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幾乎是在看到鑾駕的同時，李九韶作為一個武人的直覺也在刹那間警醒。
舉目四望，惟有風吹草偃，但他的脊背卻陡然緊繃起來。
文吉和織霞此時也恰在路上相遇，看見李九韶和喬以齡的身影，便一同匆忙過來。李九韶見到他們，鬆了口氣，低低道：“保護夫人回去。”
她一時不舍，他熾熱的目光轉過來，落在她的臉上身上，目中似有千言萬語，最終隻彙成一句話：“放心，回家等我。”
喬以齡知道自己在這裡隻會成為他的軟肋，含淚看他一眼，不得不起身離開。
李九韶一動不動地緊盯著遠處那一方倒伏之態有些異常的密草。
……
許明嫻不得不複返行宮後，在廂房內靜坐了一會兒。
她像是突然才想起來，自行宮出發後，她因心緒緊張，一直無心揭簾去看外麵，這時才突然想起，那一路上似乎頗有些顛簸，全然不是官道該有的平整。隻怕是……
她讓人把先前給她馭車的劉四叫進來，緊盯著他：“你剛才為什麼繞路？”
若不繞路，她的馬車不會落下前麵車隊一大截，更不會被中途突然攔出來的橫木擋住。
劉四見她已經覺察到，隻得老老實實伏地道：“是顧將軍的吩咐……他安排車駕時，說是郡主喜靜，剛啟程時大路人多車亂，讓我先繞路從小道上走……”
許明嫻怔住，想到臨行前顧叢嘉飛速投來的那一眼。
原來他早就看出了她的心思。
眼眶微濕，有些莫名的酸澀，又有些暖意，一同湧上來。
她就如此憑窗而坐了好一會兒，心中憂慮，太後召她來讀書給自己聽時見她似有些心神不定，凝視著她才要發問時，卻聽本已跟著皇帝回宮的蘇內監迭聲在外求見，頗為詫異，才叫進來，便見門簾一掀，臉色青白的蘇內監急急進了凝春堂，一進門就跪下，顫著聲音稟道：“太後娘娘……皇上回宮路上……出事了！梁王壞事了！”
許明嫻本是靠在太後身邊，此時和太後刷地一同站起身來。太後急問：“皇上和太子有事沒有？”
蘇內監忙道：“娘娘彆急，聖躬無虞，太子也無事。”
太後這才放下心，聽他細述。
蕭鍛在回宮路上安插了人手冒充寇匪，本欲出其不意衝散鑾駕，趁亂殺害年少孱弱的太子後嫁禍給顧叢嘉，但因顧叢嘉收到傳訊後暗中做了防備，伏兵一擊時未能得手，便自亂了陣腳，四下逃竄。
蕭鍛大聲叱道：“不要追！護駕要緊！”
士兵們果真聽了他的命令，緊緊圍繞在鑾駕旁邊，意圖急行通過。
蕭鍛靜靜看著那片隨風起伏的密草漸漸歸於平靜，無聲鬆了一口氣，卻又驀地呼吸一窒——
不遠處靜伏的李九韶看著一個亂兵向這邊奔來，如豹般陡然躍起，狠狠一掌拍向慌不擇路的亂兵，力量之大，頃刻拍得那人心肺劇震，猛地噴出一口血來，癱倒在地。
李九韶見已將此人擊傷，又一擰身輕捷縱躍數次，接連製服了幾人。蕭鍛心中焦急，見皇帝也留意到了這邊，才要讓加快速度，皇帝卻已緩緩開口：“把那些人帶過來。”