不知過了多久，外麵響動驚醒了遊淼。
程光武在門外說：“少爺，天亮了。”
趙超已不知去向，遊淼坐直，發現身上披著趙超的袍子，桌上還留著趙超的字條：我上朝去，你且在我府中住下，睡我房即可，回來詳談。
遊淼打了個嗬欠，走出書房去，八月陽光燦爛，秋老虎已悄然退去，皇子府中院內，幾個小廝正在收拾遊淼的東西。
遊淼道：“怎麼就搬這兒來了？張文翰呢？”
搖光正在理東西，說：“三皇子府上人過來說讓搬的，少爺不是住這兒了麼？文翰依舊住在國子學裡等文書。”
遊淼一想也罷，既然搬來了就算了，長垣前去打掃房間。不片刻又有趙府管家過來，恭敬道：“三殿下吩咐要問遊少爺三頓吃什麼，府裡好去采買。”
遊淼道：“隨便就成，跟趙超一起吃，他吃什麼我吃什麼。”
遊淼轉念一想，又說：“光武，去開錢匣子，拿二百兩過來。”
程光武拿了錢，遊淼隨手便把銀票交給管家，殿試放榜後到得進士委任，起碼也要三個月，這三個月裡不派他官做，遊淼也得在京中找地方住著，總不能中了探花還死皮賴臉地在太學裡混。索性就這麼住趙超府上了。
這麼一來，反而變得遊淼在養趙超全府似的，想到便不禁好笑。自回江南後遊淼便從沒當過家，銀錢都經李治烽手上過，也不知二百兩夠花用多久，便說：“不夠花了找我拿就行。”
管家連聲稱是，領了銀票去采買，遊淼想到李治烽，便心道不好。
“你讓張文翰過來，我有幾句話說。”遊淼忙吩咐道。
張文翰來了，遊淼把邊疆之事告訴他，囑咐他回揚州一趟，順便祭祖，再提醒李治烽，上京時不可走北路，一定要走南路，經川蜀過梁西，再進中原了。
張文翰喏喏點頭，遊淼又寫了封家書讓他帶去，送到西市口處，正碰上大軍開拔。回來時已日上三竿，管家奉上午飯，遊淼吃了倒頭就睡。
趙超一直沒有回來，遊淼睡醒了賴在榻上，心想奇怪怎麼還不回。及至黃昏時，外頭才響起人聲，卻是趙超
在問遊淼吃住的事，遊淼便一個打挺起來，穿上衣服出去。
趙超既困倦又餓，見遊淼來了，說：“先開飯罷，累死了。”
遊淼見桌上放著四個食盒，好奇打開看了眼，說：“什麼好吃的？”
趙超說：“父皇賞的菜，餓了餓了，先吃再說。”
管家擺好飯，長垣站在身後給遊淼布菜，趙超笑道：“嘿，你家小廝倒是長得清淨，有模有樣的。”
遊淼笑了起來，說：“怎麼這時候才回來？早朝上說的什麼？”
趙超在軍隊裡待慣了，吃起飯來沒半點禮數，習慣用個大碗，該扒的扒該倒的倒，邊吃邊給遊淼轉述。
清晨上朝時，遊淼那折子還帶著墨香，帝君看過後考慮良久，群臣激烈爭議，最後趙懋沒有讓趙超領兵出征，卻采納了幾條他的建議——包括在梁西土城坡準備伏擊，再封住長城西側胡人軍隊的後路幾條，將他們留在關內，撤走部分村鎮百姓，來個堅壁清野之計。
聶丹入朝領兵，早朝後便即出征，帶著兩萬京畿軍離開了京城，藍鴻則隻身北上去調動軍隊。趙超感歎出征無望時，趙懋卻讓三兒子留下，與他一同用飯。
趙超頗有點受寵若驚，留在宮內用了午膳，席間兩父子談到邊疆、用兵等事，趙超便把自己所想答了。
趙懋似乎記起從前的許多事，一時間竟有些感慨，還說到了趙超的生母，辭世多年的王貴妃。
自趙超三年前兵敗高麗，損兵折將地逃回京城，趙懋便再不關心這個兒子的死活，敗成這樣，既賠了白銀布帛又折了麵子地去和談，令趙懋將一口怒氣儘數發在他的身上。現在回想起往事，終於口風鬆動了些，讓趙超留守京城，好好打理京畿軍，磨礪自己，不要再急著出戰。
趙超自嘲道：“還是有點急了。”
遊淼安慰道：“不管怎麼樣，先看看情況吧，萬一聶丹那裡需要支援，咱們還能再上折子。”
趙超點了點頭，眼裡都是血絲，困得話都說不出來，早早地回去睡覺。遊淼自打這天起便在趙府中住下，協助他處理軍務。
聶丹一走不到半個月，兵報便滾雪片一般紛紛南下，遊淼看得心驚膽戰，每天都是死人，平原不利於遊擊戰
，胡人五部遭到藍鴻的正麵迎擊便登時分散開去，采取機動騎兵分股擊破的策略與漢人軍隊遊鬥。
天氣漸涼，遊淼每天都在數日子，傷筋動骨一百天，七月、八月、九月三個月，李治烽也該好了，但他不敢讓李治烽這時候上京，便派搖光回去傳信，讓流州那邊彆忙著上京。但就在搖光上路前一天，新的兵況送到：東北延邊三路，正梁關失守！
