元宵瞪大眼睛，還沒等開口詢問，手中就被塞了個空碗。
淩冽也不說，但夾菜的手未停。
見王爺有食欲，元宵險些喜極而泣，立刻飛快地給淩冽又添了一滿碗飯，然後忙不迭地給淩冽夾菜。那動作太殷勤，引得淩冽古怪地瞪了他一眼。
“嘿嘿，”元宵訕笑一下，自己也高興地捧起碗來，“王爺您多吃點兒。”
淩冽莫名其妙。
主仆倆一頓飯吃得時間不算久，船行速度也漸漸緩了下來，夜裡過靈虛渡太冒險，蠻國的勇士們似乎在找位置下錨，準備先停一晚、等明日天亮再走。
趁著這段時間，元宵將桌上的碗筷收拾了遞出去，然後伺候著淩冽換上了一件是素黑色的勁裝，自己則一改往日寬鬆的長袍、換上了一套短打。
他們做樣子要水洗漱，之後就早早地熄了房中的燈，隻等夜深人靜。
結果子夜梆響，淩冽和元宵兩人還沒來得及推門而出，窗外就傳來一聲巨大的炮響，而後“嗖嗖”箭鳴，屋外的牆壁上咄咄傳來一陣撞擊聲，引燃的火箭“嘩”地點起老高一片火來。
淩冽眸色微動，元宵也嚇得後退了一步。
火光中響起了呼號，金屬勾爪釘釘當當地契上甲板，窗戶上投影下來人影無數，而船上的蠻國人也被驚擾，紛紛點燃了火把，而後叫嚷著、吹響了號角。
淩冽皺了皺眉，自己推著輪椅退到了窗邊兒，悄悄推開了一道縫兒——
隻見外麵的甲板上已經是一片混亂，偷襲攻打上船的人各個臉上都帶著木製麵具，身上也是光溜溜的隻圍兜裙，他們同樣說苗語，膽身上多戴銅飾。
南境諸國，蠻國尚銀，百越敬銅。
淩冽還想細看，結果攻上來的百越武士卻一柄明晃晃的刀，毫不客氣地紮入了門口那個蠻國勇士的後心，那蠻國小勇士甚至沒發出一聲，百越武士就利落地抽刀——
鮮血飛濺、灑滿了整個窗麵。
“……”即便淩冽極快地收手，指尖還是染上了一點兒血。
噴灑出來的血涼得很快，溫熱的一點極快就凝結。淩冽垂眸，今晨守在門口的還是個會臉紅、會同元宵努力爭辯的、活生生的人，如今，就隻剩了指尖這麼一點乾涸的血。
淩冽抿了抿嘴，取出懷中帕子來重重地拭過指尖：所以，他才不喜歡戰爭。
元宵見血，臉色慘白，他雙手捂住嘴，擔憂地看向淩冽。
倒是淩冽在擦手的這麼片刻，稍加思量就明白了——
百越國與蠻國世代為仇，蠻國大軍北上迎親這件事兒百越國定能探知。所以，他們提前在蠻國南歸的必經之路上設下這樣一個埋伏，隻待夜幕降臨，就能成功偷襲。
原本，百越和蠻國打起來，這是淩冽求也求不來的脫身時機，他甚至不需要自己的親兵們下水去鑿船，隻需趁現在推門出去、放出信號彈，等自己的人來即可。
但偏偏，倒在門口的蠻國小勇士屍體，讓淩冽頓了頓，尤其是，他看見屍體旁還有個歪倒的籃子。
籃子裡是散落了滿地的紫紅色軟果，那些果子還沒有被洗過，上麵帶著翠綠色的長柄和葉子。小勇士死後，果子滾落了滿地，果肉被踩爛、紫色的漿液被踩得滿甲板都是。
淩冽捏著信號筒引繩的手頓了頓，不知為何就是想到了那日非要將果子點在他唇上的蠻子。
