趙超終於真正地放鬆下來，看著遊淼，目中帶著感激之色，點頭道：“回來之後怎麼辦？”
遊淼道：“封交州王。這樣也不會愧對於他。”
趙超：“但聶大哥不會願意，他們想讓他回來，坐上這把椅子。”
“暫且削掉他的兵權，等一切落定後再重新啟用他。”遊淼又道，“我和李治烽去找韃靼人談，我會親自與你哥哥談，這件事包在我身上。我答應你這事，你也得答應我一事。”
趙超眼神緩和了些，看著遊淼。
遊淼又道：“你不可惡待你哥哥。你想的這些，我其實都想過，你知道，我家裡曾經也是這般，當年他無論如何待你，始終是你兄長。”
趙超一震。遊淼說：“聶大哥的事好辦，反正今年開春到入秋，已經不適合再開戰了。讓士兵全部回來屯田，養活自己才是第一要務。於公於私，聶大哥都不應該再朝北方開戰。”
趙超道：“暫且就這麼說。但你得讓聶大哥彆再給我添事。”
遊淼鬆了口氣，這樣一來，終於找到了兩全的辦法，趙超繼續當皇帝，又保住了聶丹的性命。避免了接下來的正麵衝突，還解決了趙超的心病。他絲毫不懷疑，趙超隻要不履行承諾，聶丹就會繼續上書。一次兩次三次，直到君臣徹底翻臉，將聶丹收進天牢。
現在隻求聶
丹不要再多說了，否則就極有可能造成兵變。士兵們都該卸甲歸來了，也必須回家了。否則今年連糧食都吃不上。而趙超下的命令，隻要以封賞為名，讓聶丹統帥揚州軍，進行軍隊屯田，留在茂城中，剩餘前線之事，交給李治烽便行。
“你設計和談的事吧。”遊淼又說，“我去找聶大哥談談。”
趙超點頭。
遊淼躬身告退，出禦書房時，長長地鬆了口氣。
當天傍晚，屋簷上雪化了，朝下滴著水，黃昏時遊淼回到政事堂，卻見聶丹在院子裡，與唐博說著話。
遊淼：“聶將軍。”
聶丹略一點頭，說：“我也是剛來。”
唐博說：“先生午覺睡過了，正想帶聶將軍進去。”
遊淼道：“我來罷。唐大人回家去就是。”
唐博知道聶丹與遊淼有話要說，便識趣走了，遊淼一句話沒吭，帶著聶丹進了後院。
昏暗房中，孫輿的榻上有一股尿味，遊淼到榻畔低聲說：“先生。”
孫輿出了口氣，虛弱地睜開眼睛。自從中風那天起，遊淼什麼辦法都用過了，針石、藥材、推拿等術，孫輿身體仍不見好轉，隻能眼珠子略微動一動，連抬手指都困難，也不知他心中在想什麼。
“聶將軍來看你了。”遊淼湊到孫輿耳畔道。
孫輿連眼皮都不抬，也沒有任何反應。聶丹上前躬身，低聲道：“參知大人。”
聶丹雖已官至武將之巔，身為天下兵馬大元帥，但天啟的武官職銜比文官要低得多，隻有從三品。孫輿則是一品大員，聶丹以下屬禮見過孫輿後，又上前握著孫輿的手。
“未知您會在此時病倒。”聶丹說，“我們北征的道路，隻剩下最後兩步了。”
遊淼在一旁靜靜聽著，幾次想離開，聶丹卻又未曾發話，也不便就走。未幾，隻聽聶丹又道：“正如您所料，事情並不簡單，三殿下之意，顯是不願歸還帝位。”
遊淼一驚，據此推測出，當年趙超回歸江南，得到聶丹與孫輿一文一武的大力支持，登基為帝，必然是曾經許過什麼承諾。聶丹最後道：“我會據理力爭，儘臣子本份，參知大人，須得保重身體，來日朝堂上，還有倚仗您的地方。國家，百姓，都少不
了您。”
遊淼知道聶丹這話，一半是說與孫輿聽，一半其實也是說給自己聽。時至此刻，他無法去給聶丹解釋什麼，也不可能當著孫輿的麵多說。
“什麼時候開始的？”聶丹終於朝遊淼問道。
“年初一。”遊淼說。
聶丹詢問了病情，遊淼神色黯然，答道：“大夫說，過段時日會漸漸好起來的。”
聶丹點頭，又輕輕拍了拍孫輿的手背，囑咐道：“參知大人好好養病。”便退出房外。遊淼關上門出來，聶丹又道：“說實話，四弟。”
遊淼歎了口氣，搖了搖頭。
所有人包括遊淼自己，都覺得孫輿已是風中殘燭，中風後既然無法開口，隻怕要養好，已是不可能的事，何況孫輿已屆古稀之年——尋常家的老人，能活到六七十的已是高壽。孫輿日日為國操勞，食不下咽，夜不成眠。這幾年裡繁複的政事已徹底掏空了他。
“若不再過問朝政。”遊淼道，“將他送到江波山莊去休養，興許能慢慢地好起來。如果要讓他再為天啟賣命……我看……太難了。”
聶丹歎了口氣，索性就在院子裡坐下，若有所思。
“以後政事堂就靠你了。”聶丹緩緩道，“接下來，你打算怎麼辦？”
“協助陛下，善待百姓，安撫人心。”遊淼也在聶丹對麵坐下來，難得二人會在這麼一個夜晚碰麵，遊淼決定與他好好談談。上一次見麵還是在前年的夏末，這些時間裡，遊淼有太多的話要與聶丹細說。
