朱宸濠到底去哪裡了誰也不知道。
隻是這次他回來後好像又有點不一樣了。
江芸芸看著擠走顧幺兒, 坐在自己身邊的人，忍不住晃了晃小腦袋想著。
——更奇怪了！
左邊，被無情提溜走的顧幺兒還在大聲罵罵咧咧, 婁素正小心翼翼安撫著他。
右邊，趴在桌子上睡覺的朱宸濠正一臉歲月靜好地在閉眼小憩。
江芸芸對此皆充耳不聞, 一心撲剛才弄臟的筆墨紙硯上。
之前抄好的課堂筆記肯定是都沒了，江芸芸破罐子破摔不想再抄了, 還把下節課的課本也弄臟了，等會免不了一頓罵, 但這些都不重要，最重要的是摔壞了硯台的一角, 還摔斷了一根新買的竹管筆, 弄臟了十來張沒用過的白紙。
小窮鬼江芸芸心如刀絞，猶猶豫豫地捧著已經斷成兩截的筆杆, 在想著找個麻線能不能纏起來繼續用。
新買的！三十文錢呢！
“你怎麼日子過得這麼窮嗎。”不知何時睜開眼的朱宸濠笑問道。
江芸芸看也沒看他一眼, 隻是開始把兩本已經壞了的書籍徹底廢物利用, 抽出裝訂的麻線，開始哼次哼次繞起來。
也不知道是手藝不行, 還是這支筆回天無力了。
筆杆一直立不起來。
江芸芸小臉一垮, 小嘴緊抿, 瞧著是有點不高興了。
“如今湖穎盛行, 說是筆頭尖端有一段整齊而透明的鋒穎，用上等山羊毛經過近百道工序精心製成的, “千萬毛中揀一毫”, 書寫起來吐墨均勻，揮掃自如，特顯書者筆力。”朱宸濠枕著腦袋, 瞧著江芸芸不高興的側臉，笑問道，“你見過嗎？”
江芸芸沒說話。
見怎麼沒見過，每次去文房四寶店裡，筆架上擺的最中間，最高位置的就是給湖筆，邊上就是前頂流宣筆。
這些筆都是筆杆烏黑光澤，筆尖飽滿不散，就連裝它的錦盒都是精致文雅的，誇它的形容詞，跑堂能說半個小時不重複的。
與它們身價對應的則是足足一兩銀子！
一支筆一兩銀子，這對還在讀書的人來說可是大錢了。
如今的毛筆損耗率可不低，一個月一支筆都已經是格外愛惜了，江芸芸之前在揚州每日讀書時間之久，一邊練字，一邊寫功課，還要搗鼓自己的東西，平均十天一支筆，毛筆損耗率之高，連她自己都震驚了，更彆說老師，還勸過她好幾次不著急讀書寫字，免得傷了手腕。
江芸芸終於晲了他一眼，半晌沒說話。
朱宸濠笑：“你這個小解元好筆都沒寫過，傳出去也太丟臉了，我送你一隻如何。”
江芸芸也不糾結自己的壞筆，把壞了的筆紙都收拾收拾放到一處去，頭也不抬說道：“謝郡王好意，但我用筆快，用不了這麼好的筆。”
“你自然用的了。”朱宸濠不讚同說道，“這學院我瞧著除了你，其他人都玷汙了這些好筆。”
江芸芸咳咳兩聲，警覺看了眼同班同學，見他們都在認真讀書，這才收回視線，嚴肅說道：“不要給我胡說八道。”
出人意料的是，朱宸濠沒有繼續反駁，反而乖乖哦了一聲，笑著閉上眼，隻沒一會兒冷不丁又說道：“我這兩個月總是想起你。”
江芸芸眉心微動。
“有時候夢裡也在想你。”朱宸濠聲音格外平靜，“連著做了好幾天的夢。”
他總有這個本事，不管是威脅人的事情，還是纏綿溫柔的話，從他嘴裡說出來，總是格外冷淡，冷淡道你根本感覺不出殺氣十足威脅又或者是深沉濃重的愛意。
哪怕那些話足夠威脅到你，又或者實在聽得人麵紅耳赤。
冰冷，平靜，聽的人耳朵好似不小心貼到佛像冰冷的金身，隻覺得心中咯噔一聲。
江芸芸忍不住扭頭去看他。
朱宸濠看著她，眉眼彎彎，有一瞬間兩人似乎回到三年前，兩人初見時，他穿著錦衣華服被人群包圍著，帶著些少年天真，但又充滿高高在上的冷漠。
他在看著江芸。