這一猶豫間，殺紅了眼的百越國武士又折返回來，恰好撞見了在門口的元宵和淩冽。元宵嚇得尖叫一聲，當場就推著淩冽回房，可房間隻有一個出口，那百越武士呼哨一聲，瞬間從四麵八方圍過來不少人。
小小的屋子裡頓時火光煜煜，手持火把和長刀的百越族人將房門窗戶堵了個水泄不通。
殺了人的那個百越武士借著火光，將淩冽和元宵上下一個打量，嘴裡溢出輕蔑的冷哼後就拿刀上前，似乎準備直接結果他們主仆倆的性命。
元宵白著臉，淩冽卻麵色如常，他袖中藏有削鐵如泥、吹毛斷發的短劍，還有信號筒，他倒不怕。
隻那百越武士靠近後，瞥見淩冽手腕上的銀器就變了臉。他麵色複雜地將淩冽上下一個打量，轉頭衝身後的幾個百越人嘀嘀咕咕說了幾句，沒多一會兒，他們就從外麵叫進來一個帶著銅製麵具的族人。
這人身上臉上都沾滿了血，刀上也是血淋淋的。
他目光灼灼地看向淩冽，而後“嘖”了一句，轉身衝身後的百越武士們吩咐兩句，自己上前來一把刀架上了淩冽的脖子。
淩冽麵無表情地看著他，他則是惡意地衝淩冽說了一大堆苗語。
元宵正想發作，淩冽卻在銅麵具轉身的時候，衝他丟了個眼神，示意元宵不要輕舉妄動。
百越國崇銅，能夠用銅來做麵具的，可見身份地位在百越國不低。屋內的武士都聽命於這人，淩冽料必此人是百越貴族，現在不殺他，怕也是從他手上的鐲子瞧出什麼端倪。
淩冽不動聲色，靜觀其變。
而那銅麵具看淩冽是個瘸子、元宵是個小孩，根本沒把兩人當威脅。隻吩咐人將淩冽從房間推出來，然後大搖大擺地朝甲板上走去——
船上此刻，已經是血流成河。
蠻國和百越國各有死傷，中倉前開闊的一片甲板和長橋上，兩國的武士們還在爭鬥。即便人影晃動，淩冽也還是一眼就瞧見了在同百越人纏鬥的小蠻王。
不像其他蠻族人，小蠻王沒用苗刀，反是赤手空拳在與人對招。圍上前的幾個百越武士，仗著人多，想要從後偷襲，小蠻王卻反應極其迅猛，正麵躲過了劈來一斬，轉身出手，準之又準地扼住了那偷襲之人的咽喉。
小蠻王的金色長發染上了不知是敵人還是他自己的血，手臂也掛了彩，那條銀環小蛇不知所蹤，他冷冷地看著那個被他抓住的人，“喀嚓”一聲，竟直接扭斷了那人脖子。
憤怒地將那百越人的屍體丟下，小蠻王眯著眼睛轉過身來，渾身充滿煞氣。
幾個百越國人見同胞被一擊致命，皆露了怯，拿刀的手微微顫抖，下一瞬，他們就感覺自己腳踝上被什麼咬了一口，銀鱗小蛇飛快地躥過，將幾個圍著小蠻王的人悉數擺平。
淩冽沉默地看著，旁邊的銅麵具卻忽然朝著小蠻王叫了一聲。
小蠻王回頭，深邃的綠色眸子掃來，陰冷而充滿了殺意。但在他看見淩冽的時候，卻明顯愣了一愣，而後周身的煞氣悉數散去，有些焦急地往這邊邁了一步。
他一動，銅麵具手中的刀也動，淩冽隻覺得脖子上一涼，便成了銅麵具的人質。
小蠻王危險地眯起了眼睛。
“烏宇，”銅麵具開口，說了苗語，“這便是你從中原迎回來的娘們吧？”
小蠻王冷冷地看著他。
“長得倒挺好看的，”銅麵具呿了一聲，“可惜是個瘸子。”末了，他又看著淩冽手上的鐲子，搖頭道：“大巫祝福過的聖物，你還真舍得給。”
