黛玉臉一紅，扭捏著不說話了。哎呀！本是隨口一說，可逼得人家這般退讓，教她自己都覺得…著實過分！
少年拉著馬轉了一圈，待她心情好些了，兩人這才上山。黛玉極虔誠地為張廷玉求了一道上上簽，還拉著他去求了幾個護身符。
有了上上簽的加持，回去一路上，黛玉嘴角的笑就不曾停過。
張廷玉掀開車簾，喚了拙禮一聲，“你去雲風小築取兩碟奶糕回來，讓姑娘過目。”
拙禮一聽奶糕就犯愁。從二月底開始，爺就吩咐雲風小築那邊做奶糕，這都一個多月了，做出來的奶糕子沒有十次也有八次了，就沒有一次能入得林姑娘的口的。
這次更離譜，爺吩咐那邊往奶糕子裡頭放些鹽，這…這次還用得著嘗嗎？直接回爐重造罷！
黛玉也確實餓了，好在來時雪鷺帶了些小食，這才讓她不至於餓上一路。
回了林府，拙禮正巧帶著奶糕子回來，張廷玉接了給黛玉，“回去嘗過，若是還有不可口之處，我再叫她們改。”
黛玉擺著帕子不接：“我一向聞不得這腥膻氣，何苦落得個難伺候的名聲？”
“拿回去讓你們小姐嘗！難不成，主子難伺候，底下人便能不伺候了？”他把食盒給了雪鷺。又道：“你年紀還小，雪鷺雪鶯也還沒到嫁人的年紀，何不讓她二人去學學醫理藥膳，往後你若有個頭疼腦熱，身邊也有個清楚人。”
黛玉聞言一怔，喜道：“確是如此！回去我便秉明了父親，讓正叔去跟著陳大夫學學醫理。”
“…”嫉妒。
汝言吾諸多妹妹，現今看來，汝又將吾至於何地？
雪鷺看著張廷玉帶著兩個隨從回了竹園，問黛玉：“姑娘，瞧著張家二爺，像是不高興了？”
黛玉半分沒察覺到，“世叔好脾氣著呢！咱們快去父親那邊！”
好脾氣的世叔回屋後，鐵畫銀鉤，一手好字練到了天黑，也沒能等來一場寬慰，最終還是咬著後槽牙去寒梅苑用飯了。
原本被雪鷺念叨得有些擔憂的黛玉，從窗前瞧見少年進了寒梅苑，登時笑了，瞧瞧，她就知道世叔不是那般小心眼兒的人！
“世叔來了，快去叫後廚擺飯！”
待三人落座，下人呈上菜肴，忽聽林如海道：“廷玉，你兄長給我來了信，讓你五月便出發去桐城，他已經叫人給你安排好了住處。”
張廷玉愣在當處。他看向怔然的黛玉，雖滿心不情願，可還是得答應下來：“…是。”
黛玉一下子就紅了眼眶，再顧不上什麼男女大防了，“怎得五月便要走？不是八月才秋闈嗎？”
林如海笑道：“廷玉要先去桐城一趟，再轉路去金陵參考鄉試，是該提前出發的。”
林黛玉看了少年一眼，見後者對她輕輕眨眼，似是安慰。她心底猶有不舍，卻抿唇低頭，不再多說了。
一頓飯吃得沉默壓抑，可無論多麼不舍，五月中旬，少年還是收拾了行李，準備離開了揚州。
黛玉見拙禮駕著馬車來，哀哀看向張廷玉：“世叔鄉試之後，還會回來嗎？”
林如海知道她是舍不得彆離，“玉兒，不必感傷，以後會再相見的。”
張廷玉捏著林如海送他的玉玦，那上頭掛著一條青色祥雲絡子，是黛玉給他打的。
少年堅定道：“我會來的。待秋闈之後，勿論考得如何，總要來告知林大人和小姐的。”
黛玉看他，淚盈於睫：“那黛玉等著世叔。”
*
自離開林家後，馬車一路疾行，拙禮小心自不必說，連拙書都不敢隨意耽擱，生怕路上耽擱了一時半刻，惹了二爺的斥。
崔向騎馬跟在馬車一旁，他倒是不曾有什麼意見，左右他騎馬不會被這馬車給甩了去。
一路上，時至飯點不打尖，到了傍晚不住店。揚州到桐城，才不過兩日便到了。
在桐城拜會過張家族老之後，馬車又一路往南京走。
拙書拙禮不敢說什麼，崔向倒是先急了。自離開林家，他還沒正經吃過一餐呢！
“一日三餐湊合些也無妨，可若是夜裡行路遇見那些個打家劫舍的，二爺這秋闈若是因此耽擱了，怕是又要等上三年。”崔向騎著馬幽幽道。
馬車裡的張廷玉沒說什麼，隻是拙書再安排打尖住店這些耽擱路程的事兒，他卻不攔著了。
於是，在四日後，他們終於到了金陵。
桐城隸屬安徽，安徽的鄉試地點便是在金陵。
拙書做事一向有章程，他趁著眾人在酒樓用飯的時間，去租了一個小院兒，用過飯後的主仆四人便入住了進去。
拙禮也通人情，還不忘令酒樓給拙書做了兩道他愛吃的菜。
“你這一路事事憂心，現在總算到了地方，喝了這二兩酒水，你便去歇著吧，二爺這邊兒有我呢！”這一路挨罵，二人難兄難弟的共鳴感加深，反倒對對方有了幾分真心實意。