這一年，有人在章閣老墳前種了棵樹，又匆匆離去，此人正是應該在遼東的薊遼總督韋勝春，關於他和章閣老的傳言都是三分真七分假，但有一點是真的，章閣老當年確實饋贈了他許多書。那些書他攢了十幾年的錢都買不起，除此之外就是一袋銅板，共九十六枚，並不似外界傳言的十兩銀。章閣老將錢丟給他，道，“拿去買條褲子，剩下的尊嚴便自己去掙吧，旁人幫不了你。”
韋勝春在墳前靜默片刻。
他來的悄無聲息，離去的也極為安靜，無人知曉。
當政局優勢一邊倒的傾向甄閣老時，明宗又突然戛然而止，並未為難章家年輕的一代，對章皇後的寵愛也不減當年，這讓翹首以盼的甄閣老斂去笑容。
後宮同樣翹首以盼的婉貴妃也再一次失望。
那麼妍淑妃呢？她病了，因章閣老的去世而悲痛過度不宜見客，實則夜夜歡笑，反正皇上每日隻顧討好姐姐，哪裡還管旁人。
京師的天慢慢變了。
當湯媛還在糾結如何提醒賀綸逃避前世的命運，延綏就傳來兩封邸報。一封是韃子突襲，延綏總兵不戰而逃，另一封則是徐子厚臨危不懼，拚死抵抗，但終究因為貽誤戰機，邸報發出前已經失了十二座堡。
明宗早已冒了一頭冷汗。
不戰而逃？延綏總兵！這幫孫子是活膩了嗎？
簡單的五馬分.屍已然不足以平息他心中的盛怒。
延綏豈是說棄就能棄的？
一旦被攻破，進擊大同如虎添翼。而大同又是什麼地方，那是京師的最後一道屏障啊，延綏總兵好大的狗膽！
幸而不到一個月，徐子厚又奪回了十個，剩下的兩個堡皆是烏合之眾，收複指日可待。
那時明宗也已經誅了延綏總兵滿門，看到這份捷報心口那股氣方才稍稍的順暢。
同時，也開始重新打量徐子厚。這廝果然不愧為名將之後，如今能打仗的人不多，倒不妨留下來用一用，反正徐家早已是他手中剪了翅膀的畫眉，飛不高的。
同年六月下旬賀緘大婚，明宗專門賜了他一對先帝頗為珍愛的珊瑚樹，追封寧妃為正二品貴妃，這使得甄閣老暗暗心驚，再看向賀緘之時眼底多少存了幾許不善。
得知這個消息的湯媛也是麵色慘白。
再不想辦法，前世的悲劇可能就要重來。
其實也不是沒想過委婉的提醒賀綸，但他實在是太精明，湯媛但怕一個弄不好反被他猜出什麼苗頭，從而對賀緘提前下毒手，那等著她的也就隻有以死向太嬪娘娘謝罪。
倘若賀綸能跟她保證不傷害賀緘該多好！
講真，這個想法有點兒天真。
他憑什麼要為她放棄家族的利益，放棄自己的未來，那不是愛，是自私。
卻說賀綸最近並不清閒，甚少有時間陪湯媛坐下來說話，他在清理雜碎，同時為將來可能發生的任何危機布置後路。
如今的明宗敏感又多疑，稍有點風吹草動都能讓他不安。
那晚甄閣老到底對父皇說了什麼，竟激的他完全變了一個人！
仿佛被人揭開了陳年舊傷。
可惜家裡的小女人不放他走。
湯媛好不容逮住賀綸單獨在書房的機會，此番無論如何也不能放行，她必須跟他談談。
“阿，阿蘊，我問你，你現在還信不信鬼神？”她死死抓住門。
“信，你不就是妖孽。”他袖袋還揣著章簡明的密信，關於山西鐵礦的，卻不得不耐著性子哄她，“快讓開，晚上再玩好不好？”
“不，我現在就要，一刻也不想等！”湯媛死死攔住門，委屈的望著他，“我不想你……死。”
“不會讓你做寡婦。”他傾身抱著她，這一抱也抱出了連日來的思念和欲.望。
“我不是要做這個！”湯媛氣惱的推開他的手，麵紅耳赤道，“最近，最近朝局動蕩，我有點兒害怕……”
“怕什麼？”賀綸平靜道，“賀纓草包，賀維……更不可能，你所擔心的無非是賀緘，如果謀逆的話，他倒是有可能。”
他將焦急的女孩放在案上，傾身壓下，輕而易舉的製住那雙掙紮的柔嫩雪腕，固定在她頭頂，“彆動，讓我看看你。”
湯媛，“……”
她感覺五臟六腑都要被他撞了出來，隻得強忍不適，揪住他衣領子喊道，“你丫就知道打樁，死到臨頭了還打！！”
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