江芸芸卻覺得他並不在看她。
“江芸，你是怎麼走到這裡的。”朱宸濠低聲問道。
江芸芸平靜說道：“想走過來的，總能走過來的。”
朱宸濠眨了眨眼，悶笑一聲，傷心說道：“江如琅要死了，曹蓁不落井下石就算厚道了，你以後是借不了江家的一點勢了。”
江芸芸身子微微前傾，一臉驚疑：“你去了揚州？”
朱宸濠看著那雙漆黑的瞳仁中倒映出自己的身影。
小小一隻，卻又一絲不差。
他莫名覺得有些興奮，嘴角微微彎起：“順道經過。”
江芸芸臉色瞬間陰沉。
“江芸，人是要借勢的，江家對你再不好，到底占據一個有錢，江如琅再怎麼不好，難道會比曹蓁好，他至少能給你數不清的錢財，也不至於讓你連買支筆都沒有錢。”
朱宸濠聲音帶著巨大的誘惑。
“你的娘和你的妹妹，兩個女人就算你替她們鋪了路，可到底是女人，很難扶起來的，她們還需要你照顧，隻會扯你的後腿。”
朱宸濠清晰察覺到江芸芸的憤怒，但還是繼續慢條斯理，滿臉含笑地說下去。
“而你的老師垂垂老矣，師娘病入膏肓，他們，活不久了。”朱宸濠身子也跟著湊了過去，聲音可惜又充滿惡意。
兩人的距離倏地靠近了，視線中的兩人徹徹底底進入雙方的視線中。
江芸芸身上是皂角和筆墨混合在一起的香氣。
朱宸濠身上則是權貴們慣用的昂貴熏香。
在此刻，悶熱的夏日空氣中成了一種說不清道不明的曖昧。
“江芸，你好像要完了。”朱宸濠聲音可惜憐憫，“不過沒關係……”
他微微一笑：“我總是不忍心你受苦的。”
江芸芸冷笑一聲，直接把原本堆在一側的廢紙扔到他臉上。
染上墨汁的紙還未完全乾透。
朱宸濠臉上瞬間留上黑墨，紙張下落時連帶著精致華麗的衣服也都染上汙點，徹底壞了。
所有人都驚呆了。
一直在罵罵咧咧的顧幺兒也猛地閉上嘴，瞪大眼睛。
婁素倏地一下站了起來。
江芸芸也緊跟著站起來，但她不是跑了，也不是道歉，反而一把抓住朱宸濠的領口，手指因為用力連刺繡上的細絲都被指甲勾了出來。
指尖被細絲勒出血絲來，可她恍然未知。
她平靜地注視著麵前之人：“不要招惹我家人和我老師。”
朱宸濠被人從桌子上扯了起來，衣領收緊，在雪白的脖頸上留下一道鮮紅的勒痕。
他眨了眨眼，眉眼彎彎，依舊是天真和氣的樣子，偏又彎下頭來，湊得更近了。
他近乎貪婪地注視著江芸芸，好似高高在上的神佛終於願意低下尊貴的頭顱，用溫柔的聲音啞說道：“江芸，我是太喜歡你了。”
江芸芸麵無表情注視著。
“就當是你沒出賣我的獎賞。”朱宸濠的手握住江芸芸的手指，溫柔說道，“我的禮物，你會喜歡的。”
兩人四目相對，各不退讓。
“江芸，你這是做什麼？”婁素回過神來，慌裡慌忙走過來，小心翼翼拉著她的袖子，硬著頭皮說道，“這是上高郡王啊。”
“我們其實可以悄悄套麻袋的。”顧幺兒也緊張得貼著江芸芸的後背，小聲說道。
朱宸濠聽得一點也不生氣，反而直笑。
婁素一臉驚恐，顧幺兒也探出腦袋，古怪打量著他。
“你的饅頭我不感興趣。”江芸芸平靜說道，“但我的饅頭，你若是動了，我一定會要你好看。”
“如何好看？”朱宸濠臉上笑意加深，嘴角一挑，打量著弱小的江芸，終於露出幾分實質的惡意來，手指摩挲著她的手背，一臉和氣，“江小解元。”
江芸芸沒說話，隻是幽深地看著他。
她不笑時，眉目間的清冷就好似一把劍能在頃刻間脫鞘而出。
三年前，那個小巷中舉起長刀的纖弱稚童似乎在這一瞬間重新站在他麵前。
他舉著刀的樣子還是這樣充滿生命力。
朱宸濠懷念地看著她。
