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研究院裡並不隻有Omega，還有一些Beta照樣全年無休。他們的作用通常是巡察，守衛。這樣的工作並不輕鬆，但近幾年要好上許多——因為鬨事的Alpha和Omega減少了。
人口就那麼多，老的還沒死掉，小的還沒長大，中間的那部分，少了就很難補充回來。畢竟什麼事情都要有個過程，無論是生老病死，還是構築權力的高樓大廈。
現在放得比以前鬆了。尹竹想。不過也可能是錯覺。
她在研究院很容易產生錯覺，因為她一直待在同一個地方，一直做同一件事。長時間凝視一個漢字，就會覺得這個字奇怪起來。
就好像患上了認知障礙。
相比起來，榮鬱比她精神穩定許多。她有一次從外麵回來，興高采烈地同他分享糖葫蘆的酸甜可口，語氣驕縱活潑得不像自己。他低眉順眼地聽她講述，直到她口乾舌燥，終於停下來。
“呼——”他如釋重負地呼出一口氣，開始謹慎地懷念。
“如果可以，我也想再嘗試一次。”
他指的是吃糖葫蘆。他對這種零食的記憶，可能要追溯到十幾年前了。現在他們不被允許吃過甜的食物，因為不健康。
她知道他為何感到緊張，因為他擔心她這幅激動過頭的模樣，被巡察的Beta看到。不過他不知道的是，她被看到也沒關係。她擁有一種他沒有的東西。
這個認知讓她心跌到穀底，隻能扯出一個比哭還難看的笑容。
“一定會的！”
她將自己的嘴角扒拉下來，停止模仿涉世未深的少女。她快要24歲，儘管還嫩得可以掐出水，但也已經不再年輕。她將要開始承擔教養另一個Omega的職責。
但她每次從研究院出去，都會下意識忘掉這一點。然後她高高興興地打扮自己，假裝自己仍然養尊處優，嬌縱任性，活得像個小孩子。
但這不過也是錯覺。
現在，在研究院的工作反而對Beta來說是香餑餑。在這裡清閒，一般也安全，甚至說不定能直接接觸到高層。更何況，Omega們少有歪瓜裂棗，大多都長得好看，隻是程度和類型各不相同。
所以研究院的Beta們，日常的娛樂可能就是欣賞Omega們的日常娛樂。他們通常站得遠遠的，沉默又專注地進行自己的工作，然後從餘光中偷看自己屬意的Omega。
這時候，他們也會產生一種錯覺：這些Omega屬於自己，他們身處在自己擁有的庭院，嬉笑打鬨，無所事事。
Omega們即便是百無聊賴，也同樣撩人。
當然，那是錯覺。這個忠告應當刻進他們的腦子。因為入戲太深就容易深陷其中，百般幻想的結果可能是錯信為真。從研究院出去的Beta，很多會對研究院念念不忘。
但所念皆為人，這不是給他們補一個保安的工作就能了結的。
尹竹聽說Beta曾聯名請求解放Omega，雖然不了了之，但她總覺得這部分人裡，曾在研究院當值的Beta占了絕大多數。
他們的失敗並不會影響什麼，他們可以進行第二次請願，第三次請願。此事容許失敗。
當他們攪動這潭死水時，Omega們會翹首以盼。倒不是渴望真的被“解救”，而是羨慕他們擁有無限失敗的權利。