初夏的蟬鳴在濃蔭欲滴的綠槐間震顫, 皇後坐在大殿上, 繁複絢麗的藻井更襯得一張臉陰晦無色。自棲雲寺大張旗鼓地回宮，也有半晌了，皇帝卻連個麵也沒露。蟬鳴越聽越躁，皇後臉色越來越難看, “砰”一聲撂了茶甌，她問婢女：“陛下在哪？”
婢女道：“在華林蒲和劉昭容消夏。”
皇後指甲深深嵌進掌心，按捺著噴薄欲出的怒氣, 她擠出一個笑, 對旁邊顯然也有些失望的阿那瑰道：“咱們從寺裡帶回來的木樨香數珠，送幾串去給昭容。”
阿那瑰暗喜, 用綾帕包了幾串香珠，跟著宮婢到了華林蒲。華林蒲有天淵池, 池上修的一座巧奪天工的殿堂, 皇帝常在這裡避暑消夏。阿那瑰在池畔駐足，正見碧浪浮金, 煙光凝紫, 琉璃嵌的牆壁通透明淨, 隱隱綽綽照出裡頭許多彩衣翩躚的身影。
這一比, 華濃彆院的富麗堂皇都不夠看了。阿那瑰看得心馳神往，被領進殿拜見皇帝時，聲音越發清甜了, “陛下。”
她是穿的青布褲褶, 罩了頭巾, 皇帝沒見過這樣的打扮，不禁多瞧了幾眼，笑道：“你怎麼進宮來了？”
“我服侍皇後殿下的。”阿那瑰雙手托著綾帕，把散發著馥鬱清香的木樨數珠呈給劉昭容，眉目流轉著，悄悄地將劉昭容的鼻子眼睛品評了一番，自認並不輸給劉昭容，她燦然一笑，說：“昭容生得真美！”
劉昭容隨意撥了撥數珠，明知故問：“皇後殿下回宮了？”玉指在皇帝下頜一點，她輕紗裹著的嬌軀依偎進皇帝的懷裡，輕笑道：“陛下不去看看皇後？”
皇帝嗤笑一聲，“她有什麼好看的？”他對阿那瑰還算和氣，“你回去跟皇後說，朕忙著，沒空過去。”
劉昭容暗自得意，輕輕搖著紈扇，一雙媚眼定在阿那瑰身上，“這麼熱的天，你包著頭巾乾什麼？”
阿那瑰笑容微微一滯，“我、我頭發不好看。”
劉昭容向來是以豐厚濃密的烏發為傲的，聽阿那瑰這麼說，偏要她取下頭巾來，阿那瑰不敢違抗，極不情願地將頭巾慢慢扯下來，聽“噗嗤”一聲笑，見劉昭容用扇子掩了臉，阿那瑰慌忙往左右一看，殿上的婢女妃嬪們，無不露出又驚駭又好笑的表情。
阿那瑰一張臉紅得要滴血，忙不迭要把頭巾包回去，卻被皇帝攔住了。
“慢著，”皇帝也是興味十足，“你走近來，我瞧一瞧。”
阿那瑰隻得上前，皇帝自下榻來，圍著她前前後後瞧了個仔細。天氣熱，他穿的少，微敞的衣襟口露出光裸的胸膛，隱隱散發著男人的氣息。阿那瑰被他瞧得好像芒刺在背，躲開半步，用手捂住頭，又羞又窘地求他：“陛下，我能不能包著頭巾？”
皇帝哈哈大笑，還好奇地用手揉了揉她亂蓬蓬的短發，“不能，朕就喜歡看你這樣。”
皇帝嘴裡說出喜歡兩個字，阿那瑰卻半點也高興不起來。呆若木雞地站了會，任皇帝欣賞夠了，回去和劉昭容耳鬢廝磨時，阿那瑰餘光一瞥，殿上人含笑的目光總有意無意在她頭上流連，阿那瑰眼裡一熱，淚珠子差點掉出來了，她訥訥地說：“陛下，我想回去……”
皇帝知道阿那瑰難堪，卻故意要作弄她，“急什麼？不許走。”
劉昭容的紈扇在皇帝胸前輕輕一拍，嬌嗔道：“陛下，她都要哭了，真是個小孩子。”
阿那瑰貝齒咬了下嘴唇，她抬頭來，眼裡還淚光盈然，唇角卻彎出一個嬌美的笑容。頂著各色目光，她到了皇帝麵前，臉上猶有一抹緋紅將退未退，“陛下，”她聲音顫顫的，帶點怯弱的意味，“陛下愛吃葡萄，我替陛下剝葡萄。”
皇帝想起了華濃彆院的夜宴，不禁笑了，“你還記得？”
阿那瑰赧然道：“記得……”挑了一枚紫瑩瑩的葡萄遞給皇帝，皇帝還沒接，被劉昭容一紈扇拍掉了。
“薛紈來了。”劉昭容往外努了努嘴，透過琉璃牆，正見薛紈自天淵池畔走了過來。
阿那瑰才得了皇帝一個正眼，就聽皇帝道：“你下去吧。”她媚眼拋了個空，頓時又恨上了薛紈，退出殿後，俏臉寒霜地走了過去。
薛紈正在等內侍通稟，視線往阿那瑰身上一落，便定住了。
阿那瑰才平複下去的臉猛然又是一熱，忙把頭巾胡亂一包，狠狠瞪他一眼——料想著薛紈要趁機對自己冷嘲熱諷，她先發製人，色厲內荏地嗬斥一聲，“看什麼？再看挖了你的狗眼！”
出乎意料的，薛紈竟好像完全沒有留意到她的頭發——連被罵做狗都沒怎麼在意。目光在她臉上一掠，他神色自若地笑了笑，便跟隨內侍往殿上去了。
阿那瑰愣了個神，卻也不禁鬆口氣，回到皇後宮裡。
得知皇帝不肯來，皇後又暗暗咬碎了銀牙，她問阿那瑰：“聽說薛紈進宮了，你瞧見他了？”
阿那瑰一聽到薛紈的名字，原本是厭惡，現在還要加一層心驚膽戰。她矢口否認：“沒見到。”
“去宮門口守著，”皇後不甘心，“他若是進宮了，讓他來見我。”