“你做什麼！”門口傳來聞實道嚇得劈叉的聲音。
“快放開郡王！！”陳望大驚失色喊道。
“你是誰！！”一個文質彬彬的聲音憤怒響起，“放開我兒。”
說話間，呼啦啦的侍衛傳了進來，原本就不大的課堂瞬間擠滿了人。
顧幺兒立馬警覺都擋住那些侍衛的腳步。
“是郡王先欺負人的！”他大聲反駁著。
“我，我我作證。”婁素也小聲說道。
江芸芸鬆手，狠狠甩開朱宸濠的手。
“給我抓起來！！”陳望怒氣衝衝說道，“小小刁民還敢對郡王不敬，反了不成，給我抓起來！抓起來。”
江芸芸輕笑一聲，眸光微動，看向陳望：“郡王是對我不敬，還是對先帝不敬。”
“胡說亂道！”寧王大怒，警覺看向周圍，聲音憤怒，“我聽說你是解元，卻不曾想是如此放肆之人。”
江芸芸伸手，一把抓住朱宸濠的手，想要給人看去。
隻是她還未說話，朱宸濠反手牢牢握住她的手，用力之大，幾乎要捏碎江芸芸的手腕，他對著寧王溫和說道：“是我剛才言語過激了，小解元這才生氣的。”
江芸芸聞言冷笑一聲，直接抽回自己的手，神色冷淡。
朱宸濠明明頂著一張大花臉，可一笑起來還是顯出幾分斯文雅致。
“爹不要生氣了。”他柔聲說道，“都是我不好。”
寧王原本還聽說他獨自一個人跑了這麼久，心中怒氣衝衝，但一看到他的模樣，又見他一臉狼狽，那股氣便也緊跟著消了下來：“你，哎，都是為父平日太寵你了，好端端離家這麼久，還要瞞著我們，瞧著怎麼黑了還瘦了，快讓為父看看。”
朱宸濠伸手抹了一把臉，卻不料入手是一手墨，不由苦惱地皺起眉來：“許是這個黑。”
寧王噗呲一聲笑起來，但隨後板著臉：“江解元小小年紀脾氣倒是大，你便是說的再不對，也不能動手啊。”
江芸芸麵無表情說道：“那真是對不住了。”
寧王莫名覺得自己被噎了一口。
“小孩子就是愛打鬨。”姍姍來遲的袁端被人扶著走了過來，歎氣說道，“學子鬥毆，說起來是我這個山長管教不力，郡王連我也一起罰了吧。”
寧王連連擺手：“小兒打鬨，和袁山長有什麼關係。”
白鹿洞學院是江西，乃是整個大名都出名的學校，山長人選非德高望重之輩不能勝任。
袁端師從大儒餘穎敏，年少時就被稱為‘業熟芹宮、德厚才博、氣度非凡’，二十一歲那年協助父輩創立草坪積善堂，廣濟相鄰，一時間善名遠播，上任白鹿洞書院山長胡居仁丁憂辭歸，致仕後的袁端因碩學之名，又受布政使和按察史三次延請這才出任白鹿洞主，去年《白鹿洞誌》成型後還寫了序，這樣的人名滿天下，便是盤踞一方的藩王也不能隨意得罪他。
袁端又是連連歎氣，這才扭頭去看江芸芸，見她一身狼狽，偏眉眼間滿是堅毅，無奈說道：“江解元受教白鹿學院，頗為用心，奈何脾氣剛正，屢次糾正不少學子學長的壞風俗，隻是不知這次又是為何於郡王有了風波。”
江芸芸平靜說道：“郡王挑釁在先，不敬我家人，惡意詛咒我老師，娘養我不易，老師待我恩重如山，我不能容忍他的言語過激。”
許是沒想到這位江解元連遮掩也不願遮掩，學堂內一片寂靜。
“怎，怎麼可能！”陳望回過神來，反駁道，“我們郡王知書達理，可彆是你汙蔑的。”
“事實勝於雄辯。”江芸芸冷淡反駁著。
朱宸濠低下頭，委屈說道：“我隻是好奇罷了，不曾想其歸這麼激動。”
江芸芸眉眼低垂，冷笑一聲。
“他說黎公……要不久於人世？”婁素冷不丁出聲說道。
朱宸濠下意識冷淡地看了過來。
婁素被那一眼看得心中一驚，但沉默片刻後還是強忍著懼意，大聲為江芸芸解釋著：“我聽到了，我願用婁家之名保證，我很早就聽說黎公年邁，郡王如此說話風格，不論是不是好奇都僭越了，其歸向來敬重師長，也怪不得他要生氣的。”
