夜風颯颯的，有馬蹄嘚嘚，車輪轆轆，袍袖窸窣，是文武百官自棲雲寺散了，正經過朱雀橋。阿那瑰在馬上和檀道一喁喁低語，“武陵王死了嗎？”
檀道一心情很陰鬱，有一陣，才輕輕“嗯”一聲。
阿那瑰回過臉去瞧他，月光被他密密的睫毛遮擋了，看不清眸底的神情。阿那瑰順著檀道一的手，扯住了馬韁，停在了橋上，“彆傷心啦，”她靠在他胸前，柔聲說：“你看看月亮，多好看。”
她指的是水裡的月亮，被秦淮河的柔波蕩漾著，如一縷縷碎金，傾灑在交橫的藻荇間。
檀道一默然看了陣月色，說聲“駕”，兩人一騎，緩緩回了檀府。
翌日，檀道一來到官舍，從太常寺門口經過，卻不進去應卯，徑自到了羽林監署府，王玄鶴前夜抓刺客抓了個通宵，一無所獲，正沒精打采地在案後打哈欠，見著檀道一，他不自在了，“你來乾什麼？”
檀道一也是一宿沒睡，臉色冷白。並沒有把王玄鶴的劍拔弩張放在眼裡，他劈頭就問：“薛紈今天沒來？”
王玄鶴四下一瞧，有些茫然。來沒來？他也沒留意，“你找他？”
檀道一的神情不露端倪，“不錯。”
“找我？有何貴乾？”薛紈笑著自門外走了出來，一襲窄袖戎衣，襯得肩寬腰細，英姿勃發。反手將劍丟進劍鞘，他嘴角一揚，是個挑釁的笑容，“來得太早，在外麵練了一會劍。檀兄手癢了，要在下陪你過過招嗎？”
檀道一沒想到薛紈真的會出現，視線將他從頭到腳一掠，他轉而將眸光定定地看著薛紈，“薛兄昨天在棲雲寺丟了這個，”他將染血的桃木念珠遞過來，“我特地來送給你。”
王玄鶴好奇插話：“你昨日不是在宮裡值守，怎麼也去棲雲寺了？”
“我沒去，檀兄認錯人了吧？”薛紈仔細瞧了眼念珠，推開檀道一的手，“這不是我的，我不信佛。”
他矢口否認，檀道一也沒有再逼問，將念珠收起來，他對薛紈微微點頭，便離開了。
武陵王進京祭拜袁夫人，卻被刺客所殺，朝臣們對這事是諱莫如深，鐘離的數萬大軍卻火速聞知噩耗，群情激憤之下，連皇帝新派來的北伐將領都砍了，公然造起反來。消息傳進建康，檀濟驚得胡子都扯掉了一根，慌忙整冠換衣，進宮麵聖。
禦前又是一片死寂。皇帝端坐在禦案後，麵上是遏製不住的憤怒，不等檀濟開口，他斷然道：“我已經令王孚親自率軍，出建康迎擊叛軍。”
檀濟愁眉緊鎖，“隻怕滑台有失。”
“叛軍就盤踞在鐘離！”皇帝猛地拍案，“兩天就到建康，難道朕坐視不管？一群散兵遊勇，不出半月，就能剿滅賊首。到時候再重振兵馬，直接北伐！”
三月草長鶯飛，正是和北朝一決勝負之機。皇帝自元翼死後就吊起的一顆心索性放了下來，一掃前幾日的頹唐，麵上也泛起了奕奕神采。
眾人對王孚說了幾句“旗開得勝”之類的吉利話，各自退下。
檀濟心事重重，悶頭走著，快到宮門時，見謝羨赫然就在前頭，忙將他叫住，兩人一個對視，不敢說什麼，都是苦笑。檀謝兩家的婚期已經臨近，最近人人自危的，互相卻不怎麼走動了。謝羨尷尬地笑一笑，見四下無人，對檀濟吞吞吐吐道：“國喪還不到三個月……我看，這婚事，還是等鐘離戰事平息了再籌備吧。”
鐘離叛軍，和檀涓脫不了乾係。謝羨的意思，等戰事平息，皇帝不追究檀家的罪責，再議婚事。他沒有當場悔婚，已經是給了檀濟麵子了，檀濟隻能乾巴巴地笑道：“這樣也好。”
