二月轉瞬即去，三四月時天又更暖了些，每天遊淼循例巡視山莊兩回，手頭是真的一分錢沒有，剩下喬玨給他的二十兩銀，還得吃上一個月才有收成。
遊淼還想起個染坊，建個蠶房，有什麼好玩的都自己做做，奈何手頭沒錢，隻得先這麼著罷，每日便翻翻書，天氣好時坐在外頭看書，不想看書時便去和李治烽一起照顧他們的油菜花田。
油菜花一到春時登時開得漫山遍野，晚春時分，養蜂人便在山莊裡住著，從沈園後麵直下丘陵去的四百畝地全種的油菜花，一半是程光武帶著整個山莊裡的人在操持，一半則是讓佃戶們每天來幫工照看。
四月晚春，兩千多畝稻田長得綠油油的，遊淼把書一摔，十分無聊，說：“哎，成日待在家裡也沒個事做。”
李治烽正在起爐子撥炭火燒水，說：“讓你閒著不是正好？一有事忙又喊累。”
遊淼一手拿著書，活動肩膀，說：“每天家裡坐著讀書也不自在。你給我找點事做罷。”
李治烽說：“我也沒事做。”
遊淼不比李治烽，李治烽沒事做時坐在屋簷下發呆，一坐就是一天，遊淼卻是個天生閒不住的，說：“咱們出去騎馬罷。”
李治烽自然順著他的意，說：“去，你選地方。”
遊淼想想，去揚州城？江城府？還是算了，待會兒一出門，進了市集又忍不住地想花錢，沒幾個錢了，這麼多人要養活，二十兩銀子還得吃上好幾個月。
“算了不去了。”遊淼乏味道，“趙超也不知道過得怎麼樣。”
趙超自打開春時去了高麗征戰便杳無音訊，從前來投奔遊淼的農民們口中得知，北方現在局勢一年比一年不安穩了，連最基礎的生活都沒法保障，過些時日，或者有更多的人要拖家帶口，逃到江南來。
白天沒什麼事做晚上就睡不著，遊淼還挺羨慕那些乾體力活的，吃得多睡得香，現在夏天一來更沒胃口了。
李治烽道：“我教你射箭罷。”
遊淼正想找點什麼事活動活動，當即欣然應允，叫了一群小廝，挨五點六地站著，一字排開，在箭靶前跟著李治
烽學射箭。
李治烽的箭法簡直是百步穿楊，神乎其技，正手射，反手射，奔跑射，甚至在馬上騎射，每次都能做到箭無虛發，遊淼從這日開始便早上讀書，下午跟著李治烽習練騎射。
日子一天天過去，山莊裡的油菜花全長成了，遊淼又親自設計了個竹筒榨油磨，菜油一罐罐地堆著，喬玨帶著去揚州，流州與蘇州三地跑了一趟，下來淨賺三百三十五兩銀子。而蜂蜜還在窖裡堆著。遊淼去了零頭當工錢，剩下的盈利和喬玨二一添作五一分，揣著一百五十兩銀，登時就有了底氣。收完油菜後，地還正肥，遊淼便又聽幾個老農的話，把幾百畝油菜花田翻了一次，全種了花生。
然而這錢還花不得，要建糧倉，要買磨，脫粒篩，還得養活這上千口人直到八月收成的那天。
遊淼收斂了玩心，規規矩矩讀書學武，先前在京城時多少學了一些，現在每天在山莊裡讀書，勉強也讀進去了。初夏時整個江南熱了起來，但幸虧沈園在江邊時有江風，園子裡又都是上百年的古樹，赫然成為一大避暑勝地。天氣太熱時，遊淼便搬到竹林裡坐著讀書。
趙超又來了一封信，這是四個月裡唯一的一封，上頭隻有寥寥幾行，告訴遊淼他正在高麗征戰，戰局險峻，比他想象中的要難。
遊淼看著上麵寫的某處幾百人折損，某處受伏，某處大捷等，也不太明白其中意思，便喚來李治烽，逐一請教他。
“呼延瑪爾山是高麗人與原狼族人的分界線。”李治烽如是說，在紙上約略繪出地形圖，遊淼又說：“你們犬戎人現在還在那裡麼？”
李治烽道：“我在族中時，曾聽說有一個分支，常在呼延瑪爾山附近流竄，這些年裡逐漸壯大起來了。”
遊淼點點頭，畢竟趙超前去打仗，跟犬戎人也會扯上關係，便把信遞給他，說：“喏，你看看？”
李治烽看完信件，沉默良久。
遊淼說：“他們會贏的吧？”
李治烽沒有回答，起身到竹林邊上，招手示意遊淼過來，用竹枝在地上劃了兩座山，一條河，說：“他們在呼延瑪爾山中伏，出來之後，是一大片濕地，夏天一來，濕地會變成沼澤，行軍很難。”
遊淼躬身在一旁認真地看，李治烽說：“趙超遭遇的環境，其實非常凶險，隻是他沒有在信上明確說出來，補給線一拉長，等到入秋時，全軍最好能速戰速決，否則一拖到入冬，隻怕整個部隊都會交代在那裡。”
遊淼喃喃道：“這麼凶險？”
李治烽扔了竹枝，漫不經心道：“高麗王今年已經七十三歲了，看他是否決定親征。”
遊淼抬頭看李治烽，問：“親征的話會怎麼樣？”
李治烽認真地看著遊淼，答道：“親征的話趙超必敗，當朝對高麗戰力掉以輕心了，雖然高麗隻是個小國，但他們的王四十二年前曾經與烏孫族開戰，七戰七捷，最後把烏孫人趕出了他們的地盤。否則以犬戎族的戰鬥力，何必與高麗人僵持這麼久？”
