離開桃山的獪嶽仍舊不知道他的廢物兒子究竟做出了何等“天才”的決定,他仍舊奔波在殺鬼的路上，每當他飛快解決完一處的食人鬼，又會在剛在紫藤花家歇下喘口氣的時候,迅速接到有另一處需要獵鬼的消息，日夜兼程,風雨無阻,連時間的流速也常常忽視，記不得今夕是何年。
鬼殺隊所搜尋到的鬼似乎永遠也殺不完,獪嶽本身又莫名其妙帶了點無從知曉的工作狂屬性，連著他的鎹鴉也特彆勤快,任務總是一個接著一個地冒出來,總會有一隻又一隻食人鬼的情報傳入耳中,還伴隨著各種級彆隊員的折損消息。
最低級的癸級隊員折損率是最高的,獪嶽那一屆通過選拔的一共有三人,但根據之前聽彆人閒聊的消息，除了他自己一路勢如破竹升上了“丁”級外，剩下一個人還在“壬”級苦苦掙紮，剩下那個似乎是在某次任務中殉職了,連屍體都沒留下來，“隱”在事後尋找了很久,也隻能往他的培訓師處送回了一振被折斷了的日輪刀。
而這似乎是常態,鬼殺隊每年增添的新鮮血液也不算少,兩次選拔加起來也有十數開外，偶爾遇到豐年,還會一次性加入近二十名新隊士,甚至前些年有一屆選拔隻折損一人,水柱富岡義勇也是從那一屆中脫穎而出,隻不過餘下那些劍士的存活率都不高，能安安穩穩待在低級，且沒斷胳膊斷腿活著的人都是有大運氣在身的，比如說村田。
在新一次任務中見到難得被他記住的熟人(雖然隻記住了姓沒記住名)，而且還是實力挺弱雞，卻參加了好多次危險任務仍舊四肢健全的熟人，獪嶽略有些意外地挑了下眉：“你還沒死？”
村田：“……”
村田：“稻玉先生，雖然我的實力的確很弱，但是也不至於隨隨便便就死掉吧……”
“哦，抱歉。”
獪嶽道歉得很乾脆，按照常理來講，他在正常與(除我妻善逸外的)他人交流的時候並不那麼熱衷於譏諷，會脫口而出這句話也是的確有些訝異——因為村田這家夥現在還能活著，是的確挺福大命大的。
上一次與水柱富岡義勇合作的剿滅任務有他，上上次接到滅殺有血鬼術的高級鬼的任務有他，這一回又是難得需要多名隊員調任來協助的任務，居然也有他，這每一次的任務水準起碼都在“戊”級向上了，一個確確實實隻有“庚”級水準的隊士參加了這麼多次超水準任務，還沒缺胳膊斷腿，這一看就是有大氣運在身的人啊。
想到這裡，獪嶽也難得開口誇了一句：“你運氣不錯。”
氣運加身的人更容易活得長久，這在危險的此岸可是保命法寶，說不準到時候能活到最後的就是村田這個菜雞，被命運之手眷顧的男人。
然而雖然獪嶽是發自內心地誇獎了一句，但不懂彼岸常識的此岸活人似乎也還是沒聽懂，迷茫地道了個謝，隨後就又被當做一個無情的情報放送機器，坦誠地對獪嶽講起了他知道的所有情況。
“同一個任務有時候會召集一片區域內的複數隊員，所以有的時候就會正巧遇見熟悉的隊士。”
工具人村田事無巨細地解釋道：
“主要是這隻鬼解決後，東南方向的那田蜘蛛山有人發現了鬼的蹤跡，第一批隊士已經過去了，但是似乎那裡的消息還沒傳回來，這次任務完成之後大概就會召集我們進行第二批剿滅……不過應當也隻是以我這種級彆的隊士為主吧。”
剛剛通過選拔的癸級隊員沒什麼獲取消息的渠道，不過獪嶽怎麼說也是摸爬滾大半年的“前輩”，在鬼殺隊中認識的人雖少，但每個似乎都有他們自己的用處，比如說可惜長了張嘴的水柱富岡義勇，又比如說分明各方麵都很路人，但是人緣不錯，消息格外靈通的庚級隊士村田。
“總部那邊似乎準備召開柱合會議，似乎是發現了什麼很重要的鬼的情報，附近轄區最近的也隻有水柱大人，高級隊員有可能提前被柱調走協同，稻玉先生和水柱大人熟識，更方便配合，有可能會被提前調動，與柱一同參加更重要的任務。”
村田這麼說，他似乎認為“水柱富岡義勇與稻玉獪嶽關係不錯”這個結論並沒有什麼問題，出口後麵色毫無異樣，甚至還帶了點理所當然。
“……”獪嶽有點心情微妙地瞥過去一眼。
——覺得他和富岡義勇關係好，這是認真的嗎？
說是點頭之交還算勉勉強強，充其量也就是富岡義勇口頭上“我幫你引薦音柱”的交情，更何況他口頭上的承諾還說不準被用什麼方法實現，就富岡義勇那抽象過頭的語言藝術……隻希望音柱彆誤會才好。
獪嶽的鎹鴉在他肩膀頭上“嘎”了一聲表示讚同，又撲騰了一下翅膀，用鳥喙梳了梳羽毛，慢條斯理“嘎嘎”叫到：“任務，快解決！有更重要的任務！任務！”
“知道了。”
獪嶽頗為不耐煩地回了一句，把自己鎹鴉又準備撲騰的翅膀按了回去，接著扶上了腰間日輪刀的刀鍔。
“快點解決，然後我去富岡那家夥的轄地對吧，該從哪邊的紫藤花家休憩中轉？”
“從這裡向東，山後有一座紫藤花家，並且那附近也有一處疑似出現鬼的野外宅邸，經常傳出奇怪的鼓聲……不過在昨日就已經有三名隊員被派往，應該已經結束了吧。”
——
紫藤花紋之家，深夜。
夜晚已經過半，除了歇憩鬼殺隊士的屋子還被填了昏暗的一盞夜燈外，整座宅邸都是一片漆黑，萬籟俱寂。
節氣已經入夏，樹叢中蟲鳴不斷，但卻也都是一些細小的雜碎聲響，沒什麼明顯的存在感，或許隻有聽力敏銳的我妻善逸能夠在耳中清晰捕捉到這些雜音，不過因他的聽力過於靈敏，常年生活在各類聲響都格外明顯的環境中，也早就已經熟悉且能夠忽視這些嘈雜。