遊淼點頭道：“行，待我出征回來去和三……陛下說說。”
李延在遊淼耳畔道：“你不可小看了他，這是哥的真心話，現都與你說了。後麵會發生何事，還難料得很，該站的站穩。”
遊淼嗯了聲，知道李延說到這句，便是暗指議和，太子與新帝等錯綜複雜的關係，要自己提防當心，確實是為他著想。
當夜所有人打著火把，將軍糧清點完畢裝車，又有戶部的災糧七千石，遊淼讓江波山莊開庫，放了三千石糧食出來，帶著裝車，共計一萬石，一百二十萬斤糧食。一隊還運不完，隻能讓平奚點兵，陸續押送。
李治烽的隊伍已抵達前線，遊淼在第三天來到清河岸邊時，見對岸都是錯落的營帳，冬季溪水很淺，隻到膝深，天也漸漸冷了，塗日升的士兵們都在河灘上生火取暖，後麵還有滿眼木棚，浩浩蕩蕩直搭到大路上去。
遊淼自從知道新軍紮營北岸，不貿然南下的消息那天起，便明白塗日升的軍隊也不敢進軍茂縣。雖說是農民叛軍頭子，但也是知輕重的。畢竟天啟開國至今兩百年，還未到天怒人怨的地步。何況如今是個人就懂外敵在側的道理，推翻了朝廷，隻怕南朝就要全體覆滅。
如今之計，實在不宜造反，塗日升的境地也甚尷尬，揭竿而起，隻為一口飯吃，而打到了揚州西北，再進一步就要直麵朝廷之時，反而演變為一個騎虎難下的境地。進不可進，退不可退。就算把趙超扳下來，又能做什麼？姑且不論新軍有無這等戰鬥力，就算讓他塗日升占了茂城，聶丹必然揮軍南下，平了新軍。而北方五胡、韃靼也將趁機而入，攻占江南。
如此
一來，塗日升便將背負千秋萬代的罵名。
有時民間怨聲載道，到了抉擇關頭時，卻誰也不敢去推翻皇帝，反而需要一個朝廷。
遊淼正是吃準了這點，知道給塗日升一個台階下，給大家一口飯吃，亂軍必去。
抵達軍營時，謝權正在北岸與新軍談判，李治烽則在看地圖。遊淼大喜，果然沒看錯謝權，平奚等人對他的青睞還是有原因的。單槍匹馬就敢到叛軍的大營裡去談判，放眼當朝，也隻有三個人有這膽量。一個是李延，一個是謝權，另一個，就是遊淼自己了。
夕陽西下，李治烽與遊淼一人端著一碗飯，在河邊看對岸，吃著飯。
李治烽道：“我與謝權談好了。若他今夜還不回來，我會率軍夜襲。”
遊淼嘲笑道：“你欺負欺負韃靼人也就算了，你看對麵老百姓，拿著的都是鋤頭鐮刀，營地裡連個拒馬樁都沒有，你殺得下手？”
李治烽不語，無奈搖頭。
確實如此，遊淼觀察了塗日升的營地布置，交給自己與李治烽，甚至連夜襲都不用，大白天三輪擂鼓，直接開衝就能把對方殺個人仰馬翻。雖然號稱有十萬人，但見了官兵，都是些烏合之眾，又都是些半餓著的災民，哪有力氣打仗？
“等謝權回來再說。”遊淼道，“不行我再親自過去一趟，聖旨我都準備好了。”
李治烽道：“不能輕敵，對方陣中還是有好手的，否則唐懷理也不會在塗山慘敗。”
遊淼心中一動，問：“什麼好手？”
“行軍作戰的好手。”李治烽答道。
李治烽在地上畫了當時的軍事圖，為遊淼分析上一仗唐懷理慘敗的原因，遊淼本以為是唐懷理陣前換了參軍的緣故，看完李治烽的分析，才知塗日升的軍隊確實有會打仗的人在。
