錦衣衛把江芸芸模擬考的卷子送過來時, 朱佑樘正在逗朱厚照走路。
過年前，小太子已經能扶著東西走得飛快了。
過年後，小太子更是直接鬆開東西, 自己一個人走得飛快。
因為怕小殿下摔了，整個宮殿都墊著毛毯, 平日裡，邊上宮娥黃門也都圍了一圈。
“我兒子真是厲害啊。”朱祐樘一臉驕傲之色, “瞧瞧走得多穩當，瞧瞧這個小胳膊小腿多結實, 瞧瞧這虎頭虎腦的勁，真是可愛。”
張皇後在一側聽得直笑：“在陛下眼裡怎麼處處都是優點。”
“自然都是好的, 這可是梓童生的, 我看著是沒有一處不好的。”朱祐樘得意炫耀著，伸出手來, “來, 快到爹爹這邊來。”
朱厚照彆看小小年紀, 但已經足夠叛逆，看了他爹一眼, 然後頭也不回朝著外麵走去。
“走走, 玩玩。”他四個月就開始咿咿呀呀, 很快又學會喊爹娘了, 現在已經能清晰表達出自己的意思了。
劉瑾看了一眼陛下，又看著馬上就要摸到門口的小太子, 猶豫了一會兒, 選擇沒說話。
穀大用更是低眉順眼地站著，一聲不吭。
倒是有其他想要獻殷勤的小黃門，連忙上前：“殿下, 陛下喚您呢。”
朱厚照不高興地推開他的手：“走開，去玩，玩。”
“陛下尋你呢。”那小黃門也是大膽的，想要把太子殿下帶回來。
朱厚照不高興地哼哼唧唧著，胖乎乎的小手掙紮著。
朱祐樘見狀，淡淡說道：“把人帶下去，以後殿下身邊的人要仔細挑選。”
那小黃門還沒明白發生什麼事情，就直接被李廣堵住嘴巴拖走了。
屋內的小黃門，小宮娥見狀，連呼吸都停了一下。
朱厚照目不轉睛見人被拉走了，好奇地歪了歪腦袋，伸出手指，呀呀了兩聲。
劉瑾及時遞上一個小玩具，小心翼翼說道：“殿下不如去找爺，讓他帶您出去玩。”
朱厚照看著粉粉嫩嫩的小豬布偶，果不其然被拉回心思，小手牢牢抓著玩具，哼次哼次朝著朱佑樘走去，然後把玩具塞到他手中，水汪汪的眼珠子，眼巴巴得看著他：“玩，出門玩。”
朱佑樘看得心都軟了，伸手把自家兒子抱起來，用力貼了貼小孩柔嫩的臉：“走走，爹帶去你禦花園玩玩。”
朱厚照高興得直蹦躂，小手一指，大聲指揮著：“走，走！”
隻是父子兩人還未玩儘興，蕭敬就悄無聲息走了過來。
朱佑樘看了他一眼，不經意把小殿下交給劉瑾等人，這才抽身走了過來。
“牟僉事遞了東西來。”蕭敬小心翼翼說道，“說是江解元這兩月自己給那些進士出的考題。”
朱佑樘驚訝：“他不是才十一歲嗎？”
“十二了。”蕭敬輕輕提醒著。
“是了，過年了。”朱佑樘想了想，“牟斌在嗎？朕要見他。”
“在宮外等著呢。”蕭敬小聲說道，隨後又輕聲提醒著，“太子殿下來了。”
說話間，朱厚照手裡捏著一朵迎春花，跌跌撞撞走過來，臉上笑容燦爛：“花，花好看，給爹。”
朱佑樘看著那黃色的小花在風中顫顫巍巍地搖著，加上小孩期待的目光也是亮晶晶的，頓時軟了心腸。
“真好看，爹好喜歡。”他蹲下來，小心翼翼地接過那朵花。
朱厚照看著他笑，伸手說道：“抱抱，一起玩。”
朱佑樘為難說道：“可爹要處理政務去了。”
出人意料的是，朱厚照也沒生氣，隻是歪著腦袋看著他爹，然後主動去牽著他爹的手，興衝衝說道：“一起去，一起玩。”
朱佑樘見小孩興高采烈的神色，麵露為難之色。
劉瑾機靈說道：“殿下在這裡摘花，等爺回來行不行，”
朱厚照小屁股一扭，背對著劉瑾，用力拉著他爹的手，說話含含糊糊，但神色格外堅定地催促道：“走，走，一起玩。”
朱祐樘看得心都軟了，牽著小孩的手笑說道：“那就先說好，等會不能胡亂跑哦。”
朱厚照也不知道聽進去了沒有，小短腿走得歪歪扭扭的，但不耽誤倒騰得飛快。
