侍衛們都是見慣了殺戮的人，但轉瞬間兩條生命消逝，眾人也沉默了，剩下的柔然隨從，一個不留全部剿滅，在道邊刨了個坑草草掩埋，阿奴哭得聲嘶力竭，倦極入睡，檀道一這才騰出手來把他抱在懷裡，在土坑前站了片刻，“你會記得嗎？”檀道一輕聲對阿奴道，阿奴還在酣睡，小小的胸膛微微起伏，“應該不記得了吧。”檀道一猜測著，指尖在阿奴紅彤彤的臉頰上輕輕撫了撫。
旁邊侍衛看得心中忐忑，小聲提醒他，“檀祭酒，皇後有令，不得傷害小殿下。”
檀道一嗯一聲，把阿奴交給侍衛。
那侍衛一個大男人，抱著孩子也覺手足無措，茫然四顧，才想起來，卻是悚然一驚，“那個婢女不見了。”
檀道一卻不以為意，“無妨。一個婢子，隨她去吧。”上了馬，他看一眼阿奴，“回程也要幾天，先給他找個乳母。”
阿鬆睜開眼，惠風吹拂著青簾，有名頭發花白的老婦人正坐在榻邊，對著天光縫補衣裳。
這是薛紈的家，阿鬆眼珠子轉了幾轉，坐起身來。這老婦人眼神不好，耳朵也背，被阿鬆輕喚幾聲，她才掉過臉來，驚喜地：“夫人醒了？”聲音也大，震得阿鬆耳膜脹痛。
“薛將軍呢？”阿鬆問。
“將軍？”老婦有些迷糊，用針篦了篦頭發，她恍然大悟，“郎君去官舍了。原來郎君是將軍呢？嘖嘖。”
這大概又是薛紈隨便在外麵找來充數的仆人。阿鬆沒理會她的絮絮叨叨，徑自披衣下榻，摸一摸案頭的鎮紙——原來他並不是她想象的那樣大字不識。那一夜沒有燈，伸手不見五指，也不知道薛紈家是個什麼境況，阿鬆這會饒有興致，誰知室內陳設簡陋得可憐，一眼望去，乏善可陳。
她雙手支頤，伏在窗邊看著外頭的春色。
老婦人雖然昏聵，卻很細致，忙著替她煮茶熬藥，洗衣篦頭，嘴裡說道：“夫人不知道，你這幾天病得多厲害呀，夜裡打擺子，翻白眼，按都按不住，多虧了郎君。”
打擺子，翻白眼，那模樣可不美。阿鬆不由嘟了嘟嘴，輕哼一聲，眼裡卻多了絲笑模樣。
“太陽下山啦，郎君快回來了。”老婦說著，挪了張胡凳出門，阿鬆忙拉住她，“我去外麵等著。”扔下老婦人出了門，等了不到一刻，又跑出巷子，一會看看漸漸西斜的太陽，一會往街市的人流中張望。
望眼欲穿時，薛紈出現了，迎著綺麗的晚霞，他腰間懸掛著佩劍，換了夏季的黑緣朱服，格外的灑脫，格外的矯健，英武得出類拔萃。
阿鬆笑得合不攏嘴，簡直有種與有榮焉的驕傲，克製住撲上去的衝動，她矜持地站在路邊，一遍遍梳理著發絲，隻等薛紈對她驚鴻一瞥。
誰知薛紈一刻不停，快快打馬往家去了。
阿鬆急得跺腳，使勁咳嗽幾聲，追上去抓起瓦礫砸在馬屁股上。
薛紈訝然回首，上上下下地打量著阿鬆。
阿鬆滿腔歡喜化作惱怒：“你又裝作沒看見我。”
薛紈搖頭，“你看看你那副尊容，誰認得出來？”
阿鬆一怔，低頭看去，原來她發熱出汗，原來的錦緞衣裳被老仆婦換了下來，身上這件，興許是老仆婦從自家找來的粗布衫子，不禁過於肥大，還灰撲撲的不起眼。阿鬆嫌棄地扯了扯衣擺，抱怨薛紈道：“你可真窮呀。”
薛紈一笑，下了馬，兩人一前一後到家，那老婦人迎上來，才說了兩句邀功的話，薛紈便一袋銅錢把她打發了。空寂寂的宅院，隻剩兩個人大眼瞪小眼，阿鬆大病初愈，手腳無力，跟著薛紈進進出出幾趟便眼前發花，她賭氣往廊簷下一坐，又道：“你窮得連下人都雇不起嗎？”
薛紈道：“下人我用不著。”
阿鬆理直氣壯，“你用不著，我用得著呀。”
薛紈笑道：“你回壽陽公府，成群的奴婢，還不夠？”
阿鬆忙抱住了柱子，一臉賴皮樣，“我不回去。”
薛紈一見她那副不達目的誓不罷休的倔勁，便忍不住要頭痛，把才脫下的革靴重新套回去，他拎著阿鬆的胳膊作勢就要往外走，阿鬆眼睛一瞪，淚眼朦朧，一會說頭痛，一會說肚子痛，薛紈撲哧一笑，湊近阿鬆，手往她肚子上點了點，“你這裡什麼都沒有，唬誰呢？你以為我傻嗎？”
阿鬆順勢身子一扭，貼了過去，把軟綿綿的胳膊攬在他肩膀上，柔聲道：“現在沒有，多睡幾次就有了呀……”
薛紈正色道：“你現在生個孩子，是跟姓元的姓呢，還是跟姓桓的姓？”
阿鬆抱著肚子，生怕彆人要來搶她的孩子似的，她擰眉道：“跟他們有什麼關係？我的，當然跟我姓。”
“哦？”薛紈很輕鬆，順著她的話，“你姓什麼？”
“我，”她不想說那個檀字，迷惘了一會，阿鬆道：“我也不知道。”
“那你還是先不要急著生吧。”薛紈拉下阿鬆的胳膊，“我送你回去。”
“我……”
“檀道一明天就回來了。”阿鬆一個不字還沒出口，薛紈打斷了她，他看著她，臉色有些嚴肅，“他送了密函給陛下——閭夫人的、屍首找到了，一行柔然人，隻存活小皇子一個。”
“什麼……”阿鬆失色的嘴唇哆嗦了一下。
“這一趟，他可是煞費苦心了，”薛紈露出一個意味深長的、頗顯譏諷的笑容，“檀氏青雲直上，飛黃騰達，指日可待，你跟我一個窮困潦倒的人糾纏，有什麼前途呢？”