回家對著檀道一，卻氣都不打一處來，罵他道：“這下你稱心如意了！我告訴你，我已經當眾認了阿鬆做女兒，你敢做那種沒倫常壞名聲的事，以後沒有哪家願意把女兒嫁給你！”
婚事延後，檀道一倒是如釋重負，回到自己房裡，琢磨了一時，將當初元翼在豫州時和自己來往的信函翻出來，默默看了一遍，想到元翼橫死，心裡說不出的窒悶。閉眼在榻上思索，忽覺有手指輕風般自眉間拂過，他微微一笑，剛伸出手，阿那瑰便順勢上榻，滾進了他懷裡。
“你不用娶謝娘子了？”阿那瑰睜大眼睛看他。她才從家奴們口中聽說了這個喜訊，急忙就來了。
檀道一故意笑道：“是，那又怎麼樣？”
阿那瑰一咕嚕翻起身，手在他腰兩側，激動得兩眼灼灼放光，“那你可以娶我了。”
檀道一沉浸在她璀璨的眸光裡，倒也沒有多想，很自然地便說，“好。”
阿那瑰在建康久了，懂得要矜持了，隻是抿嘴點點頭，“好呀。”臉枕在他胸膛前時，一張小臉卻悄悄紅了，嘴角的笑攏也攏不住。檀道一腦子裡沒有她這樣多的風花雪月，隻是高興了一瞬，眉目又沉鬱了。
阿那瑰知道他的心事，也暗自裡揪心了，“你還在想元翼嗎？”
檀道一沒有作聲。
阿那瑰不樂意看他鬱鬱寡歡，她扯了扯他的衣袖，豪氣萬丈地，“你去把那個刺客找出來，殺了他給元翼報仇。”
檀道一眉頭驀地一擰，“我……”他有些難以啟齒，“我打不過他。”
阿那瑰這時，唯有想到一個法子，“那你要巴結皇帝，做個大官，再砍了他的腦袋。”
檀道一微怔，認真點頭道：“言之有理。”他翻過身抱住阿那瑰，臉埋在她胸前，深深吸口氣。
阿那瑰從來沒見過他這樣的動作，有點像她在柔然見到小羊偎著老羊，有點溫順，有點依戀，她有些彆扭地扭了扭身子，直覺被他溫熱的呼吸熨燙著，一顆心砰砰跳得急了，她悄悄爬下來，扯住他的耳朵，還有點靦腆，“你……想吃奶嗎？我沒有呀。”
檀道一沉默了一瞬，胳膊撐著抬起身來。他以為阿那瑰是戲謔，哪知她是真害羞了，眼神躲躲閃閃，臉頰上也染了兩片紅暈。他身上忽的一下又熱起來，手從她腮邊滑到襟口，停在那裡，他說：“怎麼沒有？”將衣領一分，手已經探了進去。
阿那瑰臉更紅了，晶亮的眸子看著他，皓齒咬得唇瓣殷紅如血。怔怔瞧著他英挺的麵容，她一時神魂顛倒，一時又愁腸百結，最後隻能惆悵地歎了聲：“你的官怎麼那麼小啊？”
這話是老生常談了，檀道一起先還不快，這會也習慣了，隻在她軟軟的耳垂上捏了一記，笑道：“你要多大的官？”
阿那瑰坐起身來，全然不知天高地厚，張嘴就說：“你要是皇帝就好了！”
她雙頰緋紅，眼眸水亮，完全是一副殷切希冀的表情。
檀道一盯著她，眸中閃過一絲譏誚，“你還想著彆人。”
“我，”阿那瑰沒什麼底氣，不覺嘟了下嘴，“我沒有！”
檀道一無情地說：“我如果是皇帝的話，一定不會娶你了。”
“為什麼？”阿那瑰不服氣。
“會亡國。”檀道一推開她，下榻走了。
回到朱雀門內的署府，太卜司一片愁雲慘霧，每逢天有異象，或者朝中有噩耗時，太卜司丞都是戰戰兢兢，檀道一察覺到不對，心裡便咯噔一下，果然他還沒坐下，太卜司丞便把他拉到一旁，說道：“陛下詔司丞禦前問話，你去吧。”
檀道一眉頭凝結，“問什麼？”
“敵軍突襲，又失了滑台。”司丞十分扼腕，“陛下要問這一戰是吉是凶。”