街道上的天色漸漸暗下來了。
在送走莫裡斯並收拾好一樓店麵之後，鄧肯也終於有時間跟妮娜提起了這次家訪時她的老師所說的情況。
畢竟這其實才是莫裡斯老先生今天登門拜訪的主要原因——雖然後來倆人聊著聊著就跑題了。
“你最近是休息不好麼？還是身體不太舒服？”在二樓的餐桌旁，鄧肯一邊在麵包片上塗抹黃油一邊關心地問道，“我聽你的老師說，你這樣的情況已經持續好幾天了。”
妮娜顯然有點緊張，她大概也猜到了今天老師來一定會提起這些事情，但截至不久前，她都不曾想過自己的鄧肯叔叔會真的開始關注她在學校裡的情況——一種久違被人關心卻又忐忑不安的彆扭情緒在她心中彌漫著：“就是有點……犯困。”
“那看來莫裡斯先生說的是真的了，”鄧肯認真觀察著妮娜的表情，“身體方麵的原因？還是因為彆的？如果有心事的話可以跟我說。”
說到這他頓了頓，又斟酌著補充道：“當然，你在這個年紀可能有些事情不願跟我這樣的大人講，這也很正常，因為你在成長，你有獨立的人格和自己的想法，這都應該得到尊重——但你仍要記住，人在遇上困難的時候尋求幫助並不丟人，如果是我可以幫忙的，你大可以說出來，咱們一起想辦法。”
他儘量讓自己的言辭顯得可靠親切一點，這並不容易，因為他從前也沒有過這個年齡的血親需要照顧，但他多多少少有些麵對學生的經驗，因此這時候也就是按照麵對青春期學生的經驗來和妮娜交談——他認為自己的態度已經足夠溫柔可靠了。
“我……我真的沒事，真的！”妮娜似乎有點不適應如此親切的叔叔，但內心深處更不抵觸，她使勁擺了擺手，迎著鄧肯的目光，“我就是最近總感覺犯困，睡覺的時候總是驚醒，有時候還做夢。”
“做夢？”鄧肯皺了皺眉，突然想到什麼，“噩夢？難道是夢到小時候那場大火？”
或許是因為最近正關注太陽碎片以及十一年前的懸案，他突然下意識想到了這件事情，但妮娜卻搖搖頭：“不是，不是小時候的事。”
“那是什麼？”
“我總是夢到……夢到自己站在一個很高很高的地方，好像是城裡的塔樓，然後腳下的街區都是黑漆漆一片，到處是廢墟和灰燼，”妮娜回憶著，慢慢說道，“廢墟和灰燼就好像一道巨大的傷疤，沿著下城區的中心一路延伸到十字街區，又延伸到上城區的邊緣，仿佛要把城市撕開一般可怕，我被困在那個很高很高的地方，想要離開，卻又被看不見的牆擋住……”
妮娜回憶著，突然輕輕搖了搖頭：“夢中就總是這樣的景象，要說可怕……其實也沒什麼可怕的東西出現，也沒什麼危險靠近，就隻是看著城市被不知什麼東西碾壓出了一道疤痕，然後我自己被困在原地無法動彈，每次醒來還會很累，第二天上課就開始犯困……”
鄧肯認真聽著女孩的描述，慢慢皺起了眉頭。
妮娜所描述的……確實不是她童年所經曆的那場大火，也不是鄧肯腦海中所記憶的場景。
那更像是一幕靜態的“展示”，在向她昭顯著不知哪個時空中的普蘭德所呈現出的景象。
如果是在地球上，鄧肯隻會把這當場是一種不斷出現的怪夢，但是在這個奇詭異常的世界，他不由得心生警醒。
前有妮娜不知為何記得一場僅存在於她和鄧肯腦海中的大火，後有她連續不斷的、仿佛“預兆”般的怪夢。
“你是從什麼時候開始做這些夢的？”鄧肯表情嚴肅地問道。
“大概一兩周前？也可能更早點……記不清了，”妮娜喝了一口蔬菜湯，聲音有些含混，“當時我沒在意……”
鄧肯聽到之後本想說“你應該更早點說出來”，卻一下子想起那時候妮娜的“叔叔”還是一個沉溺在邪教活動和酒精麻醉中的爛人，而她身邊根本沒有任何可以傾訴又可靠的對象，於是硬生生把話咽了回去，轉而開口：“你有谘詢過專業人士麼？比如醫生？”
妮娜抬起頭：“您是說精神醫師？”
“對，精神醫師。”鄧肯想了想，立刻點頭。