宴席上狎妓是常事，他早見怪不怪了，原本還算心如止水，經過和阿那瑰那一吻，仿佛心裡長草，寢食難安，滿腦子都是荒唐的念頭。雖然竭力克製，卻總忍不住要去瞟船妓微張的紅唇。
待不下去了。他硬生生挪開目光，還未動身，一道倩影投入懷中，是被薛紈推過來的船妓。
檀道一倉促起身，對著薛紈的一臉戲謔，他仿佛心事被勘破，眸光瞬間冷了。王玄鶴喝得爛醉如泥，檀道一對薛紈冷笑道：“上一回是你僥幸，下次彆再落在我手裡。”
薛紈的紫衣被船妓自肩頭扯了下來，背上鞭痕未愈，縱橫交錯得令人心驚，他倒不在乎，懶懶地扯了扯衣襟，對檀道一微笑道，“你年齡不大，說大話的本事不小。原來在你看來，北伐已經是勝券在握了。”
檀道一想起檀濟的話，臉色驀地一沉。他不肯在薛紈麵前示弱，諷刺道，“你在這畫舫裡流連聲色，距離豫州千裡之遙，難道你又知道了？”
薛紈坐直身，手搭在膝頭，他壓低了聲音，故作神秘，“沒錯，我未卜先知——這一戰，檀涓要敗。“
檀道一嗤笑，“北朝奸細又來妖言惑眾。”
檀道一固執己見，非要叫他北朝奸細，薛紈沒把這個放在心上，反而對檀道一露出一個篤定的笑容，“來打賭嗎？檀涓若是敗了，你就把小柔然人送給我做洗腳婢。”
檀道一輕蔑的笑容凝結在臉上。他陰沉沉地看了薛紈一眼，抓起佩劍轉身。
薛紈晃晃悠悠起身，隻覺船身微微一震，檀道一已經躍上河岸，騎馬遠去了。
翌日冬至，謝羨應檀濟之邀，攜家眷來檀府上赴宴。
檀氏簪纓世家，除檀濟外，各支人丁都算興旺，在冬至宴上齊聚一堂，叔伯兄弟，妯娌姐妹，少說也有上百張臉在眼前晃。檀道一這個半大不小的年紀，最是尷尬，既要領著小的們去祖父母麵前磕頭，又要畢恭畢敬到叔伯跟前聆聽教訓，半天下來，忙得像個陀螺，檀濟怕他煩躁，使了個隨從去替檀道一解圍，“謝家的老祖母也來了，在屏風後那一席，叫郎君去磕頭呢。”
檀道一隻得自人堆裡退出來，跟著家奴穿過屏風，見沿牆擺著一張烏檀長榻，幾個年長的婦人伴著謝老夫人，下首依次坐著檀謝兩家的姊妹們，有些麵生，有些麵熟。
定了親的謝氏他是認識的，下意識地往對方身上掃了一眼。
謝老夫人人老眼利，指著檀道一笑：“還是小孩兒眼尖，知道該往哪看。”
謝娘子羞得紅了臉，低頭轉過身子。
檀道一本是個無心的動作，遭人打趣，他有些厭煩想走，謝老夫人卻喋喋不休說個沒完，“聽說檀濟養了個女兒，叫她也來見見。”聽到這句，檀道一腳上生根，在謝老夫人身側坐著不動了。
“叮叮當當”的一陣輕響，阿那瑰穿著錦緞對襟小襖，委地長裙，嫋嫋娜娜地來了。她垂著頭，弱不禁風似的，輕聲向諸位夫人見了禮。若不是說話時那忽閃忽閃的長睫毛，檀道一簡直要認不出她了。
“怪不得檀濟看重她，是個漂亮的孩子，”謝老夫人點頭，“比我們自己這幾個孩子都漂亮。”
阿那瑰聽了這話，紅唇險些要咧開，忙憋住了，頂著滿頭珠翠，顫巍巍道了謝。眼尾往檀道一處一乜，是個得意的眼神。
