太子離開之時，天空已露出了魚肚白，遊淼鬆了口氣。在微微發亮的天幕下，與李治烽牽著手，一晃一晃，與他回家去。李治烽說：“那人是我大哥最忠心的護衛。”
遊淼道：“我們來想想，他是怎麼和你大哥攪到一起的？”
遊淼與李治烽反複推論太子先前的逃亡之路，隻有兩個可能。一是回南之時，太子脫離隊伍後，遭遇犬戎的大部隊，被達列柯收留。
二就是在韃靼統轄的大安城中時，太子已與犬戎有過往來。
遊淼算著日子，談判的時候是開年，迄今隻有短短四個月，外加太子逃亡，還要設法證實自己的身份……個中內情，也太複雜，而聽太子語氣，仿佛又與達列柯相識有一段時日。那麼必定是在大安城內當俘虜時，便與達列柯認識無疑。
“對。我帶你逃走後。”李治烽分析道，“賀沫帖兒一定找過我大哥。”
“這麼一來就說得通了。”遊淼神色凝重，點頭道。
賀沫帖兒是想讓李治烽上位，繼任犬戎的，料想在他眼中，犬戎的小王子沙那多，比繼承人達列柯更好操控。也會更聽話。孰料卻在這件事上栽了個大跟鬥。於是在他們逃後，賀沫帖兒不得不送信給犬戎，而達列柯便與韃靼開始接觸。
如果說達列柯已經接觸過，並答應救太子，那麼在南回的路上，太子施計逃脫，再與犬戎彙合，由達列柯的親衛一路保護著下江南，便說得通了。
“那侍衛和你比起來。”遊淼忍不住問，“誰更厲害點？”
李治烽道：“全力以赴，我能戰勝他，但也會帶傷。他是我們族中數一數二的高手。”
遊淼嗯了聲，這麼說來，達列柯對太子十分看重是一定的了。
“你大哥是怎麼樣的一個人？”遊淼又問。
李治烽很難回答這個問題，一路上都沒有說話，他們回到房中，天已大亮，遊淼去吩咐人，將林熙和放了，回到房中，與李治烽躺下時，李治烽才道：“他和太子是同一種人。”
“哦？”遊淼道，“他以前不是要害你麼？”
李治烽沒有回答，歎了口氣。
遊淼對達列柯逾發
好奇起來，又問：“你大哥武力怎麼樣？”
“他身體不行。”李治烽道，“隻能簡單習武。卻有辦法讓族人愛戴他，讓族中的勇士，為他效命。”
遊淼不禁動容，李治烽道：“他會帶兵，很聰明，有頭腦。”
“所以呢？”遊淼道，“他想振興犬戎一族，是麼？”
李治烽嗯了聲，答道：“我覺得是。”
“以前我不懂。”李治烽出神地說，“後來與你在一起，我才慢慢懂了許多事情，犬戎也是一個族，多年前在塞外，就常常被你們漢人，被胡人，被韃靼人欺負……”
遊淼沒有打斷他，李治烽說了一些事，是他們從前都沒有聊過的，遊淼逐漸明白到，像達列柯這樣的人，也會有執著的事。那就是——如何讓自己的族人過得更好。
遊牧民族都在覬覦中原的物資，達列柯想入主中原，是有可能的。而李治烽當時年紀還太小，又醉心習武，從來沒有想過這些事。
“你們族中都讚成他麼？”遊淼問。
“有人反對。”李治烽道。
“什麼人？”遊淼又問。
“支持我的人。”李治烽簡短地回答，便不再說話了。
遊淼大約懂了，這也是一場較量，幾乎所有的內鬥，都是不同立場的互相較量，畢竟一旦牽涉到民族，或是國家的命運，是極少有人會意氣用事的。小時候遊淼總認為打仗全因爭鬥，如今長大之後想想，許多戰爭，又實在是彼此的立場相左，因迫於無奈而起。
而李治烽與達列柯，就是犬戎族中兩種立場各自的代言人。
