沈西堂食指貼著嘴唇，做了一個噤聲的動作。
隨後他起身往屋外走去，正巧撞見送了雲鶴折返回來的雙喜，他吩咐道：“在門外守著，不許任何人靠近。”
“是。”
雙喜應聲，待沈西堂進了屋後便將門帶上，老老實實地守在了門口。
沈西堂回到榻前坐下，目光觸及她額頭上的傷口，忍不住抬手，略帶薄繭的指腹輕輕撫過。
“疼嗎？”他溫聲詢問。
趙元寧這個時候滿腦子都是在山裡看見的畫麵，哪裡還顧及得了傷口疼不疼。
她一把握住沈西堂的手，受過傷後，玉白的肌膚更透出一層病態的白來，無一點兒血色。
“表哥，那座山有問題，有大問題。”唯恐沈西堂不信，她更用力地握住了他的手，“其實我摔下山坡不是因為什麼大黑蛇，你知道我看見什麼了嗎？斷肢，是小孩子的斷肢。”
她說得急切，那斷肢的畫麵仿佛又重現在眼前，叫她既害怕又心疼：“那麼小的孩子就被斷了手，你相信那是意外嗎？”
趙元寧瞠大杏眼，盈盈水汽氤氳成珠，纖長卷翹的睫毛微微一眨便帶落淚珠兩滴。
沈西堂眉間皺起，曲起手指揩去她臉上的淚痕。
趙元寧喃喃自語：“那斷肢絕不是因為猛獸撕咬所致，斷肢的傷口平整，明顯是被人用刀一刀斬斷。還有眼珠，它就那麼被我抓在手裡……”
那抓住眼珠的冰涼觸感好似一瞬間又回來了。
她再也說不下去，抱著頭痛苦嗚咽。
沈西堂心疼地將她摟進懷裡，十分愧疚：“怪我不該把你一個人留在這裡，早知道，就應該先把你送回去，再來辦那件事的。”
趙元寧仿佛明白了什麼，從他懷裡抬起頭：“表哥突然改變主意要留下，是否是因為那個小乞兒的案子有了進展？”
沈西堂緊抿著唇，望著她殷切切的目光不忍隱瞞，點頭應下。
“跟紫霄觀有關？”
沈西堂訝異於她的敏銳，眼中閃過一抹亮光，複又平複了心緒，替她拉高了被角：“還記得我跟你說過，有人綁了一個人送到刑部嗎？”
趙元寧點點頭。
“那個人一開始死活不肯鬆口，但最終架不住刑部的七十二道刑具，最終還是開了口。”沈西堂微微眯了眯眼眸，如鷹隼般的眸子透著銳利，“不過他隻知道背後有紫霄觀牽涉其中，彆的，就隻說再不知情。”
“表哥信他？”趙元寧問道。
沈西堂默了默：“我不信他，但我信刑部的七十二道刑具。”
趙元寧驀然間打了一個冷顫，前世在襄助豫王登基的路上，為了鏟除異己她也曾變得心狠手辣，也曾用過刑部的七十二道刑具來對付異心之人。
這當中有多可怕，她比誰都清楚。
見她失神不語，沈西堂以為是嚇到她了，大掌溫柔地撫過她的鬢發：“那些肮臟事本就不配入你的耳，眼下你受了傷不宜再留在這裡。我已經暗中向京中去信，最多晚上我們的人就會到達紫霄觀，到時候我會安排兩個人將你先行護送離開。”