見皇帝仍舊茫然，皇後提醒他道：“這位道一師父，就是武安公膝下獨子。”
“原來如此。”皇帝對僧人卻向來有些反感，“既然是出塵的人了，恐怕隻願閒居山寺，潛心修佛，又何必要強迫他來洛陽這種喧囂俗世？”
太後道：“佛法是勸人向善，教化百姓，於江山社稷有益無害，皇帝乾什麼一提起僧人們就像洪水猛獸似的？”
爭辯起這個，就沒完了，皇帝不想惹太後不快，遂點了頭道：“母親要聽他講經，召他進京就是了。”
提起道一，座上的命婦們都豎起了耳朵，有位太妃湊太後的趣，掩著嘴笑道：“道一師父在京城聲名赫赫，其實還有個緣故——聽說他出家之前，是建康首屈一指的美男子，時人常謂‘衛玠再世‘。”
“阿彌陀佛，”太後笑道，“怎麼好這樣輕辱出家人。”
出家人弄權狎妓的難道又少了？皇帝不屑一顧，心知這話說出來又要遭太後白眼，他索然無味地起了身，衝內侍使個眼色，便離席而去。
皇帝一走，眾人議論起道一來，更加暢所欲言了。太後又笑又歎，“果真有這樣的家世門第，這樣的相貌人品，出家為僧是可惜了。”
眾人嗡嗡說話聲直在耳畔縈繞，話題總是圍繞著檀道一。阿鬆聽得心浮氣躁，被愗華在案下撚了撚手，示意她去看旁邊一席。剛才碰倒瓷瓶的女子已經恢複了鎮定，在眾人的絮語中一徑沉默，娟麗秀雅的麵容略帶輕愁。
“是謝娘子。”愗華隻當阿鬆沒認出來，在她耳邊輕聲道。
謝羨隨元脩一同被押赴洛陽，連謝氏也被迫舉家搬遷了來。相比愗華得遇故人的雀躍，阿鬆對這宴席再提不起半點興致，她放下筷子，東張西望地站起來。
“夫人要更衣嗎？”有宮婢眼尖，先湊了過來，悄悄牽起阿鬆的衣袖，“奴領夫人去。”
阿鬆不動聲色地審視了宮婢幾眼，微微頷首，跟著她離開宴席，來到側殿。這裡大概是太後休憩的地方，有圍屏矮榻，銅鏡妝匣，宮婢道：“夫人先坐一坐。”退出去後，室內頓時鴉雀無聲。
阿鬆喝了酒，臉上微微發燙，她慢慢掖著領口，忽覺鼻端有點清淡遼遠的檀香味道。
案上是太後常看的佛經。設有求道，無有情|欲，當自慎護，所行安隱，將禦佛道，救億眾生——這是她在玄圃親眼看見道一抄寫的。
矮榻對麵是一人高的佛龕，帷幕低垂，檀香就是從那裡來的。阿鬆輕輕走過去，手指掀開帷幕，裡頭供的是一尊褒衣薄帶，細眼長眉的清秀佛像，被潔白的煙氣繚繞著。
有人自背後擁著她，在她耳畔輕笑道：“窺視太後起居，你膽子這麼大？”
阿鬆猝然放下帷幕，轉身退後一步，見來人正是提早離開的皇帝。他裘衣不知道扔哪裡去了，身上是一襲窄袖襴袍。北朝的人穿著類胡風，更顯得男人高大矯健。
阿鬆做出一副受驚的表情，慌忙下拜，“陛下……”
皇帝握住阿鬆的手腕，把她拉到麵前，欣賞著她泛著芙蓉色澤的臉龐，皇帝笑道：“聽說元脩在秦淮河上見到你，有花風漾漾，明月濯波，元脩還當你是花妖變的。”
阿鬆迅疾的心跳平複下來。這是她初次得以近在咫尺地打量桓尹——她覺得，他生得不討厭，甚而有點讓她想起薛紈——她嘴邊便露出一抹篤定的、自矜的微笑，將皇帝輕輕推開，阿鬆撫著領口，往外不經意地一瞥，“外頭朗朗乾坤的，陛下也眼花了？”
皇帝放開阿鬆的手，坐回案邊，捧了盞冷茶在手上，含笑的目光在阿鬆身上流連，“沒眼花。我看得清楚，你不是花妖，是人。”他坐得端正，眼神卻輕佻了，“是活色生香的美人。”
阿鬆幽幽地說：“樊將軍說，陛下親口下令，要抓妾來建康請罪，妾請過罪了，能放妾回建康了嗎？”
皇帝一把將阿鬆拽到腿上，笑道：“不能。”
阿鬆攔住他的手，“這是太後的地方。”
“外麵有人盯著，沒人敢闖進來。”皇帝被她半真半假地推拒著，愈發心癢難耐，他在她頸側深深一嗅，“這裡不行？去我那裡？”
“妾是壽陽公的夫人。”
皇帝冷哼一聲，“我說他是壽陽公，他就是壽陽公，我說他是階下囚，他就是階下囚，”輕輕捏了一記阿鬆的下頜，他戲謔道：“怎麼，你要替他守貞？”
阿鬆臉一彆，拂開皇帝的手，裙裾微蕩，她旋身自皇帝膝頭退到一邊，笑吟吟道：“都說妾是個不祥的人，妾可不敢害得陛下被朝臣攻訐。”對皇帝施了一禮，便翩然往外去了。
皇帝有些惱怒地看著她的倩影，不禁喝了幾口冷茶，卻更口乾舌燥了。坐了半晌，他嗤笑道：“吊我胃口？”搖搖頭，也踩著梅瓣離開了禦苑。