放棄做三枚玉米卷是正確的選擇，這次他轉用了自己最擅長的800層大馬士革，很輕鬆地就完成了融合，鋼材整潔，紅熱狀態下像是太陽一樣閃耀美麗。
接下來，隻要用夾板固定，把鋼坯打直延長，進行局部淬火，最後刀身筆直無彎曲，打磨好，一把好刀就能基本宣布完成，後麵隻是裝上符合使用者手掌尺寸握柄的事情。
不過今天已經夠忙了。
早上自從那女孩過來說要收釘子，結果又說等晚上來取，有時被人找茬，他的工作被打斷了好幾回，下午打掃房間，清理店鋪，又給人送去貨物，花了不少時間。
他看了一眼天邊，時候已經不早了。
——好在今天的進度沒有落下。
隻是這塊好鋼實在不錯，他實在是不舍得用掉——但要今天加班捶打，鐵匠又覺得太累了。
等到明天手感正好時，加熱重新處理吧。
鐵匠滿意地將鋼材自然放冷後收好，停掉火爐。
“喲，鐵匠夥計。”
他剛把火爐關停出來，便看到橋上走下來一位句僂纏著頭巾的老婆婆，臉蛋像是蘋果一樣紅潤，顴骨高高突起，卻不顯得難看，配上她寬大的臉盤還很慈祥。
鐵匠認得她，她叫芭芭·雅嘉，是個住在林子裡的老婦人，據說年輕時是個議會旗下機構的研究員，沒有子女，孤獨一人靠種地喂雞生活。
偶爾會來鎮上售賣她養殖的真菌，很多有錢的老爺對她兜售的蘑孤癡迷無比。
“你可真是勤勞，老婆婆我早上就看到你的熔爐起火，一口氣燒到現在——你每天要乾多少小時？不會要乾足足八個小時吧？你這樣會過勞死的！”
芭芭·雅嘉走到他跟前，慈眉善目的老太太並不覺得他的醜陋容貌有多可怕，一個勁兒地嘮叨起來。
鐵匠有點不知所措，幾乎沒有幾個人對他這麼友好熱情，芭芭·雅嘉捶著背，嘴裡誒喲不停，他隻好搬出來一個小馬紮，讓婆婆坐下，而他則坐在旁邊的橋墩上。
“誒，好小夥子，我就知道，你會給老太婆我一張椅子坐的。”
婆婆嗬嗬笑著，毫不客氣地坐了下來，又開始絮絮叨叨起來：
“放在八十多年前，虛空還沒有降臨的時候，那時候雖然我們一無所有，可孩子們倒也不會那麼虛無縹緲，現在科技這麼發達，壽命翻了幾倍，他們卻連基本的禮儀和道德都丟了。”
鐵匠不知道說什麼，隻管低著頭，小眼睛盯著自己的大腳。
“但我也不能怪這些孩子，其實是我們這些做長輩的沒有管好他們。我們總是太過偏執，為了某個目的，就犧牲一部分的夙願。”
“那些孩子多可憐啊，他們變成了我們欲望的容器，每天在為實現著父輩的夢想奮鬥著，所以他們哪還有什麼夢想？”
“等到我們老了死球了，他們可就掌握了這個世界，到時候誰來引導他們呢？都是我們沒做好榜樣，怪不得孩子們。他們生活在迷失的時代，擁抱著虛無的自我……這不怪他們。”
婆婆捶著肩膀脖子，說道：
“鐵匠小夥子，你來這村子多久了？”
鐵匠便伸出手，五根粗胖的指頭像是胡蘿卜一樣，滿是火燒和繭子的痕跡。
“五年呀，那不少了。”婆婆問道：“你喜歡這裡嗎？”
鐵匠沉默了片刻，他轉頭看向整齊儼然的鐵匠鋪。
雖然有人歧視、畏懼他的外貌，但是沒有人質疑他的技術，生意談不上大紅大紫，但是他的鋪子開了五年，一直安然無恙。