阿奴在他短暫的四年人生中,還不曾得到過皇帝的青睞，可他對生父似乎有種天生的依戀，皇後闖入的瞬間,皇帝鬆開了手,阿奴卻緊緊攀住他的脖子。
皇帝微訝,低頭看了阿奴一眼。
“陛下在這裡乾什麼？”皇後即便咄咄逼人的時候，表情也是冷淡平靜的,她厭惡地看一眼阿奴——她也是個母親,也曾在無數次瞧見阿奴那張酷肖皇帝的英氣小臉時,暗地裡羨慕過閭夫人。但此刻這父子情深的場麵讓她覺得刺目極了。
皇帝安撫似地拍了拍阿奴的後背，說：“我來看看阿奴。”
皇後眼尾掃過阿鬆,輕叱道：“這不是柔然細作嗎？怎麼還不投入大牢,竟然放任她在這裡放肆？”
“阿鬆！”阿奴機警,突兀地喊了一聲,他掙開皇帝，緊緊抓住阿鬆的手。
“宮裡哪來的柔然細作……”見阿奴眷戀阿鬆，皇帝忍不住辯解了一句。
“不是細作，也是居心叵測。”皇後冷笑。皇帝突然地大發舐犢之情,一時半會不好說阿奴什麼,她將目標轉向阿鬆。曳了曳裙角，皇後傲然地,微笑著走近阿鬆麵前，“閭氏失德,協私罔上，縱然是死，也難贖其罪。她一位後宮嬪妃，是怎麼和外麵的侍衛傳遞消息的？陛下為何不將這位元脩的遺孀、鬱久閭的‘義女’嚴加拷問,難道還要如閭氏所願，留她在宮裡蠱惑皇子、陛下和太後，禍亂我朝嗎？”
閭夫人和侍衛私通，是連皇帝都不肯去細究的一樁秘辛，被皇後這麼直言不諱地揭開來，皇帝先是狼狽、錯愕，隨即喝道，“皇後，你是失心瘋了？”
“妾身為皇後，懲治一名失德失貞的妃嬪，是情理之中，”皇後道，“倒是陛下，為了一個死人大動乾戈，妾不知道昏庸的到底是誰。”
“你……”皇帝極力按捺著怒火，死死盯著皇後。
“不錯，閭氏是妾賜死的，陛下不是一早就知道了嗎？”皇後大概豁出去了，毫不猶豫地說道，“鬱久閭頻頻生事，不過是想要替閭氏報仇而已，既然陛下怕鬱久閭挾恨勾結元竑，不如將妾賜死，”皇後進來時，屏退了所有宮婢，她扶著沉重的腰身，費力地跪了下
來。
皇帝陰沉著臉，“你明知道自己現在懷有身孕，我不會拿你怎麼樣。”
“陛下錯了，妾並不怕死，”皇後垂首摩挲著腹部，“隻是可憐了這個孩子，從小就沒有母親……”
“阿奴也自小沒有母親，可太後把他教養得很好，”皇帝被皇後平靜的態度激怒，冷冷地說。原本還在猶疑，見過阿奴後，他驀地下定了決心，“這個孩子，英勇果決，宜為儲君。”他突然提高了聲音，連遠在殿外的侍衛們都聽得一清二楚。
“陛下！”皇後一震，脫口而出，“他母親是柔然人！”
“那又怎麼樣？”皇帝反問，“桓氏的先祖不也是東胡血脈？總有一天，我要平定柔然，漠北各部也會成為我朝子民，”皇帝一把抱起阿奴，“劭兒，你要跟隨朕一起平定漠北嗎？”
阿奴睜大眼睛，點頭道：“要。”引來皇帝欣慰地一笑。
皇後跌跌撞撞地站起身，“陛下!”
皇帝打量著皇後，淡淡道：“妃嬪失德，罪不及子女，皇後賜死閭氏，既然沒有私心，那朕也不會苛待你的孩子。”他欣賞著皇後迅速失色的麵容，對她露出一抹心照不宣的諷笑——你不正是為了太子之位嗎？我偏要給彆人，你能如何？
皇後尖利的指甲深深刺入掌心，她張口道：“陛下要效仿元脩，廢了妾這個皇後嗎？”
“不，朕還要倚重安國公，又怎麼會廢你？”皇帝搖頭，“看你有孕以來，疑神疑鬼的，不如去邙山行宮避暑吧。”他輕嗤一聲，“閭氏的墓在邙山，你既然對她問心無愧，在邙山也沒什麼可怕的了。”
“陛下！”皇後難以置信，“你要讓妾的孩子出生在行宮嗎？”
“死都不怕，在行宮生孩子又有什麼可怕的？”見皇後驚慌，皇帝語氣緩和了些，“放心，你是皇後，我不會虧待你的。”
一顆淚珠猝然滑下臉頰，皇後十指攥緊了衣擺，她堅定地說：“不，為了這個孩子，我哪裡也不去。”
“朕意已決。”皇帝不再看她，抱著阿奴到了案邊，移過筆墨，饒有興致道：“劭兒，阿耶來教你寫字。”
皇後執著地凝立了半晌，見皇帝不肯回首，她淚流滿麵，慢慢跪在榻下，“陛下，”
她腔調軟了，水光盈盈的眸中含滿柔情，“妾不舍得陛下……”
“皇後，”皇帝垂眸看著她，“我一直認為你是個有傲骨的女人，你彆讓我失望。”和皇後對視片刻，他扭過臉，“你不肯去嵩山休養，那我也隻好放安國公去柔然請罪了。”
皇後死死咬著嘴唇，表情略顯扭曲——似乎是腹中的孩子讓她忍受了極大的痛楚。皇帝明知在她顫抖，卻對此不聞不問。皇後絕望了，她撫了撫裙擺上的褶皺，站起身來，把柔弱的脊背挺得筆直。
“閭氏隻是夫人，阿奴已經封了王，既然陛下不打算廢後，於禮，妾的孩子出生後，也該有個封號了。”皇後冷靜地說。
皇帝神色複雜地瞟她一眼，“不論皇子還是公主，按例該有的一樣不會少。宮婢侍衛，你想帶多少就帶多少。”
“妾是去靜養的，不想帶那麼多人，”皇後已經神色如常，對阿鬆道：“薛夫人不是思念閭夫人嗎？陪我一起去邙山小住吧。”