探馬來報江湖上的正派人士要往西域去剿明教，何沉光得了消息不曾耽擱，點上人手快馬、姍姍地下了山。
她記得張無忌花了五年時間，已將九陽真經練得十分圓滿，可她日夜不輟地修煉了五年，進度卻差強人意。她反複研讀經書，其中經典反複印證，按理說不該有什麼差錯，可就是想不通岔子出在哪裡，如果說這和武學天賦有關，她自認絕不是個庸才，同張無忌相比不可能有太大的差距。但張無忌所謂的“練的圓滿”，也隻是她結合上下文得出的模糊概念，就為著九陽真經，她也多了一條再見張無忌的理由，畢竟創此武功之人早已作古，世上如今隻有張無忌一人能幫助她參悟問題的症結所在。
一想到張無忌，她思緒稍偏，漫不經心地想：總不致於九陽真經隻適合男人修煉吧？可她又著實沒品出經中要義與女性身體有什麼太大的衝突。
也是因為腦洞開到了這裡，她原本不打算再去集郵的九陰真經，也改變了主意、欲要染指。陽的不行，陰的又如何？
她越想越是興致盎然。絕頂武功便如難求珍寶，沒有嫌多的道理。她早在五年之前就已經計劃要去光明頂找乾坤大挪移，如今也不過是又多了許多條要去的理由而已。其實若要去探光明頂密道，也不必非要借張無忌作筏，但明教這條緊要密道又沒長腳，多年來卻從沒人能鑽進去把秘笈偷出來，張無忌能進得去還是靠特務帶路，她日常已經要應付正派人士的刀劍，實無必要去硬闖人家百年老派的總壇、再去捅邪派人士的馬蜂窩。
更何況她在西涼府上招兵買馬的這些年，也著實沒閒著。
中原的精妙武功她見得多了，她最好奇的是另一套截然不同的武功體係。她放出去的人，皆是去尋訪當年山中老人的散佚絕學的。
霍山畢竟是個死了有年頭的大魔頭，何沉光知道他的武功體係原本就著墨不多、驚鴻一瞥，是以此事殊不易辦。她不缺恒心，這些年積累下來，也不是完全沒有收獲的。
她身邊人手太多，在西涼府境內喊一喊玄母娘娘千秋萬歲也就罷了，下了山再這樣招搖未免有些找死，因此在出府之前，她便將人分成了小隊各自趕路，身邊隻帶兩個機靈的手下打理庶務。
紅教畢竟不比正經經營家業的正路子門派，不靠師門道德、香火傳承來聯係弟子，而是全仗著她一身毒辣武功轄製上下。是以這些年來，即便她根本不是奔著做個開宗立派的宗師去的，也難免被種種俗務牽絆，以至於西涼府以外，她許久未有涉足。這般出一趟遠門，心情自然不錯。
與中原那些跋山涉水趕往西域的門派不同，何沉光占著地利之便，腳程慢些倒也無妨。她一路上打發了兩個狗腿子遠遠跟著，自己一個人隻身行走，十分清靜愜意。
以往她天天被一幫狗腿子簇擁著大喊口號，難免得配合一二，鎮日穿得紅彤彤地給他們做領導檢閱。如今海闊憑魚躍，她看紅色看得眼膩無比，當然絕不再碰製服。這一日她穿著月白天青的簡薄春衫，如當地婦女一般裹著頭紗擋風沙，閒散地牽馬在街上行走。
此地臨近光明頂外圍荒漠，街上來來往往的江湖人士已經很多了，何沉光仍是如往日一般不帶兵刃，根本沒人能想得到她就是西涼府的紅教惡首。此地氣候乾熱，當地人沒有一個像她穿得這樣清涼顏色，她行走時賺了許多目光，隻不過這些目光全都是單純看美色的。
她按當地人指的路，走到一家熱熱鬨鬨的酒樓前頭，將馬韁交給了跑堂，方才信步往裡走。外頭熱風揦得臉疼，進得裡頭頓時陰涼許多。她解下頭紗時，餘光瞧見有幾道目光正往自己身上看，便轉頭去看那目光來處。
看她的是兩個年輕男子，皆是穿著青布直裰、腰配長劍，也不知是哪門哪派的弟子。見何沉光看過來，兩人麵色登時有些緊張，微垂了目光。
何沉光身邊狗腿常伴，誇她長得好看的不少，隻不過被歪瓜裂棗的屬下們齜著黃牙誇上一萬句，又怎及得上風華正茂的少俠們看一看來得有趣？當此情景，她戲感突如其來，對那二人勾唇一笑，這才施施然地往二樓望窗座位走。
她如今將滿二十，早已不複當年少女青澀，雙腮褪去年少的痕跡，線條變得十分柔媚，更顯得雙目嫵麗奪人、情絲綿綿。兼之她眉目間頗有些西域女人的美態，較之常人更為深邃的五官中鼻梁高挺、雙眉峰平尾翹，哪怕半點脂粉不施，也有一種迫人的靡豔。
這樣一張臉，總歸會讓男人大膽些。
因此當何沉光拾級而上，將將一步踏上二樓地麵時，已經聽到身後兩道腳步聲略微遲疑地跟了上來。
她不以為意，繼續往她看準的座位方向走。二樓的走廊一側連著雅間，她沒走幾步，儘頭處的雅間門突然開了，裡頭走出個神色冷淡、頷下蓄須的中年男子來。緊跟他身後又出來個頭發花白、一臉陰鬱的高個婦女，看著比那中年男子還老相許多。
居然是何太衝跟班淑嫻。