著，接過信，本以為是李延寫的，看那字跡卻全然不認得。封兒上寫著“遊淼賢弟親啟”。
遊德川起身送客，遊淼隻得跟在後麵，將聶丹與黃縣丞送到二門外，黃縣丞道：“依我看，聶大人不如……”
“我騎馬回去。”聶丹朝遊淼一抱拳，他的官職比黃縣丞高，黃縣丞反而要朝他行禮，外頭拴著匹馬，聶丹上了馬便下山去了。
黃縣丞這才與遊德川作彆，又說了一番客套話，這才上轎離去。
兩人剛走，遊德川的臉便
黑了下來。遊淼連說話的機會都不給他，轉身就進廳堂裡去，站在箱子旁，指著那兩口箱子，說：“喏，這是我帶回來孝敬你的。”
遊德川臉色先是一變，繼而無話可說，遊淼嘲弄道：“隻是倒黴，半路被胡人劫了，差點還被殺掉，爹不疼娘不愛，叫天天不應叫地地不靈……”
遊德川剛想說句什麼，卻被遊淼又堵得一口氣上不來，遊淼卻絲毫不怕他，接著說：“……多虧個不認識的趙超替我挨了幾頓打……”
“什麼？！”遊德川仿佛聽到什麼笑話一般，說，“誰替你挨的打？”
遊淼厲聲道：“萍水相逢的路人！和我被關在一起的趙超！我他媽回家這麼久，我爹沒問過我一句路上的話，還是旁的人替我挨的打！”
“你你你……”遊德川氣得全身發抖，拿起拐杖，要打卻又打不下手。
父子二人相對久久無話，遊淼冷笑道：“你說我兩手空空，什麼也沒帶回家，現在孝敬你的都在這裡了，你自己翻罷。”
遊淼拂袖走了。
遊德川站在廳堂內，長歎一聲。
王氏進廳來，問：“方才縣太爺做什麼來？還有個武官？”
遊德川坐在椅上，揉了揉太陽穴，王氏過來坐下，笑道：“怎麼也不喊漢戈過來說說話兒，這兩口箱子……”
箱子破破爛爛，似是經了一番車馬勞頓，遊德川說：“遊淼京城的朋友送來的，春曉，把箱子開了我看看。”
下人進來開箱子，王氏笑了起來，說：“什麼朋友？還專程送點年禮過來……”
遊德川拿眼瞪她，低聲道：“莫笑，還真是個了不得的人物！就是咱們遊家也巴結不起！”
說話間遊淼回了房，進房時黑著臉，抽出那信抖開，坐到門廊裡，就著天光看。心情忽然就好了些許。
那是趙超寫來的信。
“……昔日一彆賢弟，未知安好，彆後延邊城防出動，兄冒昧代報被囚之仇，現將失物奉還，若有缺失，望恕罪則個……”
遊淼笑了起來，寫得這般文縐縐的，又朝下念。
“……盼於春暖花開日，來京一敘。兄：趙超。”
遊淼把信折好，心裡暖洋洋的，未料同患難一場的趙超，待自己竟是更有情誼。隻不：，，，