皇帝攜帶著心腹重臣與精銳禁衛, 隱匿行跡, 微服離開了伏牛山，到夜幕低垂時，行宮裡華燈初上, 一如往日的靜謐祥和，宮婢們緩緩搖著紈扇, 在庭院裡仰望星空，全然沒有意識到鬱久閭氏的莫名失蹤。
皇後自來了行宮，起居不適，染了微恙, 略顯蒼白的臉頰在高燃的燭火中顯出一絲異樣的晦暗和沉鬱。
阿鬆被宮婢領進殿來, 鎮定地對皇後拜了拜，“殿下。”
皇後開門見山，“閭氏去了哪裡？”
阿鬆搖頭, “妾也不知道, 夫人那時隻說帶著小皇子去山腳轉一轉。”
聽到小皇子三字，皇後怒氣上湧，冷笑道：“哦, 你們整天用柔然話唧唧噥噥的, 你不知道她心裡打的什麼鬼主意？”她扶案起身，緩步到了阿鬆麵前, 垂眸冷睇著阿鬆皎月般的臉龐, 眼裡閃過一陣毫不遮掩的厭惡, “又是誰指使你勾引陛下, 替她掩飾行跡，好拐帶皇子私逃？”
阿鬆抬起臉來，笑道：“妾光明正大地在殿裡，是陛下自己的腳走了進來。隻要說兩句話就是勾引陛下——宮裡成千上萬的女人，總之除了殿下，剩下的人在禦前都得裝聾子瞎子了？”
“還狡辯。”她那得意的笑容刺目之極，皇後大怒，揚手給了她一記耳光，見阿鬆驚愕地捂住臉，皇後頓覺的暢快了許多，指著外頭冷道：“你滾去外麵給我跪著，直到阿奴找回來，要是阿奴有半點磕碰，我饒不了你。”
阿鬆寒星般的眸子盯著皇後，竟然咯咯笑起來，“殿下早就等著這一天了吧？”
“滾出去！”皇後忍無可忍，尖聲斥道。
阿鬆微笑睨了皇後一眼，拎裙起身，退到殿外，筆直地跪在了青石板地上。
皇後發過了這一通脾氣，指尖還在微微地顫抖，一陣惡心欲吐的衝動在胸臆間翻騰，她輕輕□□一聲，宮婢上來替她慢慢撚著額頭。皇後漠然凝視著夜色裡那道倨傲的身影，自言自語道：“宮裡形形色色的女人，我也見了許多，不知天高地厚，妄圖攀龍附鳳的——可都沒有這個人讓我厭惡。”
“殿下最近是病了，用碗熱羹吧，彆氣壞了身子。”
皇後揉了揉肩頭，說道：“去請檀祭酒來。”
那宮婢領命，著人去請檀道一。皇後才用完一碗熱羹，檀道一便穿過庭院，快步到了階下，對宮婢拱了拱手。
“郎君稍等，奴去通稟。”宮婢輕聲囑咐著。
檀道一稱謝，靜靜在階下等著，猜測著皇後的用意——熏人欲醉的春風吹拂著他寬大的衣袖，幽蘭的清芬在夜色裡流動，紛亂的心緒漸漸沉寂下來，他往阿鬆的方向淡淡一瞥，正要開口，那宮婢便迎了出來，“檀祭酒，請吧。”
檀道一把要出口的話咽了回去，抬腳走進殿裡，垂眸對皇後施禮，“殿下。”
“都下去吧。”屏退了左右，皇後用絹帕揩著手，打量檀道一——對方聞名於世的英俊並沒有令皇後有絲毫觸動，心事重重地沉默了片刻，皇後說道：“安國公他們都奉旨隨駕回京了，我這裡有件事要找個人辦，安國公信你，想必你是個謹慎的人。”
“殿下是指閭夫人的事？”
“哦？這事連你也聽說了？”皇後語氣似有些不快。
檀道一字斟句酌，“臣是聽聞夫人帶皇子出遊，走失了，到這會還沒找回來。”
“不必找了，”皇帝一起駕，皇後便將出去尋人的侍衛們撤了回來，這會耳目清靜了，皇後放下絹帕，嗤笑一聲，“她跟那個叫做車鹿赫的侍衛私奔了。”
檀道一眉頭微揚，有些意外地看著皇後。
“堂堂的嬪妃，和侍衛私奔，奇怪嗎？”皇後唇邊仍含著捉摸不定的微笑，“柔然人，有什麼是他們做不出來的？一個在深宮寂寞度日、夜夜隻能望著重重宮牆嗟歎的人，又有什麼做不出來的？他們自以為能夠瞞天過海，可這宮中的角角落落，藏了多少隱秘，我身為皇後，怎麼會看不見？”皇後有些惋惜地歎了一聲，“我本來不想管，是因為閭氏是柔然公主，怕傷了兩國的和氣，敗壞了陛下的顏麵，可她要拐帶皇子私逃，那我也不得不管一管了。”說到後一句，皇後的麵容冷硬起來。
檀道一靜靜聽著，說道：“臣聽殿下吩咐。”
皇後道：“薛紈負責行宮警蹕，閭氏私逃，這事追究下來，他討不了好，倒是給了你一個出頭的好機會。我撥給你幾名得力的侍衛，今夜便往柔然方向去追，切記不要傷了小皇子，至於閭氏和那名膽大妄為的侍衛……”皇後慢條斯理地拂了拂裙帶，雲淡風輕道：“悄悄地把他們處置了。她是阿奴的生母，留著性命隻會後患無窮，但也不要驚動柔然人，免得引起兩國不和——這會雍州蠻族作亂，朝廷正是用兵的時候。”
“臣領命。”