一乾人立刻去找季嘉昇的朋友陳少為,但撲了個空。
陳家管家說，陳少為跟幾個朋友吃飯去了，地點是太白樓。
太白樓在豐安大街上,依洛水而建，視野極好，在二、三樓用餐的客人,一抬頭就能望見波光粼粼的月牙灣。
風景宜人，引來無數文人騷客,生意格外興隆。
大趙最先跳下騾車，負著手往門口走了兩步，“聞名久矣，就是沒進去過。”
房慈跟上來,“這有什麼，今兒我做東，請你一頓。”
大趙驚喜交加,“當真？”
“當然是……”房慈嘿嘿一笑,“當不了真。”
周智在大趙肩膀上拍了一記,“太白樓要提前訂桌,傻小子。”
房慈點點頭,“隻要陳舉人答應去義莊，我就在這裡請大家一頓。”
“夠意思,先謝了,兄弟！”大趙摟住房慈的脖子，親親熱熱地扳了他一下。
“瞧你這點兒出息。”梁顯道,“走吧，還是想想怎麼說服陳舉人吧。”
季嘉昇的屍體已經放七八天了，如今還不到十月,溫度雖不高，但也不夠低，肯定已經臭了。
再說了，去義莊本身就是晦氣的事，陳少為與季嘉昇隻是同鄉兼朋友，關係不夠密切，對方不答應亦是情理之中。
而且，請去了也未必能認出來，這一步屬於儘人事，聽天命。
“誒喲，幾位官爺，今兒怎麼這麼閒啊。”還沒到門口，一個夥計就迎了上來。
周智道：“咱們兄弟辦案，要找一位舉人聊聊。”
“這……”夥計猶豫片刻，團團打了一躬，“正是飯點兒，人多。幾位官爺先去後院的茶水間坐坐，派兩位去找可好啊？”
這是高檔酒樓，讓幾個穿皂衣的官差進去，容易引起客人騷動。
秦禛問：“今兒有退桌的客人嗎？”
就像預售火車票一樣，提前十天可能沒票，但到火車快開之前再買，總能撿個漏。
夥計猶疑著說道：“不瞞您說，還真有一桌，就在樓上。”
秦禛道：“我請客，帶我們上去吧。”
夥計頓時喜笑顏開，一彎腰，再一擺手，“官爺請。”
大趙興奮了，想要摟一摟秦禛，卻被粱顯一把扣住了，“彆跟沒見過世麵似的，穩穩當當不行嗎？”
大趙不以為然，“這有啥，就是沒見過世麵嘛。不過，過了今天中午可就不一樣了。”
五人進入大堂，從右邊樓梯上樓，在樓梯邊的一個包間裡坐下了。
包間內的陳設確實不俗，且不說紅木家具如何高檔，地衣如何奢華，光是留在牆上的名人字畫便無法效仿和複製。
周智和其他人一樣，先欣賞和讚歎一番，然後對夥計說道：“先不忙著點菜，你且說說，哪幾個房間坐的是讀書人？帶我過去看看。”
“讀書人。”夥計重複一遍，嘴角露出一抹謎一樣的微笑，“好幾桌都是讀書人，就在二樓，官爺隻要在門外聽聽就知道了。”
“門外聽聽？啊……”周智懂了。
讀書人來到這裡談論的大多是詩詞歌賦，確實聽聽就知道了。
粱顯起了身，“兄弟和周伍長一起。”
二人一起出去了。
夥計給大家上了茶。
秦禛拿過菜單，點兩個主菜，再讓房慈和大趙一人點一個，趁二人商量著，她獨自下樓，打算往茅房走一趟。
“表弟，不至於吧，表妹如今做了王妃，還不是我成全的？”
“要點臉成嗎？”
秦禛剛下樓梯，就聽到了這樣一段對話，兩個聲音都很熟悉。
她轉身要往回走，但古代的樓梯是木質的，下樓的咯吱聲很大，那二人一起抬起了頭。
程自如看她一眼，繼續對秦禕說道：“表弟如今要進學，日子長著呢，千萬不要義氣用事。”
秦禕的目光這才從秦禛臉上收了回去，他冷冷地說道，“不必費心，我怎樣不關你事。”
秦禛想到過露餡，但沒想到這麼快，這大概就是墨菲定律了吧。
她硬著頭皮與二人擦肩而過，轉過樓梯，往太白樓後門去了。
剛要到茅房，就聽後麵腳步聲大作。
秦禕叫道：“你給我站住！”
秦禛沒法子，隻好停了下來，轉身笑道：“這位兄台有何貴乾？”
秦禕帶著銅錢跑過來，“還裝，你還裝，我要是認不出你，豈不是瞎了？快說，怎麼回事？”
秦禛左右看看，把人扯到一間庫房前，確定裡麵沒人才小聲道：“在王府呆著沒意思，出來轉轉。”
“你當我是傻子呢，出來轉轉會穿成這樣？”秦禕嫌棄地打量著秦禛，“再不說實話，我就回去告訴爹娘。”
秦禛無奈，隻好道：“哥，我考上了捕快，千萬彆告訴家裡，他們現在管不了我，到時候鬨一肚子氣，對大家都沒好處。”
銅錢倒吸一口涼氣，“捕快，我的天呐！”
秦禕已經猜到了，但得到證實後，還是覺得不可思議，“當真？”
秦禛道：“聽說洛水的案子了嗎？現在由我們負責。”
秦禕眨了眨眼，“剛才進我們包房的兩個，跟你一起的？”
秦禛也驚了，“你們怎麼混一起去了？”
秦禕道：“陳少為是合安省巡撫的小兒子，今天這頓也是你哥我做東。”
居然是二品大員的兒子。
秦禛道：“這人可夠低調的，我們之前找過他，一點兒沒看出來。”
秦禕搖搖頭，“妹妹，聽哥一句勸，回家吧，讓王爺知道了可不是鬨著玩的。”
秦禛拿掉落到秦禕頭頂的一片樹葉，“我去衙門的第一天，他就知道了。”
“……”秦禕有些發懵，過了好一會兒才咬牙切齒道，“程自如，這輩子休想我原諒他。”
秦禛挑了挑眉，“倒也不必。舅舅家一大家子人，動不動就是規矩，哪有我現在過得自在？”
跳出固有思維，從另一個方麵去理解，事情就好接受多了。
秦禕覺得她說得有一定道理，但還是有些擔憂，“現在自在了，將來怎麼辦？”
秦禛道：“將來二哥會不管我嗎？”
“當然管。”秦禕責任感爆棚，“妹妹放心，我將來指定比三表哥有出息。”
“有人來了。”銅錢小聲提醒一句。
秦禛看一眼，不是他們的人，但這裡不是說話的地方，便道：“二哥替我守著，我先進去一趟，改天再聊。”
秦禕道：“行，你儘管快去，有哥在呢。”
秦禛進去了。
銅錢道：“少爺，就放著不管了？”
秦禕抓了抓腦袋，“不然怎麼辦？”
銅錢扁了扁嘴，“二姑娘嫁了人還是這麼古怪。”
秦禛走後，秦禕也去了趟茅房——他原本就要去茅房，隻是在樓梯處巧遇了程自如。
回到包間時，客人們正在議論季嘉昇一事。