“嶠烙，少說廢話。”
“哼哼，”銅麵具哼笑一聲，“我承認，你們蠻國實力確實強，即便我們提前埋伏動手，也不能將你們悉數殲滅在此處。不過烏宇，這漢人，我要帶走。”
小蠻王指骨節哢哢作響，“你、做、夢。”
“嘿，我不僅要他帶走，我還要你幫我準備一艘快船，”銅麵具有恃無恐，笑得十分得意，“等我平安回國，你再將桂山兩部劃給我，我便將人原樣奉還，否則——”
他手中的刀緊了緊，竟割破了淩冽頸側的肌膚，令血絲緩緩地滲出。
淩冽聽小蠻王倒抽一口冷氣，瞪著那銅麵具的眼神仿佛要吃人。最終，小蠻王抖了抖嘴唇，咬牙彆過頭去，衝旁邊的八字胡大叔吩咐：“……按他說的做。”
那大叔瞪大了眼睛：“……什麼？！”
小蠻王撇了撇嘴，眼睛陡然紅了，忍不住衝那大叔吼：“快去！”
“……”大叔深吸了一口氣，最終隻能搖搖頭，恨恨地看了那銅麵具一眼，招來蠻族勇士去準備。
淩冽雖沒有聽懂這幫人在說什麼，卻大抵從雙方交涉的動作中明白了——銅麵具似乎用他威脅了小蠻王什麼。他垂下眼眸，看了看自己的指尖，想到那個紅著臉進門搬桌子的小勇士，淩冽閉上眼睛，在心底默默歎了一口氣。
當他再睜開眼時，一雙雪眸明亮若寒星，沒人看到他是怎麼出手的，隻見銀光一閃，方才還用刀架著他頤指氣使的銅麵具，已經被他反手製住，一柄明晃晃的短劍、穩穩當當地紮入了他的胸口中。
“……你！！”麵具之下的眼睛駭然得緊，他捂著胸口，淩冽卻也同樣利落地抽出了劍。
飛濺的血花嚇得周圍百越國的武士們都呆愣住，而淩冽隻是麵無表情地看著他，順勢拉開了信號引繩，信號彈一發上天，明晃晃得像煙花一樣將這一片渡口都照亮。
早就等在岸上的北寧王府影衛如天降奇兵，鬼魅般落到船上，手起刀落、極快地解決掉了附近幾個百越士兵。
銅麵具臉色灰敗，一雙眼中全是不可置信。
淩冽握劍的手卻穩得很，隻將短劍在手中挽了個劍花，月華伴著火光照亮他一張明豔的臉：“是你自己跪下伏誅，還是——我送你走？”
那銅麵具嘴唇抖了抖，怨毒地看著淩冽，忽然他注意到淩冽身後的船板漏了一個洞，狡黠的笑意浮上眼瞼：“哈哈哈哈哈哈哈哈——”
淩冽皺眉，想防備已來不及，那銅麵具一躍上前，竟拽著淩冽往後一躍。
伴隨著元宵一聲淒厲的慘呼，淩冽隻覺得自己耳畔簌簌生風，身|下的輪椅先一步墜落，而後他隻感覺後背傳來一陣劇痛，冰涼的江水就極快地將他淹沒。
刺骨的寒意襲來，淩冽不會水，在雙手胡亂掙紮時，他仿佛又聽見了“撲通”一聲水響，而後頭頂的光亮被打碎，一道模糊的身影極快地朝他遊來。
月華灑落的江麵上光斑點點，淩冽睜著眼，隻覺得仿佛看見了無數閃光的鱗片。
金色的發絲穿過那些五彩斑斕的鱗片，在黑暗中浮起泡沫點點，淩冽隻覺得自己的腰被緊緊攬住，下墜的力量終於停止、人也被帶著緩緩上浮起來——
聞，東海之濱有鮫，人身魚尾，不廢織績，眼泣成珠、龍綃不水*，後族滅，百年不見。
失去意識前，淩冽看著那雙明亮的綠眸，默默地想——東宮裡的師傅說差了，鮫人，明明還在此間。