這種感覺很奇妙。
鄧肯可以清晰地感覺到遠方的事情——他能感覺到失鄉號正在茫茫無垠海上飄蕩，那活著的幽靈船正在一個山羊頭的控製下不斷開拓海圖上的航路，有一個腦袋不怎麼結實的詛咒人偶在船艙裡轉來轉去，仿佛探險一般熟悉著船上的環境，幽深黑暗的大海正在周圍緩緩起伏，海中隱藏著無數奇詭之物。
然而在他的另一道視線中，自己正坐在普蘭德城邦下城區的一間古董店內，街道上的人聲、車聲傳入耳中，反而愈發襯托著店內的清靜，一個名叫妮娜的人類女孩坐在自己對麵，正小口小口地吃著下城區最便宜的蛋糕。
他是鄧肯船長，是失鄉號的主宰者，無垠海上的移動天災——他如普通人一樣坐在這裡，吃著自己的早餐，置身於平和的市井深處。
不知是不是錯覺，他感覺自己心中有一塊始終懸著、始終不安的部分正一點點沉澱下來，那可能是在幽靈船上長期緊繃的神經，也可能是彆的什麼東西，但他覺得這總歸不是壞事。
似乎是注意到旁邊傳來的視線，正吃著蛋糕的妮娜突然抬起頭來，她好奇地看了一眼鄧肯：“鄧肯叔叔，你不吃麼？”
鄧肯看了一眼對方盤子裡的食物：“夠你吃麼？”
“夠了，吃太多甜食不好。”
“嗯。”
鄧肯點了點頭，拿起蛋糕咬下一口，他認真感受著這許久不曾嘗過的豐富味道，感受粗劣的甜味在口腔中慢慢化開——然後，清晰地感知到這具身體開始處理吃下去的食物。
他心中微微安定了一點，知道情況如自己所料。
這具身體比第一次臨時占據的那副軀殼“好用”——它的“零件”完整無缺，死亡時間不長，自己的靈魂接管幾乎是無縫重啟了軀體中的生機，這和之前那個心胸開闊的屍體完全不同。
他現在有呼吸，有血液流動，心臟也在跳動——雖然跳動的速度似乎慢了一點，但應該還在正常人的範疇。
應該不必擔心軀體腐敗的問題了，也省了泡防腐劑的算計，而且這樣一來，也更不容易在普通人麵前暴露。
不過有一點鄧肯還是不太確定。
他知道自己這具身體應該是有疾病的——在吞噬得到的記憶中，關於沉屙纏身的負麵印象比其他所有記憶都要深刻，而且之前在櫃子裡找到的烈酒與止痛片也是個明證。
他不知道這具身體之前到底生了什麼病，因為發病時間、發病誘因方麵的事情似乎已經是很久以前的記憶，早已模糊不清，但有一點很明顯：此時此刻，除了普通人體質帶給自己的虛弱感之外，他並未感覺到這副身體有任何毛病。
疾病消失了？因為靈界行走的原因，這副軀體已經自愈？還是因為投射過來的靈魂在感知上終究受限，以至於自己其實感覺不到身體的問題，這副身體的健康狀態其實還在不斷惡化中？
鄧肯一邊思索一邊不動聲色地吃著飯，隨後突然看了一眼正在自己對麵吃東西的妮娜：“你今天不用去上學麼？”
妮娜生活在下城區，經濟條件說不上好，但普蘭德城邦顯然已經發展到了基礎教育較為普及的程度，她如今在由教會和市政廳聯合開辦的學校中上學，主攻蒸汽機關方麵的專業——這種學校可以看做是一種“職業高中”，主要是為了向工廠和教堂輸送熟練的蒸汽工匠。
妮娜的學費一半由她的叔叔支付，另一半則來自市政廳的補助。
對於一個發展到工業時代的城邦而言，哪怕由官方補貼來培訓這方麵的工匠也是相當值得的事情——而不可否認的是，這種目的性非常明確的學校也至少解決了平民的掃盲問題。
妮娜很好學，在她叔叔的記憶中，這個女孩在所有課程中都有著較為優秀的成績。
“我今天上午沒有課了，”妮娜點點頭，“隻有下午兩節曆史課。另外下午我還要去和懷特太太說一聲，這幾天不在宿舍住……”