一派想入關，爭奪天啟的地盤，獲得更多的物資與更好的生活。這一派支持達列柯。
而另一派，則認為從犬戎的先祖開始，他們就是草原上的遊牧，狼入關了，住下來了，就勢必成為狗。
於是，沙那多與達列柯各自的擁護者，開始較量。而年紀尚小的沙那多心思單純，隻簡單地理解為王位的角逐。最後落敗，淪為漢人的奴隸。
“不過現在你有一個家了，也是統領上萬人的將軍。”遊淼安慰道，“不必太介意往事。況且總有一天會回去的。”
李治烽看著蚊帳頂，喃喃道：“我也挺奇怪，一眨眼，居然過了這麼多年
了。”
“有許多事。”李治烽說，“我也下不了決心。”
李治烽側過身，抱著遊淼，兩人奔波一夜，也都累了，遊淼便將這些事拋到腦後，昏昏入睡。
睡醒時，外麵下著雨，整個江南從蘇州到南方的交州，夷州，進入了四月份的雨季。天黑壓壓的，屋簷朝下滴著水，水珠連成一串，遊淼與李治烽吃過午飯，便抱著在屋簷下看雨。
各自心裡想著各自的事，遊淼知道李治烽在想什麼，也知道李治烽知道他心底在想什麼。
李治烽在想他大哥的事。
而遊淼在想太子。
昨天太子離開的那一刻，遊淼才驀然發現一件事——這麼多人寧願讓太子回來，不願讓趙超當政，是有他們的道理的。
擁護誰當皇帝，不能簡單地以對錯來衡量。但至少，太子若回去當上皇帝，許多人的腦袋，身家，都能得以保全。
因為太子是個從小就學習如何去當皇帝的，而趙超不是，就這麼簡單。
太子當上了皇帝，他很清楚接下來要怎麼做，不會把權臣逼得太狠——當年李延父子在京中時，已是位高權重，也沒見出什麼事。權力製衡，朝廷格局分配，以及如何治理、管轄群臣，太子有自己的一套方法。
這樣人人都得以保住性命，遊淼自己也能全身而退。
但換了趙超，趕儘殺絕，就是遲早的事。
這一刻，遊淼方意識到孫輿的老而彌辣之處。危難當頭，立即啟用趙超，局勢一緩和，再以廢立之策，換上太子。然而事情總會超出預料，在最後那一刻，孫輿選擇了將未來交給遊淼，不再固執己見。
這是一個非常艱難的決定，敢於放手，比敢於乾涉更難。
希望趙超爭氣點罷，不要再出事……遊淼還是相信自己能全身而退的，畢竟他從一開始就不迷戀權勢。隻要李治烽願意，他們隨時可以放開，離開。到時候局勢不對，便提前脫身就好了。
畢竟事情也未曾發展到那個地步，唯獨聶丹……
“你在想什麼？”李治烽問。
“想大哥。”遊淼說，“牢獄裡陰冷，不知道他會不會生病。”
李治烽道：“回去我就聯合軍隊上書，讓老三把他放出來罷。”
遊淼嗯了聲，
知道趙超起初也是拉不下麵子，現在塵埃落定，再不可能為太子一事翻案了。遲早得把聶丹放出來。
“走。”遊淼道，“先去林家討債。”
李治烽道：“還討債？不是答應放了麼？”
遊淼道：“我隻答應放人，可沒答應不追債。”
遊淼始終心裡還是有根刺梗著，隻因太子讓林熙和做的事，他還沒有完全搞清楚。看那模樣，先前太子是在這裡招攬江湖人？而為什麼找上林熙和，或許也正因為林家的人是禦史林正韜。
太子雖然表麵上已看開了，卻不知道私底下怎麼想的，會不會還想再賭上一把？還是單純地想引遊淼出來，打算找個官員，朝趙超傳話？
遊淼當天登門拜訪，林家瞬間就驚了。
小兒子好賭好散財知道，然而李治烽與遊淼親自上門，拿著字據過來要錢，卻是所有人都萬萬想不到的。當場林父就將林熙和抽了兩個耳光，遊淼也不勸，隻是笑吟吟在一旁看。
