“反正就是亂子在外部，好處在你們內部。”
“但對於我們來說，緩衝帶區是我們唯一能夠生存的地方。沒有人會去養蟲母壯大蟲潮的。”
秦兆華也笑著，隻是聲線發冷，“可蟲族能給你們帶來大量利益，你能坐在這裡，靠的不就是倒賣蟲族嗎？”
“那些礦區和旅遊星，還不夠給我們帶來足夠的錢嗎？”周銘嘲道，“要是沒有蟲族，你以為我們會讓軍部在這裡駐紮？你以為我們會認可這裡是帝國的領土？”
……
房間裡再次安靜下來。
周銘沒什麼力氣地朝後靠去。
“你們想怎麼樣？”秦兆華問道。
隱隱間，有什麼東西改變了。
兩人都很清楚，這下，秦兆華是在代表軍部和緩衝帶區的反叛軍談判。
“很簡單，第一，你們要找出來製造蟲母，培養蟲潮的人。第二，研究出能夠將我的特殊基因編輯進其他人體內的技術。”
秦兆華給氣笑了，“那聯邦呢，就出一個你啊？我先不說第一個要求，就說第二項，你知道光是這些天的基因篩查花了多少經費嗎？”
周銘凝視著他，開口是有點懨懶。
“你
可以不同意啊。我們那裡抓了好幾隻不正常的蟲母，還對這幾年的蟲潮擴散做了模型統計。要是那些證據擴散出去，帝國的民眾應該不會高興吧。()”
秦兆華閉上了嘴。
你覺得，那些在蟲潮中流離失所的民眾，為了抵抗蟲潮，每年必須多交百分之一所得稅的公務員、大集團，是會把矛頭對準我們聯邦呢，還是對準你們軍部呢？()”
“你這是威脅。”秦兆華誠懇。
“嗯。”周銘肯定。
……
休息室的門“嘭”一聲被打開。
教授給驚了一下，轉頭看去。隻見秦兆華一臉不爽靠在門板上，矮了他整整兩個頭的周銘捂著胳膊，緩步走出。
那姿態怎麼說呢？
莫名透著一股閒庭若步的文雅。
“小周，談的怎麼樣啦？”教授小心問道。
周銘朝他笑了一下，把手上的空碗遞給他。
“我今天回家睡，明早再來。”
“……啊？”
教授一愣。
當初周銘醒的時候，可是口口聲聲跟他們說親人已經都在蟲潮中失蹤的啊。
而且他還記憶不全。
他們都已經默認他沒有家了。
教授本能就覺得這事不對，走上前一步想攔一下。
“你讓他走。”
秦兆華揚聲。
他盯著周銘的背影，真的是咬牙切齒，“人家家的樓，你們學校這輩子都買不起。他哪看得上我們這裡的居住條件啊。”
教授茫然低頭。
周銘的無辜甚至有一點彬彬有禮的意味。
他什麼都沒說，背影乖巧且從容地走出了這座邊境實驗室。
路上偶遇實驗員若乾，打招呼數次。
最終，在眾人“天哪那是啥”的驚歎中，坐上了一台停在門口，經過改裝的炫酷軍用飛行器，留給了秦兆華一個帶著魔法圈的影子。
……
多年後，周銘少尉第一次被派往緩衝帶區。
他站在秦兆華的辦公室裡，接過了那張蓋著軍部三頭獅鷲章的委派文書，沒有第一時間查看，反倒是有點奇怪地看著秦兆華。
“老師？”
秦兆華的表情非常奇怪。
他似乎是想說什麼，但最終什麼都沒有說出口。
周銘笑了。
年輕的軍官穿著夏季薄款的製服，軍帽放在辦公桌上。身形修長挺拔，黑發被壓得有些亂。
“您有什麼話就直接說吧。”
秦兆華心想我能說什麼。
說您當年在緩衝帶區也是一方大佬。說您曾經在戰場上到處偷咱們軍部的蟲族，偶爾還搶點武器物資。這次過去，您甚至可能在戰場上碰見您的前同事。
您才帶人把過於囂張的聯邦成員壓住，還沒審，人家一抬頭——“主管？”
秦兆華隻覺又好氣又好笑，但最終還是什麼都
() 沒有說。
那天，周銘隻從自己的老師那裡拿到了一張銀行卡。
他看著這張表麵遍布劃痕的非實名製銀行卡，莫名其妙地去查了一下。
然後，周銘少尉沉默地看著屏幕上高達十位數的存款，半晌沒能說出來話。
他不知道這是自己曾經的‘工資卡’，隻是默默擔心了許久，秦兆華的受賄問題。
·
周銘將電腦一合，單手拉開抽屜中的保險櫃，將其鎖入其中。
他快步站起身走出辦公室，等在對麵辦公室的秘書一下子就站了起來。
“閣下？”
“蕭濘的報告做完了沒有？”周銘淡聲問道。
蕭濘在星艦上的衝動，說大不大，說小不小。但秦衍那邊沒有追究，這就是件仍有回旋餘地的小事。
秘書點頭，繞過桌子走了出來，“上校現正在總部。”
“讓他去邊境皇室特區調查，給調查部下發一份文件。”
秘書立刻點頭。
正此時，她的手上的電子屏飛快跳動了幾下。
她不太懂上麵的信息，稍微愣了一下。
“怎麼？”周銘問道。
他剛才從邊境實驗室備案中得到的信息太多，他需要立刻去找秦衍。
“皇室說，他們發現了一個從未被備案過的實驗室，是元帥主導，主要課題是研究蟲族基因與人類融合的……”
周銘的目光陡然凝住。
秘書的目光快速略過下方的內容，神情逐漸從平靜轉為震驚。
“據查，這個實驗室存在時，曾給大量軍人及邊境民眾做基因編輯手術，但從未得到帝國的允許。皇室要求重啟調查！”！