那邊牟斌恭恭敬敬入內，還未說話就聽到上麵傳來用力拍桌子的聲音，隨後有玩具被扔到自己麵前。
是一隻粉粉嫩嫩的小豬。
陛下無奈的聲音響起：“帶殿下去後殿玩。”
隨後隻聽到前麵又有一陣飛快的腳步聲，然後一個小小的身形出現在他眼尾視線中。
“不要，玩。”朱厚照剛會走沒多久，跑得不太流暢，奈何小黃門也不太敢追，唯恐把人弄摔了，隻是想得再好，小孩跑一會兒就莫名開始搖晃，眼看要摔了，牟斌下意識伸手把人接住。
朱厚照綿軟的小手抓著他寬厚的大手，不由低下頭看著，好奇眨了眨眼，然後突然笑了起來，奶聲奶氣說道：“你，一起玩。”
劉瑾在後麵看得滿頭大汗，小聲說道：“太子殿下，我們去後麵玩行不行。”
朱厚照沒說話，隻是炯炯有神地盯著牟斌看，而且眼睛越來越亮，小手連連拍著他的手，甚至還把地上的小豬布偶撿起來塞給他。
牟斌被小殿下看得渾身難受，又察覺殿內氣氛不對，隻好把人扶好後，順手推回玩具，抽回手，繼續跪著。
朱厚照見狀，看著他好一會兒，突然仰頭哭了起來。
牟斌好大一黑臉男兒，愣是給嚇得臉都白了。
“抱下去。”朱祐樘無奈說道，“拿些吃的玩的給他，要小心看管。”
劉瑾這才大膽把小太子抱走了。
“要玩，玩。”小太子一邊哭一邊喊。
“看來以後是個貪玩的。”朱祐樘無奈說道，“這以後可要找性子靜的人帶帶。”
蕭敬笑說著：“殿下如此活潑，可不是說明是早慧，以後定如爺想的一樣，是文武雙全的大才。”
朱祐樘嗔怒，假意嗬斥道：“你就知道哄我。”
蕭敬連聲說不敢，轉移話題，提醒著：“牟僉事還跪著呢。”
朱祐樘目送太子殿下離開後才收回視線，看向跪著的黑臉大漢：“起來吧，說說會試到底是什麼情況？”
牟斌起身，整理好詞句，這才說道：“江解元自述確實和李少卿在年前見過三次麵，一次是初來乍到京城時的拜訪，一次是涉及到李家大公子的學業問題，還有一次就是普通上門找李家兩位公子玩。”
“已經調查過李家的仆從，兩次確實都在大廳中，並沒有避諱任何人，也沒有說過任何和讀書有關的事情，隻是單純聊聊天，江解元和李家二公子玩得好，每次都能吃一大碟零食，還有一次在玉河中橋，也隻是說起李大公子學業的問題，交談不超過一炷香，後來江解元就去吃飯了。”
牟斌一本正經說道。
朱祐樘笑說著：“果然還是小孩。”
“可不是。”蕭敬見陛下心情極好的樣子，也跟著說道，“聽說江解元是個好脾氣的，不論什麼年紀的人都玩得好，王翰林家的兩位公子也和他關係很好呢。”
“哦，是王德輝家的兩位公子？”朱祐樘好奇問道。
“正是。”蕭敬解釋著，“王家大公子今年也參加科舉了。”
“那怎麼沒跟著一起那個模擬考？”朱祐樘好奇問道。
蕭敬很快就把前幾日翰林院發生的事情說了一遍。
“王守仁沒有跟著去讀書？”朱祐樘去問牟斌。
“讀過幾日，但王大公子行程忙碌，所以參加的考試不多，目前隻有五份卷子。”牟斌遞上早已準備的卷子，“這是自開考以來江解元和考生們一起出的卷子，年前的二十八套卷子是考生們自己相互出的，年後的五套卷子是江解元親自出的。”
“另外一疊是江解元給最後三名的補課卷子，每次十張，有三十二張卷子。”
蕭敬把厚厚一疊卷子捧上來，吃驚：“好多啊。”
“所有考生的卷子都還留著，屬下去拿的時候，他們都願意拿出來為江解元作證。”牟斌說道。
“倒是人緣不錯。”朱祐樘看著那一疊密密麻麻，黑紅筆跡交加的卷子，仔細翻看著，“這個叫顧清的人，寫的倒是不錯，這幾套看下來都不錯。”
“他是這次會試第一呢，在應天府鄉試時就排在江解元後麵。”蕭敬說道。