寧王也有些吃驚，但又見朱宸濠一臉可憐，心知怕所言不假，便和著稀泥說道：“我兒年幼，難免失言，此事既是個誤會，那便算了，各自散了。”
“既然如此，都各自去換衣服吧。”袁端點頭說道。
江芸芸沉默著，直接甩袖離開。
顧幺兒和婁素也緊跟著離開了。
朱宸濠目送她離開，隨後微微歎了一口氣：“我好喜歡他。”
寧王見其餘人也都走了，這才不甚在意說道：“你若是喜歡就請他來家中做客，但你說話也要注意一些，黎淳畢竟是三朝老臣，如今就算致仕了，家中子弟和學徒也遍布朝堂，沒必要得罪他的愛徒。”
朱宸濠微微一笑：“我隻是看他可憐，所以很想幫幫他。”
寧王不解：“他可憐什麼，他背靠老師和三位師兄，未來必定順風順水，頭頂著大明最年輕的小解元的稱號，自己也是本事好，讀書能力極強，國子監都能在他的帶領下學分蒸蒸日上，誰見了不是一句誇，哪裡可憐。”
朱宸濠安靜聽著，低頭看了眼自己滿是傷痕的手心，聞言隻是笑，隨後話鋒一轉，低聲說道：“爹怎麼來了？”
寧王說起這個就來氣：“還好意思問我，你一聲不吭離開兩個月，消息全無，可不是要把我急死啊，還讓陳望這個死閹奴瞞著我，要不是王妃說好久沒見到你了，怕你讀書辛苦給你送吃食，結果發現你人不見了，她急得連忙來找我，我才知道此事，你這不孝子還打算瞞我多久啊。”
朱宸濠麵露苦惱之色：“讓王妃擔憂了，真是兒子該死。”
寧王幽幽看了他一眼，歎氣說道：“我還以為你是因為王妃的事情生氣，才離家出走呢。”
朱宸濠眼睛微微睜大，一臉無辜說道：“爹為什麼這麼說？家中增加子嗣可是大喜事，人口興旺自然是越多越好，而且王妃待我這麼好，我對未來弟弟的出生也是格外期待的。”
寧王露出笑來，用力拍了拍他的胳膊：“不錯不錯，你能這麼想很不錯，我就怕你多想，不論如何爹最喜歡的都是你。”
朱宸濠微微一笑，瞧著脾氣極好。
“那你這兩個月去哪了？”寧王牽著他的手，擔憂說道，“瞧著瘦了也黑了，是不是吃苦了啊，一聲不吭就跑了出去，我平日是也太慣著你了是不是。”
朱宸濠和氣說道：“出門散散心了，中途聽說我們祖輩原本是大寧的，心裡好奇，轉動去看看了。”
寧王大驚：“怎麼去了那麼遠，這可是邊境啊，邊上就是瓦剌，也太危險了。”
朱宸濠笑：“兒子隻是想感受一下祖輩榮光，所以一路上很是謹慎。”
“平安回來就好。”寧王拍了拍他的手背，最後又畏懼地看了看周圍，小聲說道，“今後萬萬不能說此話了，南昌也是極好的，水土豐饒。”
朱宸濠歪了歪頭，笑著點頭應下。
—— ——
江芸芸花了兩天時間抄了三十遍白鹿洞書院的學規，交給聞實道時，聞實道看了也不看，直接放在桌子上，反而坐直身子，見了她後長長歎了一口氣。
“你是不是對郡王很有意見？”他憂心忡忡問道，“你不會真的打過他吧？瞧著也太不對付了。”
江芸芸低著頭站著：“他一個郡王我怎麼敢打他。”
聞實道露出一言難儘之色：“你可太敢了，前日我瞧著你是想殺了他呢。”
江芸芸沉默了。
“他若是真的說了黎公不好，你心裡有氣我是很理解的，但畢竟那是郡王，寧王府目前唯一存活的兒子，皇家子弟，上了玉牒的人，陛下也是時時掛心這位王爺的，哪裡容得下我們放肆。”聞實道苦口婆心勸道，“咱們惹不起總是躲得起的。”
江芸芸哦了一聲。
聞實道眉心微動：“真聽懂了。”
“聽懂了。”江芸芸點頭。
聞實道勉強露出笑來。