男人跟隨著人群離開，後又鑽入小巷，幾個轉折後已徹底避開了行人。正要邁過拐角往更深的胡同裡去，不料橫空伸出來一腳，他一個不察被一腳踹中胸口，立時便被踹到在地。
男人迅速爬起來，手下意識摸向腰間匕首，隻是還沒來得及掏出來，隻覺脖頸一涼，微微側目，一柄長劍已架在了脖頸上。
拐角處，蕭允演負手現出身形，俊顏冷峻，鷹眸如刃，直射跪在地上的男人：“說，那些孩子是不是你們的手筆？”
男人倏然抬起頭，想是沒料到對方會有此一問，眼中閃過一抹不可置信後，咬咬牙彆過了頭去。
“王爺問你話呢，裝什麼啞巴。”映九從後踹了他一腳。
男人回過頭狠狠瞪著他，牙關一緊。
跟在蕭允演身側的陸生見勢不對，一個箭步上前，一手鉗住了男人的下頜，用力一掰便將人的下巴給卸了下來。
“這廝果然是想咬破毒囊自儘。”陸生從男人的嘴裡掏出一個黑色的藥囊，“王爺，看來這人嘴硬得很，不用點真功夫怕是輕易不肯開口呢。”
蕭允演冷笑：“何須我們動手，刑部裡有的是東西叫他開口。”
男人身體一震，額頭已有冷汗涔涔落下。
蕭允演吩咐：“映九，把人捆了送到刑部門口去，不要暴露身份。”
映九應是：“要不要述明原因，不然屬下擔心刑部那些人恐弄不清楚情況。”
憶及剛才街道中心發生的一幕，蕭允演眸光深邃了下來：“沈侍郎不是剛帶回一人麼，刑部，也不全都是些酒囊飯袋。”
映九得了吩咐，手腳麻利地將人捆了，提溜著人就出了巷子。
蕭允演立在原地久久未動，回味方才街上的一幕，倒是與多年前的頗有相似之處，不覺間緊抿的唇角微微上揚，連他自己都沒發覺這異樣。
反倒是陸生從旁候著，見狀不免奇怪：王爺剛剛是笑了嗎？
相府內九曲堂內，趙元寧已是數次向外頭張望，謝氏看了她許久，擱下杯子終是忍不住提醒：“彆看了，那門口就是被你看穿了也得等西堂回來了才行。”
趙元寧總覺得上午那事有些不對勁兒，又一直記掛著那個可憐的孩子，不知道那個孩子現下如何了，難免等得焦急。倒是被謝氏這麼一說，反倒有些不好意思地垂下頭，借著喝水的動作掩飾著臉上的尷尬。
謝氏忍俊不禁，看著這個外甥女兒是越看越喜歡，越看越欣喜。
她膝下沒有女兒，隻生了兩個兒子，雖說也孝順，但到底是沒有女兒貼心。
阿寧小時候玉雪可愛，粉糯糯的像個小團子，長大了更是出落得亭亭玉立，這麼些年要不是公公心裡有芥蒂，她何至於忍著不來往。如今心結解開了，她自然是要好好疼愛她的。
“阿寧，你過來。”謝氏招手喚她。
趙元寧放下杯盞走了過去，謝氏拉著她的手坐到了身邊，再三猶豫下還是說出了那個一直以來的想法：“阿寧啊，你生母早逝，在趙家也沒什麼好留戀的，如今你已與你外祖父冰釋前嫌，依我看啊，你乾脆趁早搬到沈家來住，這裡有你外祖父，還有你舅舅和我，再者還有你兩個表哥，我們都會好好疼你的。”