聶丹說：“這次北伐，彆的人不清楚，大哥卻是明白的，朝中若無你撐著，征北不可能成事，也不會等到現在。大哥先前也拿不定主意，是否提前班師回朝，二弟說了，有你在朝中，我們出征的，就不用怕。你相信我們，我們自然也該相信你。”
遊淼笑笑點頭，說：“是陛下心意已決。現在前線情況怎麼樣了？”
聶丹搖搖頭，無奈道：“前線情況太複雜，牽一發則動全身，本該讓二弟回來，平白耽誤你們這些時間的相聚，大哥問心有愧。”
遊淼忙安慰道：“應該的，以大局為重，不如我過完正月十五，上前線去看看他……”
聶丹神色凝重：“不可，現在朝中就靠你撐
著了，你萬萬不可離開。孫先生病重，除了你，大哥實在不知道要找誰……也幸虧當初你頂住了這麼多事，堅守在政事堂中。”
遊淼心情沉重，聶丹所言，他幾乎半句也沒聽進去。心裡翻來覆去，都是想著要如何勸他放棄迎回二帝的念頭。當初沈園結義，唯獨聶丹這人，遊淼是最吃不透的。一來從前聚少離多；二來聶丹說話耿直，也不好榮華。現在仔細想想，遊淼卻發現自己對他一無所知，想必聶丹對他，也是如此。
他們平時就沒有什麼稱兄道弟的交情，也從未有過長時間的相處，對聶丹的了解，遊淼甚至覺得不及李延。然而偏偏就是這樣，聶丹竟能從遊淼的幾次選擇中，判斷出這是個足夠生死相托的人，願意與他，與李治烽結拜為異姓兄弟。
一無所知的兩個人，能不能拜把子？
隻有兩種情況可以，遊淼心裡一清二楚，一是利益所趨。二是冥冥之中，他們的抱負，理想與立場，都將獲得對方的理解。他與聶丹或許就是這樣，彼此都不是一類人，生活、階層都天差地彆，但卻有同樣的抱負。
或許這就是傳言中的惺惺相惜。
“大哥。”遊淼思來想去，開口道，“不如你先回去休息，陛下今天也是急躁了……”
“不能休息。”聶丹蹙眉道，“我這次回來，就為了此事。”
遊淼說：“可是大哥，你不知道，整個江南為了這場大戰，已經被徹底掏空了，你隻能放士兵歸來屯田。”
聶丹道：“我知道，我心裡都清楚，可接下來這一仗，是不用打的。我們與韃靼雙方都需要休養生息。大哥要你辦一件事，一定要儘早，最好能在開春前結束。”
遊淼心中一動，問：“什麼？”
聶丹說：“你雖已主管政事堂，但份量仍然不夠，由我出麵牽頭，你來召集群臣。讓六部、翰林院、政事堂聯名上書……”
遊淼心中驀然一驚。
“……與韃靼和談，迎回流落在北方的二帝，讓陛下退位，讓昔年的太子歸來繼位。”聶丹自若道，“韃靼人必須放，否則咱們就打進中原。賀沫帖兒遭此新敗，在韃靼諸部落中的威望已跌至被族人恥笑的地步，匈奴人即將扶持寶音王
後一係攝政。為了格根王子能順利當上可汗，賀沫帖兒必然隻能放回太上皇與陛下。”
遊淼：“……”
聶丹又道：“你必須早日……”
遊淼：“不，我辦不到。”
聶丹臉色一變。
遊淼說：“聶大哥，迎回二帝可以，‘廢立’一道，自古就不是臣子該做的，他願意退位，取決於他，臣子無權廢帝。”
聶丹臉色鐵青，說：“此刻再不說定，你要等到什麼時候？！”
遊淼道：“這奏折一上，你讓陛下如何處之？”
聶丹冷冷道：“真正的帝君歸來，他自然該歸還帝位，否則如何處之？”
遊淼針鋒相對道：“你覺得新帝會留著他？”
聶丹道：“有我，有你，何嘗保不住他？！”
遊淼道：“聶大哥，你不是文人，也不是朝臣，你不懂這些算計！我能說服趙超保住太子的性命，封他個王當。你有把握能說服太子？！”
聶丹傾身道：“我退一萬步問你，你的先生沒有教過你，君要臣死，臣自該如何？！三殿下身份本就是臣……”
遊淼冷冷道：“可先生也教過我，民為貴，社稷為次，君為輕！”
“君為輕？！”聶丹聲音沉重而充滿了威脅感，訓斥道，“你道成千上萬的將士奮不顧身，在前線為國捐軀，是為的什麼？！單單為了一個三殿下？！你以為單靠他一個，就能讓將士們連自己性命都不要，北伐複仇？！”
遊淼道：“可你有沒有想過，他為天啟已操持得心力儘瘁！需要一個皇帝的時候就拱他上位，太子歸來就廢了他！你知道江南士人已對他充滿仇恨！原因是什麼？！是變法！變法為的又是什麼？就是為了收複中原！他不可能讓出帝位，他做了這麼多，這些是他理應得的！否則對他太不公平！”
聶丹幾乎是咆哮道：“你是為了自己，還是為了這個國家說這種話？！不公平？！朝廷待將士，又何嘗公平過？！你讓這麼多揚州軍的士兵浴血拚命，戰死在前線，現在又去告訴我的這些兵，他們拚死付出的，不過是個笑話！”
遊淼喘著氣。
聶丹冷笑道：“是，大哥知道，你心裡覺得大哥愚忠，不過是個皇帝，換誰當不是皇帝？何必：，，，