最後林府拿了二千兩出來，言道剩下的再去轉圜，遊淼便也不催了。
二千兩入庫，遊淼又寫信給京中秦少男，讓他提醒林正韜一聲，不日間便要上京，等著禦史自己參自己一本，李治烽直是被弄得啼笑皆非，遊淼居然還記得當年十二本奏折一起彈劾李治烽之事。
接著遊淼又在夷州待了快半個月，將銀兩使出去，買了條船，打算將夷州的貨運上揚州賣，若無意外，今年就待在夷州了。
夷州雖然夏天熱，但冬天也不冷，海風潮濕，商貿往來繁盛，倒是不輸與江波山莊。太子交代他的事，遊淼還未想與趙超說。
要說，也要有個機會。
遊淼隱約反而覺得，不要將這事與趙超說的好，若太子下落不明，趙超或許還會心有忌憚，不敢明目張膽地殺大臣。要是自己告訴趙超：太子遁走東瀛。隻怕趙超便再無顧忌了。
李治烽與遊淼在夷州住下，李治烽倒是對中原的江湖武藝甚感興趣，他天生神力，底子甚好，天下武學又殊途同歸，便每日會去集市上看看，與江湖武人切磋幾式。
李治烽所學的功夫都是殺人的功夫，行軍打仗，騎射砍殺，終於靜下心來，研習中原武藝時，仿佛窺見了一個
新的境界。自此與遊淼在夷州住下，二人購置了賭坊後一處僻靜院落，買了幾個小廝，白天李治烽便出外去閒逛，走走站站，停停看看。遊淼則在家喝喝茶，與街坊聊天，照顧照顧花草。
到得中午時，遊淼便慢吞吞出去，到酒樓下找李治烽吃午飯。
如此一連半年，當真是悠閒不知時日過，李治烽還抄錄了不少強身健體的武功，準備回去練兵用。這日掌櫃派人來送信，道揚州來了家書，喬舅爺催兩位老爺回去了。
遊淼離家已有將近七個月，江波山莊也到了秋收之時，過年約摸著還是要回去過的。打開家書，卻不是喬玨親筆，而是喬蓉的娟秀字跡。
喬蓉先是談及思念之意，又道家中墨煙樓已開張半年，有事想請遊淼回去相商，料想也是關於聶丹之事。遊淼一合計，大約也是這個時候了，自己雖不再當官，但李治烽仍是將軍，由他出麵，力保聶丹，若趙超不再執著，保不定還能放聶丹來江波山莊過年。
於是李治烽便將此處購置的一批貨裝上船去，與遊淼改走水路，出海北上，沿著長江出海口入江南，回到揚州。
揚州半年裡都沒有變過，遊淼上岸後先讓人卸貨，李治烽有點暈船，整個人都蔫了，坐在岸邊休息，遊淼看得十分好笑，在一旁站著，從背後抱著他，伏在他的背上。
“大狗也會暈船？”遊淼難得地和李治烽開玩笑。
李治烽悶悶的，那表情直想吐，連連擺手，讓遊淼彆鬨。兩人嘻嘻哈哈的，碼頭處停了輛車，喬蓉下來，朝遊淼笑了笑。
遊淼道：“我倆不坐車了，就這麼慢慢走回去罷。”
喬蓉道：“我陪你們走，李大哥回去用點薑茶就好。”
李治烽一臉無奈走著，遊淼問：“樓裡生意怎麼樣？”
喬蓉似有心事，說：“挺好的，小姑的忌日我去上過一次香。”
“今年我在夷州，隻燒香遠祝了一次。”遊淼道，“也快入冬了，過幾天搬山莊裡來住罷。人多也熱鬨點，等過年。”
這時間已是十月底了，天漸漸地冷了下來，看這樣子，再過幾日，應當就開始下雪。喬蓉聽這話卻歎了一聲，說：“你大哥還在牢裡呢。”
遊淼道：“這
幾天，李治烽會聯名上書，用軍隊的名義，請陛下放出大哥。趕得及的話，還可回家一起過年。”
喬蓉道：“罷了罷了……”