“當時他們繞過塗山。”李治烽說，“要繞進清河以北包抄。但新軍搶先一步料到唐懷理的布置，連夜扔下輜重急行軍，搶先占領了水邊。唐懷理從前是帶水軍的，又不擅丘陵作戰，誤判了形勢，紮營高地，被放火燒山，大敗而逃。”
遊淼道：“敵方陣營中的這個人，比起你怎麼樣？”
李治烽搖頭道：“他不是我對手，但也算是一員天生的將
才了。若能招攬回朝，說不定能起到用處。”
遊淼緩緩點頭，說：“這一場，關鍵在於塗日升想不想戰。其餘人的意見倒是可忽略不計。”
李治烽說：“所以若是軟的不成來硬的，仍然不可大意。”
“嗯。”遊淼正尋思著，對麵便有人來報，謝權回來了。
“他聽說過你。”謝權第一句話便朝遊淼道。
遊淼略詫，問：“說我什麼？”
謝權道：“他想讓你過去，與他談談，被我一口回絕了。出發前陛下交代，絕不能讓你入敵營。”
遊淼笑了起來，謝權又召進一名塗日升派來的使者，那人光著腳，穿著棉衣，麵容黝黑樸實，開口就道：“你是江波山莊的莊主？”
遊淼點頭道：“坐罷，我就不招待你喝茶了，山莊賑災派粥的事，料想你也聽過的。”
使者點頭，沉吟不語，而後道：“江南這麼多地主，全他媽是畜生！”
李治烽冷冷道：“你說什麼？”
這句話是把遊淼也給罵進去了，那使者旋即笑著補充道：“隻有你們遊家，還算有點人樣。”
遊淼自知喬玨這幾年的安排，確實為他賺了不少名聲，不管是年前大澇，還是今年大旱，江波山莊都為揚州做了許多事，聲名遠播，又傳到江州、夷州等地。要和這些佃戶出身的耕地人說話，倒不像唐博等人招嫉恨。
“多謝塗將軍的謬讚。”遊淼喃喃道，盯著那使者看，總覺得有點不太對勁。
“塗老大說。”那使者摘下褡褳，在帳裡坐著，自顧自地擦腳，頭也不抬地說，“讓你過去和他說幾句話，你敢不敢？”
遊淼笑了笑，不答，此刻心裡產生了一個奇異的念頭，仿佛是直覺一般——這人該不會就是塗日升罷？
李治烽卻道：“不行。你以為你們是什麼？”
使者笑笑，神情十分親和，李治烽看著那使者，說：“塗日升再強，強得過賀沫帖兒？鮮卑韃靼我們都打了，會怕你們？”
“願意便來，不願，明日來戰。”李治烽冷冷道，“想遊大人過河去見麵，不、可、能。”
使者無奈道：“果然，官員都一個樣。本以為來的是揚州父母官，沒想到是遊大人，更沒想到，遊大人與貪官們，
也沒多大區彆。遊莊主，其實是有人過來，請您過去見上一見。這人你從前也認識。”
遊淼：“叫什麼名字？”
使者道：“去了自然就知道。”
遊淼微微蹙眉，尋思自己在江南有什麼相識的人，但絞儘腦汁，都想不起哪裡有什麼相好的——難道是遊家的遠房親戚？不對，遊家人根本不會跑來參加起義軍。
遊淼端詳那使者，越想越奇怪，看得那使者避開他的目光。
遊淼道：“我自認不是甚麼清官。”
謝權臉色微變，略略蹙眉，顯是覺得遊淼在農民軍麵前說得太多了，遊淼抬手道：“但，我也不會來貪老百姓這點錢，這樣罷。你將詔書帶回去，給你們頭兒看看。”
遊淼取出趙超的聖旨，說：“江南即將變法，你們來年開春，就有田可耕。天子登基，體恤民意，知道大家都不容易。我給他一晚上時間，明日拂曉時分，各派一艘小船，馳到河心處，讓塗日升來見一麵。”
