“這話就不對，”薛蟠笑道，“這有才也有德，才是最好的，且不說彆的，妹妹為了我那德芝林的差事，很是下了一番苦功夫翻閱藥方，若是妹妹不讀書，我卻又要自己痛苦著去乾了，”他坐在地上的小幾子上，摟著薛寶琴，邊拿了一個糖瓜給寶琴，又遞了一個孔雀毛的毽子給薛蝌，讓他們兩個出去玩去，“這腹有詩書氣自華，咱們家又不是那樣的小門小戶，有閒錢，白丟了，不如請先生來教書，我雖然不中用，說不定蝌弟認真讀書，還能讀一個狀元出來呢。”
“你也知道自己不中用！”薛王氏恨鐵不成鋼的喝道，“若是把外頭閒逛的功夫也認真讀書去，想必是什麼狀元都中了！”
“怎麼說來說去還是說到自己個頭上呢，”薛蟠連忙抱頭鼠竄，推脫著說前頭要迎客了，不得空，就要出來，薛寶釵這時候進來，說外頭三房四房太太也到了，五房八房撕破臉，薛蟠是懶得做表麵功夫的，請也一概不請，七房不在，複又回洞庭山去了，故此就這樣幾個人，三房薛安的妻子乃是金吾將軍之女，看上去身材高挑，濃眉大眼，十分豪爽的樣子，薛安有一子二女，薛蟬，薛寶蓁和薛寶芬，四房薛寧隻有一字，喚作薛虹，這幾個都年紀還小，熱熱鬨鬨的一屋子，薛寶釵十分妥帖，帶著弟弟妹妹們行了禮，於是複又帶出去到外頭玩耍，薛蟠命跟著的婆子丫鬟等人仔細看著，“彆磕了碰了，彆打架。”
薛蟠這才趁機溜了出來，三房太太見到了薛蟠出去，對著薛王氏笑道，“太太真是好福氣，哥兒這樣的孝順，又會辦差事，如今雖然是不好，可有這樣的哥兒主持事兒，將來否極泰來，也是指日可待的。”
“是極，三嫂說的再對不過了，”四房太太接話說道，“我瞧著哥兒也算是穩重，辦事也好，將來太太就等著享福罷了！”
“那裡就說到享福上頭了，”薛王氏笑道，“我且少操心就是了。”
薛蟠到了外頭，問張管家，“廚房那裡都預備好了？”
“都好了，且等著大爺吩咐了。”
“如此就好，這一日可是要順順利利的，”薛蟠說道，“家裡頭有自己的親眷，外頭也要請外客，彆有什麼幺蛾子鬨出來就好！”
事實證明，薛蟠一定是一個長著烏鴉嘴的倒黴鬼，他還在前頭花廳和張管家說話，馬三豪，就是跟著薛蟠出門十分機靈的那個小廝，就跑了進來，打了個千，對著薛蟠說道，“大爺，我剛才在前頭聽彆的小廝說，今個怕是不妙，五房和八房預備著要到後頭來！”
“他們來做什麼？”前頭，指的就是大鎖鎖住的前麵織造府行政辦公場所，如今五房八房主事，前庭後院已經隔開，各過各的，薛蟠皺眉，“最近我沒去找他們麻煩，他們倒是自己貼上來了！”