暴亂開始的毫無預兆，看熱鬨的民眾中，突然竄出了一夥人，二話不說，抽出腰間軟刀攻向使臣隊伍。
一時間哀嚎驚叫，民眾四散奔逃。
早守在附近的皇城稽查司埋伏在周邊的暗探，分成幾組，迅速將民眾遣散，保護使臣，同刺客打鬥起來。
隊伍稍稍有些混亂，西戎國為首的使臣桑吉王子絲毫不驚，緊繃著身子，右手牢牢握住刀柄，目光如鷹眼一般銳利。
周圍刀光劍影，可大啟國的護衛顯然早有準備，有條不紊，攻守得當，就連尋常百姓，也得到了很好的保護。
桑吉眸色深沉，抬頭時，正好看到倚靠木窗，探頭張望的秦念之。有一瞬間的晃神，這柔弱纖瘦的少年實在太過漂亮，不似真人。
他的眼神太具有攻擊性，秦念之很快便察覺到，和善地衝他點點頭。
移開目光，環顧四周，不出所料，很快在混戰中看到了老熟人周斯，那人正提著染血的寶刀，奮勇拚殺，場上的幾個刺客很快被當場拿下。
周斯收起寶刀，正想詢問使臣可有受傷。
就見那西戎國的使臣正目光灼灼，順著他的目光抬眼望去，就瞧見那精致白皙的側臉，背部臀部忍不住隱隱作痛。
“誒唷，秦大人?你來湊什麼熱鬨！萬一傷著你那還了得！”
秦念之忍不住輕笑，“有周大人在，我有什麼可擔心的。”
桑吉神色微斂，暗暗思索：秦大人?能讓正四品指揮使周斯如此客氣的，定是宣和帝身邊的寵臣－－內閣大學士秦念之。
沒想到竟是這般的年輕，看上去像是富貴人家裡寵壞的小少爺。
周斯朝他遠遠拱手，“我還要進宮複命，秦大人可要一起。要不我還是先派兩個兄弟護送您回府?”
秦念之搖搖頭，“大人公務在身，就彆耽擱了。”
將使臣安全送達，周斯便馬不停蹄地回宮複命。
南書房內
宣和帝提筆練字，漫不經心地聽著周斯的彙報。
“如陛下所料，果真有人在禦街行刺，刺客共有九人，都是死士。
五人被當場打殺，兩人被捕時咬碎毒包自儘，隻剩兩個活口，已經被送到監察司拷問。使臣一行安全無虞，毫發未損。”
宣和帝滿意點頭，“其他人可有受傷?”
“多虧陛下有先見之明，命我等早早在人群中設伏，那群刺客一出手，便被控製住。圍觀的受傷百姓已經及時送往附近的醫館進行安置，並無大礙。”
周斯彙報完畢，想到陛下對秦大人的關心，斟酌說道，“暴亂時，秦大人也在現場看熱鬨。帶著他那未婚妻倚樓品茶，很是愜意，倒是把使臣驚出一身冷汗。好在刺客隻是衝著使臣來的，並未禍及他人。”
宣和帝一怔，放下手中狼毫，“他們關係怎麼樣？”
周斯愣了一瞬，很快便反應過來，“很是親密，秦大人跟我告辭時，還說要帶李姑娘去挑些首飾衣物。”
宣和帝神色微斂，看不出喜怒，“派人去找，就說我有要事尋他商議，讓他速速進宮。”
周斯點頭應道，正要外出尋人。
突然又被陛下叫住，“算了，隨朕出宮，朕親自去。”
周斯掩下心底的震驚，陛下不像是心血來潮出宮遊玩，倒像是隱含怒氣出門捉奸的模樣。擦了擦額上虛汗，弱弱應下。
雲繡坊內