遊淼登時就驚了。
搖光卻安慰道：“少爺，我從南路走，不經北路，多花點時日，一定能順利進流州的。”
遊淼道：“南路也危險，走南路要過梁西平原入蜀，梁西正在交戰，怎麼過去？”
搖光堅持，遊淼再三斟酌，自己家的小廝跟著李治烽習武數年，雖練不成他那身好本事，但要自保，想必也沒有問題。
遊淼讓搖光務必讓江南江北所有的人改走南路，否則北邊一亂起來，不知道多少人要遭了麻煩，這才忐忑送搖光上路。
這一去，就是足足一個月時間，沒有任何來信，也沒有消息。
有的隻是北邊不住南逃的人，連冀州也拖家帶口，逃向中原，每一波人過來，都帶來新的消息，胡人不住接近。
到得十月二十，朝廷接獲新的前線消息，韃靼人突破了冀州防線，所有人一下就慌了。
那一天裡，遊淼正在院裡練習射箭，雖已有半年未曾掄刀動武，撿起來後，還是勉強能射中靶子的。正拉弦時，趙超匆匆從門外進來，說：“快，兵冊帶著，隨我進宮去。”
遊淼馬上收了弓箭，跟著趙超進宮議事，看得出所有人麵孔憂心忡忡，一副十萬火急的模樣，遊淼問：“戰事前幾天不是平穩了嗎？”
趙超看著遊淼，想了想，聲音有點發抖，說：“消息先彆說出去。”
遊淼點了點頭。
數息後，趙超說：“藍將軍犧牲了，戰死沙場。”
遊淼：“……”
“聶大哥呢？”遊淼感覺背脊一陣發涼，在流州求學時孫輿曾經說過，有藍鴻與聶丹這兩員大將鎮守長城東西兩地，可保二十年邊疆安穩。如今藍鴻竟然死了？！
“聶大哥正在調集兵馬，收攏殘兵，抵禦韃靼人。”趙超說，“藍鴻一死，北邊防線全部失守，
這次我可能真的要出征了。”
遊淼完全沒料到會這麼快上戰場，藍鴻竟然犧牲了，怎麼會？
遊淼：“什麼時候出征？”
趙超：“不用你隨軍，明天早上就送你出城回流州去。”
遊淼登時就怒了：“你什麼意思？”
趙超情緒有點失控：“這輪不到你說了算！你給我聽話！”
遊淼：“……”
趙超不住喘息，兩人僵持片刻，趙超說：“罷了，先不說這個，剛才來了消息，這幾天裡藍鴻一死，部署全亂了！”
趙超邊走邊解釋，原來北邊韃靼人一入侵，藍鴻便調集兵馬前往北線支援。兵力一抽走，梁西平原登時空了。聶丹與藍鴻就抗擊路線製定發生了劇烈的衝突，聶丹讓藍鴻退守黃河以南，等候京畿的援兵，並讓唐暉率領禦林軍離京北上。
否則藍鴻若獨自前往抗擊韃靼人，勢必腹背受敵。
然而藍鴻過於托大，引兵掉頭前往正梁關，途徑藍關山腹時驟然受到韃靼族與羯摩人的伏擊，損失慘重，藍鴻中箭身亡，副將王辛借哀兵士氣反擊，奈何韃靼人一擊得手便即撤離。
王辛收兵黃河北岸，擬背水一戰。
此刻情況已危急至極，趙超與遊淼直接進太和殿，群臣都在，各個議論紛紛，趙懋卻不在帝位，隻有太子站在中央，眉頭深鎖。
趙超說：“兵員已在城外了，從揚州調集上來的，陸續有五萬四千多名。”
太子道：“唐暉將軍何在？”
唐暉上前一步，躬身道：“末將在。”
遊淼心裡咯噔一聲，馬上道：“不可！”
遊淼雖然不親自帶兵，但他是熟知兵路的，趙超也是一清二楚，唐暉帶的是禦林軍，以保駕護衛為職責，重守不重攻，怎麼能帶禦林軍上前線？太子剛開口，遊淼便猜到這些人的全盤布置，一定是想讓唐暉帶禦林軍上前線去，收攏藍鴻的殘部，彙為一股，北上迎敵。
但禦林軍絕對不行！
遊淼那句“不可”幾乎就是脫口而出，說完才暗覺糟糕，殿內所有人都看著他，身為還未有官職的臣子，已經是逾矩了，況且縱是有官職在身，也遠遠輪不到他說話，忙謝罪道：“臣妄言，臣罪該萬死。”
太子一笑置之，沒有追究
，趙超卻朗聲道：“禦林軍不適合北調，一來黃河北岸地形複雜；二來禦林軍不適合應對遊擊戰，唐將軍依舊以鎮守京畿為宜。”
李宰道：“禦林軍既無法上前線，就隻能讓新兵上陣，編入北疆軍了，可是唐暉將軍……”
趙超道：“讓我帶兵，唐暉留守京師。”
殿內都沒有說話，許久後，李宰說：“三殿下，新兵混雜，不易統轄，如今將京畿軍一抽，京城就真的隻剩八千禦林軍了，依臣之見……還是……”
落針可聞，太子說：“三弟，你能打贏這場麼？整個京城，十萬百姓的身家性命，可就都押在你肩上了。”
趙超瞳孔微微收縮，遊淼心中一凜，幾乎是與趙超心有靈犀，那一刻，他知道趙超怯了。
“能。”趙超答道，“皇兄請放心。”