朱祐樘點頭，隨後去看下一份的卷子。
“這個毛澄的卷子竟也不錯。”朱祐樘驚訝說道。
“今年會試第三。”蕭敬對這份名單了然於心，“成化甲子年的鄉試考生。”
朱祐樘把所有人的卷子都翻了一遍，又驚又喜：“這些人進步非常明顯，尤其是這四人，第一份卷子和最後一份的變化天差地彆。”
“瞧著字都好看了不少了。”蕭敬跟著笑說著。
“這個模擬考當真這麼神奇？”朱祐樘不解問道，“不就是考試嗎？怎麼能讓人進步這麼大？”
蕭敬笑說著：“這可要問問想出這個辦法的江解元了。”
“這裡麵的卷子可有和今年會試題目相似的？”朱祐樘一邊繼續看，一邊問道。
牟斌仔細說道：“沒有完全一樣的，但今年會試第一天考試的四書中有一道大學題，會試題為程子所言：‘明德者，人之所得乎天，而虛靈不昧，以具眾理而應萬事者也’，江解元在年後第一天的卷子裡出過相似的題目，取的是《大學·傳一章》中的，‘大學之道，在明明德，在親民，在止於至善’。”
“五經中隻有易經和禮中，在會試中各有一道題略有相似，易經的會考原題出的是‘履霜堅冰，陰始凝也。馴致其道，至堅冰也。龍戰於野，其道窮也。用六永貞，以大終也’，取自孔聖人象傳第二章，而江解元出的是‘君子以厚德載物，黃裳元吉，文在中也’，化用了易經和象狀傳的句子。至於禮，則是‘樂者敦和，率神而從天。禮者彆宜，居鬼而從地。故聖人作樂以應天，製禮以配地’，江解元出了一道一模一樣的題目，但這是禮記中的原句子，除此之外，並無其他相似的地方。”
牟斌有條不紊地陳述完事實，也不加入自己的想法，安靜站在一側。
朱祐樘把手中的卷子仔細看了看，眉心鬆了一口氣。
“這些頂多是押題壓中了。”他說。
蕭敬見狀，立馬說道：“江解元還怪有意思的，這麼小的年紀竟然還出題考他們，這兩份卷子，都是年後李少卿進貢院後出的，貢院裡的題目也是幾經變化的，這樣都能真壓中，真是天賜爺神童啊，大吉啊。”
“他後麵寫的幾篇範文都很不錯。”朱祐樘矜持抽出幾行卷子，“機靈快筆，一一點傳出，還真有畫龍點睛之手。”
“那這麼看來，江解元還真厲害。”蕭敬笑說著，“這幾篇得了爺的一句誇，之後可要表彰起來了。”
朱祐樘笑著搖頭，話鋒一轉：“既然查清楚了那就算了，把傳出流言的人都抓起來，行如此下作之事，擾亂學子間的讀書風氣。”
“是。”
“這幾日可有人去找李少卿？”他又問道。
“並未，李少卿告假在家後，一直閉門不出，也沒有人上門打擾。”
屋內安靜了片刻，隨後傳來陛下一聲輕歎。
“蕭敬，天暖了，你給李少卿送些滋補的東西去，要他好好照顧身體。”他如是吩咐道，“我自然是相信李少卿的，隻是當時流言蜚語不斷，科舉乃是倫才大事，不能怠慢。”
“李少卿最是溫和的人，如今鬨出風波也是他的不嚴謹，好好見什麼師弟。”蕭敬無奈說道，“想來他也是日夜懊惱的。”
“他最喜交友，便是有不認識的讀書人拿著詩句上門，他也是願意見的，更彆說是這麼小，孤身一人來京城的師弟了。”朱祐樘笑說著，“此事怪不得他，隻是有些人心眼太小了，害得他也受到無妄之災，說起來我已經許久沒有見他了，後天的講課讓他來吧。”
他頓了頓，突然又說道：“說起來，那位小神童我還一直不曾見過，早早就聽聞他的名聲了，讀書兩年就能連中.小.三.元，現在還是大明最年輕的小解元。”
“聽說長得還很漂亮。”
蕭敬抬眸，輕聲說道：“陛下想見一見？”
“若是可以，自然想著早些見見。”朱祐樘想了想，“殿下性子太跳脫了，聽說江芸性格格外沉穩，讀書時春來暑往，從不曾休息一天。”