使者點頭接過，遊淼又道：“陛下親口說了，隻要知悔改，前事一律不究。”
使者欣然道：“我說話作不得數，須得交塗將軍定奪。”
謝權要接聖旨，遊淼卻親手遞到那使者手裡，低聲在他耳邊道：“讓塗日升識趣點，這是他唯一的，也是最後的機會。李治烽可不比唐家那群窩囊廢，是上過塞北戰場的……”
使者一凜，遊淼又小聲道：“況且他不是漢人，殺你們農民軍，下手不會留情。塗將軍，莫怪我說句不中聽的，你若不退兵，此戰必敗，兵敗後還得背個千古罵名，不劃算。”
說畢遊淼輕輕拍了拍使者肩膀，讓他走。
翌日清晨，黎明破曉之時，一艘小船劃出河心，李治烽在南岸率領軍隊，大軍林立，劍拔弩張。
遊淼從跳板上過去，在幾名士兵的保護下上船，坐在船中的，正是昨天親自到營中來的使者，也就是叛軍領袖塗日升。
“哈哈哈——”塗日升爽朗大笑，“遊莊主，請坐。”
遊淼欣然就座，與塗日升不似敵我，更像是老朋友。
“塗將軍考慮得如何了？”遊淼問。
塗日升歎了口氣，知道此刻李治烽大軍壓境，而自己既不能退，也不能進，遊淼給
他這個機會，已經是給足麵子，放他一馬了。
塗日升凝視遊淼雙眼，緩緩問：“遊莊主，我想問您一件事。答了此事，我才能作決定。”
遊淼唔了聲，塗日升展開聖旨，說：“陛下恩準，江南變法，來年均田為耕，體恤民情，但我不知道，跟隨我起義的弟兄們，會落得怎麼一個下場。”
遊淼一口答應道：“陛下既然派我來，而不是其他的官員，就意味著我全權處理。我可以性命身家擔保，塗將軍隻要遣散部隊，跟我回茂縣，你的弟兄決計不會有危險。更不用怕朝廷有徇私報複。”
塗日升沉默不語。
遊淼哂道：“您若不信我，天底下就再沒有人可信了。”
塗日升艱難抉擇一番，終於點頭，又道：“還有一請。”
遊淼：“但言不妨。”
遊淼上下打量塗日升，知道他想求免死，畢竟這場農民起義是他帶起來的，曆朝曆代，起義軍頭子都逃不掉身首異處的下場。孰料塗日升一仰脖，喝了口酒，噯道：“跟我一路走到此處的弟兄們，家中老小仍未有一口飽飯吃。若回鄉裡，隻怕又要遭鄉紳欺侮……”
塗日升所言實屬遊淼意料之外，遊淼不由得在心中暗自敬佩，心道好漢子，這時候不把自己性命當回事，反而放心不下自己的下屬。
然而遊淼嘴上卻不鬆動，隻是淡淡道：“這事我無法朝你保證，但我會儘己所能，讓朝廷賑濟。”
塗日升麵有不悅，問道：“江南一地，也隻是為了一口吃的。如今已到這地步，還不能給個準信？！”
“你以為朝廷裝作不知道此事？”遊淼道，“陛下的處境，我們的處境，比你們更困難！朝廷現在也成了戰場，陛下日子過得甚是節儉。征糧未至，你急也無用。”
塗日升歎了口氣，遊淼又淡淡道：“我會設法賑災，但賑災是朝廷給的，不是拿來當交換條件的。”
遊淼知道與塗日升談判，無論如何不能先把話說死，否則一旦許了他，到時候糧食拿不出來，或是不夠吃，就成了天子失信。反而對江南民意不利。
塗日升隻得道：“那便請遊大人當眾宣旨，我也好朝弟兄們交代。”
遊淼點頭，知道這事總算兵不血：，，，