遊淼點了點頭，在尋思要怎麼給趙超回信，但他對兵法所知甚少，更無法根據趙超的隻言片語來推斷出戰鬥方式，苦思冥想片刻，索性朝一旁的李治烽問：“你覺得趙超要怎麼做才能打贏？”
“要打贏，首先是不能拖。”李治烽在一旁洗茶杯，遊淼伏在案上側頭看他。
李治烽沉吟良久，最後道：“拖得越久，變數就越大，戰線拉得太長，容易被高麗人與犬戎人趁虛而入打劫糧草，冬天一來勢必又會凍死人。朝廷萬一再拖他的軍餉，就隻有必敗的下場了。”
遊淼說：“如果你是趙超的話呢？”
李治烽：“是我的話，我會聯合犬戎，進軍高麗，敵人的敵人就是朋友。”
“嗯。”遊淼說，“反正天啟朝隻是想讓高麗臣服，不在邊境鬨事而已。”
李治烽不置可否，最後道：“犬戎東山部的首領名喚沙野多，非常孝敬自己的母親，他的母親是唯一跟隨犬戎族行動的女性，也很有心計。趙超如果能打通這一關，認她當乾娘，說不定能解除你們漢人軍隊的困境。”
遊淼道：“他怎麼可能會去認彆人當乾娘？”
李治烽說：“犬戎人和漢人的規矩不一樣，因為出生後就不在母親身邊，所以男人們都會讓自己的兒子認一樣東西當母親，有的認山川作母，有的認雪狼當娘，取個不容易夭折的彩頭。”
遊淼把李治烽說的這些話寫進
信裡，給千裡之外戰場上的趙超回信。
天越來越熱，熱得遊淼都不想出門了，隻有傍晚會去看看地，六月時佃戶們已在培晚稻的秧，遊淼去巡視過一次，頗有點擔心早稻的收成，老農告訴他這田地好，上半年又風調雨順，收成差不了。
遊淼結合書裡說的，認真看過稻穗，與先前預想的三百斤一季九百斤一年有出入，但畝產百餘斤應當是不成問題的，就算賺不到多少錢，應當也夠吃了。六月初他到揚州府走了一趟，讀書人都在說，今年鄉試提前到六月，遊淼隻得收拾書本，最後再看幾天書，準備前去參加鄉試。
鄉試得考上三天，遊淼本來生性懶怠，但自打來了江波山莊後，忽然發現除了讀書，還真沒彆的能做。
讓他種地麼？不可能，從前按著他讀書的時候，遊淼總喜歡遊手好閒地瞎玩，這裡逛逛，那裡晃晃，就是不想去學堂。然而現在沒人管他，他又覺得好生不自在，總想尋點事來做。還是去讀書科舉吧。
一來遊淼惦記著趙超，總希望自己能幫上他的忙。
二來總不能就這麼下去，雖說沈園不錯，身邊的李治烽也很好，但一輩子待在家，也不是個事兒。
於是他用這幾個月的時間，重新讀了些書，預備去考試。今年各地鄉試提早了兩個月，不知道是甚麼緣故，有人在猜來年會開恩科，也有人說因為邊境不穩，朝廷缺人手，總之說法林林總總，不知頭緒。
喬玨到江城府去，幫遊淼使了銀錢，便說已是秀才。那頭自然知道遊淼身份，遂讓他六月過來鄉試，言道碧雨山莊那頭也幫他朝鄉試官打了招呼，遊淼一聽就知道，遊漢戈應該也是要去的，隻是才讀了這幾個月書，不知道三字經認全了沒。
六月初六，遊淼帶著李治烽騎馬進了江城，天氣甚熱，一場暴雨在天上悄然醞釀，考場裡黑壓壓的全是人，流州各地縣、鄉的秀才聚集在一處說話。遊淼隻是獨自站在屋簷下看烏黑的天幕。
“準備好了麼？”李治烽問。
遊淼說：“鄉試有什麼難的，根本難不倒我。”
李治烽笑了起來，忍不住伸出手指，捏了捏遊淼的臉。遊淼斜眼乜他，沒好氣道：“笑什麼。
”
李治烽搖搖頭，不禁莞爾，說：“你比起一年前，變了許多。”
“有麼？”遊淼莫名其妙道，回想自身，確實仿佛變了點，是什麼時候開始逐漸改變的？他想了一會兒，隨口道，“那是因為有你跟著，良師益友嘛。”
鄉試考場上，遊家的馬車停在外頭，兩名書童把遊漢戈請下來，遊漢戈進來以後先問了句什麼，遊淼一看就懵了，遊漢戈也來應試？！這人不是年前才開始認字兒麼？過年來山莊時，連個影壁上的字也認不全。
“弟弟！”遊漢戈笑著過來朝他打招呼，說，“我就知道你會來。”
鄉試是喬玨替遊淼找的人，雖然碧雨山莊也幫遊淼通了聲氣，但遊淼也懶得去分說了，遂道：“你也來趕考？”
遊淼在這種地方看到他，簡直是說不出的好笑，遊漢戈怪不好意思的，說：“從前跟著我娘，陸續也學了點，爹就讓我來考考，權當試試怎麼回事了。”
遊淼也真佩服老頭子和這便宜大哥，心道你就認了六個月的字，這樣都能考上的話，大家都不用讀書了，旋即一想不對，老頭子彆的不成，錢可是多得花不完。批卷時使銀錢，遊漢戈不就能中了麼？
遊淼想到這裡，當即一張臉就沉了下來，所幸看遊漢戈這廝，還不像個要舞弊的。
遊漢戈吩咐書童拿出個木盒，說：“來，哥哥給你的。”