秦禛和夥伴們接連走訪五天,到第六天才找到了一個關鍵人物——季嘉昇。
此人是一名舉人，二十四歲，合安省平洲人,去年年初來京,一直寄住在京城西南的大佛寺,極擅操琴，偶爾進城與友人小聚。
據他的朋友說，他已有十幾天沒見找季嘉昇了——此人一般五六天必進一次城，帶上寫好的文章,與其他舉子一起研究往年的試題。
於是，秦禛等人往大佛寺跑了一趟。
此人曾在寺廟租過一個小院。
寺廟裡的小和尚說,季嘉昇沒有書童，在寺裡交點夥食費,和大家一起吃大鍋飯。
有幾個書生來過寺裡找他,與女子沒有瓜葛。
為人謙虛有禮,在寺裡從未沒得罪過人,敏而好學，人緣極好。
他在二十天前退了小院,帶著行李，搭乘一個給寺廟捐香油的施主的馬車離開寺廟。
季嘉昇透露過，他在城裡租了院子，但沒說過具體地址。
秦禛拿出寶石藍的外裳給小和尚辨認，他說時間久了,不大能確定,但好像就是季嘉昇離開時穿的衣裳。
那麼，隻要明日找到捐香油的施主，就能知道季嘉昇下車的地址,以及下車後有沒有人接他。
儘管依然不能一錘定音，但這是一條實實在在的線索。
從城外回來後，秦禛心裡的大石頭輕了許多，回家後一時忘形，亂七八糟地哼起了閩南語的愛拚才會贏。
“……三分天注定，七分靠打拚，愛拚才會贏……”
看到周管家時，她的最後一個字恰好落在“dabiang”（打拚）上。
這多少有點像帶鼻音的“大便”。
幸好二人尊卑有彆，秦禛不用解釋什麼。反正隻要她不尷尬，尷尬的就是周管事。
回到院子裡，秦禛照例先洗澡。
琉璃一邊幫她洗頭發一邊問道：“姑娘的案子有眉目了嗎？”
秦禛道：“有了一條新線索，但是不是‘眉目’還不確定，看運氣吧。”
琉璃用澡豆粉搓洗完長發，再用瓢舀清水衝洗，“比二少爺的案子還難嗎？”
秦禛想了想，“還是二少爺的案子更難。凶手隨機作案，武功又高，如果不是多次犯案，隻怕很難找到端倪。”
“哦……”琉璃道，“二少爺好倒黴啊。”
秦禛也覺得秦禕倒黴，“算一算也有好多天沒見了，怪想他們的，等過幾日閒了，回家看看去……”
話說到這裡，她停滯了一下，“不行，萬一母親來看我就麻煩了。何媽媽！”她朝外麵喊了一聲。
何媽媽麻利地跑了進來，“娘娘請吩咐。”
秦禛道：“你明天和老何回家一趟，替我看看母親。”
何媽媽道：“好，王府的點心是宮裡傳來的秘方，味道不錯，老奴讓廚子做些點心帶回去。”
秦禛點點頭，“可以，前幾天我跟父親打過招呼了。你讓老何和老王把做好的肥皂裝車，明天一早送到香坊去。”
“好嘞。”何媽媽喜氣洋洋地出去了。
在廟裡捐香油的人都有名冊。
送季嘉昇進城的施主是三彩街鼎盛綢緞莊的東家，姓李。
秦禛等人去鋪子裡找了一趟，沒找到人，便去了李家。
因為去的早，李員外恰好在家。
他把秦禛等人客客氣氣地請到了倒座房的小客廳，讓下人上了茶水。
周智道：“多謝李員外盛情，咱們此來是為了一樁案子？”
“啊？”李員外嚇了一跳，“快快請講。”
周智就把來龍去脈說了一遍。
“與我無關，那就好，那就好。”李員外鬆了口氣，又道，“但願不是那位季公子。”
大趙道：“不是他也會是彆人，都很可憐。”
李員外搖搖頭，“那可不一樣，幾位有所不知，這位季公子那可真是……”他頓了片刻，“嗯，漂亮，長得漂亮極了，隻比這位小哥多幾分陽剛之氣，其他一點不差。”
周智和其他三人一起看了秦禛一眼。
房慈和大趙是嘲笑，且帶著幸災樂禍。
梁顯則是擔憂，並有那麼一絲害怕。
秦禛心裡咯噔一下，完蛋，梁顯明顯知道什麼了。
但她很快又鎮定下來，梁顯一直沉默著，隻有他不說，那知道不知道又有什麼關係呢？
她問道：“你們在哪兒分的手？”
李員外道：“就在我家綢緞莊門口，他說他租的房子就在附近，堅持不肯麻煩我，便也罷了。”
周智道：“那你知道他往哪個方向走了嗎？”
李員外略微思索了一下，“好像往東去了，他說他租了一個獨院，院子前麵有個小林子，正合適彈琴。”
秦禛對周智說道：“我們畫一幅畫像吧。”
周智摸了摸短須，“我和大梁、大趙都不會。”
房慈立刻道：“這種事千萬彆找我，一竅不通。”
秦禛會。
她是來大慶後學的國畫，素描在現代時學過一點，二者相結合，倒也能畫出個人樣子來。
她說道：“還請李員外借一下筆墨，我試一試。”