她好像臉上也抹了胭脂，腮邊微泛紅暈，總有點含羞帶怯的意思。這幅模樣，是要來豔壓群芳的，群芳們尚且沒什麼反應，檀道一先中了她的圈套，一雙眼睛不聽使喚，魂靈也不知道飄到哪裡去了。
“阿鬆，”檀道一突兀地叫了一聲，在座隻有他和阿那瑰熟悉，他若無其事地指了指自己身側，“來這裡坐。”
阿那瑰裝作沒聽見。在座這些人，她最不稀罕的是檀道一。
阿那瑰從沒有置身於這麼多的貴婦人與閨閣千金之中，她飄飄然了，在心理上對阿好等人有了十足的優越感。她裝作沒聽見檀道一的話，徑自擠進了少女中，瞧瞧這個腕上的碧玉釧，望望那個鬢邊的金步搖，為她們潔白的肌膚、幽香的氣息和文雅的舉止著了迷。
檀道一被她掃了麵子，忍過了顴骨上一陣熱，餘光瞧著對眾人滿臉欣羨的阿那瑰，又要恨她恨得牙癢。
蠢。他心裡不屑，管不住眼神還要往她的方向飄。
“咦，這塊玉好。”有人識貨，從阿那瑰渾身的珠翠中，一眼盯住了她壓裙的玉佩。
這一聲驚呼，正合了阿那瑰的心願，她兩隻小手把玉佩捧起來，笑吟吟道：“這是阿耶賜給我的。阿耶說，這塊玉最配我。”她倒精明，徑自改口把檀濟叫阿耶，免得彆人還要誤會她是檀家的奴婢。
男人們在外麵吃酒，大呼小叫的，有人說：“咱們去園子裡去吧。”女眷們窸窸窣窣地往外走，阿那瑰不落人後，也忙拎裙起身，經過檀道一身側，一隻手驀地往她腰間探來，阿那瑰眼疾手快，一把將玉佩撈起來，緊緊攥在手裡，她眼睛一瞪，衝檀道一低喝：“我的！”
檀道一見她嚇了一跳，稍覺解氣，放開手，他對阿那瑰冷嗤，“蠢貨。”
阿那瑰顧不上理他，飛快往園子裡去了。
冬日的園子，新雪皚皚，臘梅吐芳，少女們折了梅枝，踱到亭子裡評鑒，阿那瑰也得了插嘴的機會，說這個花開得好，那個香氣濃，還得蒙謝娘子的柔荑拂了拂肩頭的落梅，她坐在石椅上沾沾自喜，簡直要翹起腳來。
不知哪個壞心眼的提議了，“咱們以梅為題，賦詩吧。”
阿那瑰一呆，見每個人都在附和，隻得放下梅枝，拎起重愈萬斤的筆，愣了半晌，她放下筆，手指撫過微蹙的眉頭，“哎呀，我頭有些疼。”
“讓煙氣熏著了，吃盞茶。”一名娥眉淡掃的矜持少女盯著阿那瑰喝茶，等她放下茶甌，少女笑道：“聽說你是檀阿兄自睢陽牙市上買回來的，因為會唱歌，被檀侍中認了養女。你不會賦詩，唱隻歌給我們聽嘛。”
阿那瑰手落在冰涼的石案上，裝出來的一副愁容瞬間消失無蹤，她烏黑淩厲的眉毛一揚，桀驁不馴的本性暴露無遺，“我不會唱！”她大聲道，將梅枝一腳踢飛，大步流星地離開亭子。
檀道一還在席上忍受謝老夫人的囉嗦，聽見腳步咚咚的，他回首一看，果然是阿那瑰去而複返。檀道一唇角一抿，揚起下頜，作出一副鄙夷狀，卻聽阿那瑰冷哼一聲，目不斜視地往堂外去了。
夜宴吃畢，送了謝氏一家離去，檀道一踩著虛浮的步子回到住處，抱著被子打個滾，才閉上眼，忽覺身下硌得厲害，他一摸，觸手冰涼。檀道一微怔，是他的竹節玉佩。