阿裡罕麵色扭曲，卻不得不努力壓製，幾乎嚼碎了後槽牙，一字一句地蹦出，“陛下思慮周全，我等並無異議。”
眾人重新落座，北狄大皇子陰毒地瞥了秦念之一眼，見少年渾然不懼，反倒衝著自己挑眉嘲諷一笑，氣得險些捏碎了桌角。
身旁的隨同使臣，連忙附在耳邊低語，總算將人安撫住了。
秦念之隻覺得有趣，看了許久，總算移開了目光。這次夜宴缺席的可不在少數，孝仁太後和嘉敏公主的席位都空著。也不知是真的懼怕了宣和帝，還是有了新的小算盤。
秦念之端起茶盞環顧了一圈，隻覺得著實無聊，連個歌舞表演都沒有，遠遠不及上次迎接西戎使臣的夜宴熱鬨。
“啟皇，在下奉北狄王之命，願以王後之位求取大啟嫡公主，促使兩國邦交，結永世之好。”
此話一出，大殿又安靜幾分，宣和帝指尖輕點這桌案，古井無波的眸子看不出喜怒。
“今日夜宴，為遠道而來的北狄使臣接風洗塵，至於國事，容後再議。”
北狄使臣交換了下眼神，沒料到竟會碰了個軟釘子，麵上有些掛不住。宣和帝這話明顯是推脫之意。
北狄皇子到底是沉不住氣，接二連三被下了臉子，當場鐵青著臉提前告罪離席。接風洗塵的主角都退場了，好好一場夜宴頗有幾分不歡而散的意味。
參加夜宴的大臣陸陸續續出了宮門，上了自己馬車。
秦念之也不例外，慢吞吞地走在人群的最後，不料卻被眼尖的李襄江瞧見。
他皺眉停駐，似乎在等秦念之走近。
偏偏那人也停住腳步，略略歪頭，瞅著自己。
李襄江瞧著他過分明豔的麵孔，心中莫名升騰起怒意，就是眼前這人，弄得君不君臣不臣，勾搭自己的妹子還不夠，到處招蜂引蝶，惹得使臣不快。
見他沒有過來的意思，李襄江隱忍著怒氣朝他走了過去。
“秦大人，好巧！”
“不巧，李大人看上去，像是專程來找我晦氣的。”
“你……”
李襄江一噎，麵上浮現一抹冷笑，“秦大人倒是頗有自知自明，莫不是虧心事做多了，所以格外有經驗。”
隱身在暗處的玉白皺了皺眉，自己專門負責保護秦大人，這嘴皮子打架受到的精神傷害，不知在不在自己的工作範圍內？
秦念之一臉真誠，“李大人說笑了，在下從不做虧心事，所作所為皆發自本心。”
李襄江深吸一口氣，壓下心頭怒意，“關於北狄王求娶嘉敏公主此事你怎麼看。”
“嗬，能怎麼看?老牛吃嫩草，渾然不知羞唄。都是半截身子都入土的老頭了，還惦記他國金尊玉貴的小公主，真是好大的臉啊。”
李襄江怒氣更甚，“秦大人，我沒工夫和你耍嘴皮子！下官隻希望你能放下個人成見，促使兩國的友好邦交。”
“李大人所說的個人成見，是指大皇子當眾侮辱我，還想強行灌酒？
你所說的促使友好邦交？該不會是希望我去找陛下進言，將嘉敏公主送去和親吧？”
李襄江語氣憤慨，帶著指責，“大啟和北狄國土接壤，邊境時有摩擦。且如今我國國庫空虛，軍民疲乏，根本不適合再次征戰。